� Óâåðåíà, ÷òî òû ïðåêðàñíûé ïðàâèòåëü, à ïîòîìó ÷åòûðåõ äíåé òåáå âïîëíå õâàòèò, ÷òîáû çàêîí÷èòü äåëà â êëàíå! � ãîâîðþ ñ ìèëîé óëûáêîé, çàñòàâëÿþùåé àëëèðà ñêåïòè÷åñêè õìûêíóòü. ×óòü ïîäóìàâ, æåñòêî äîáàâëÿþ: � À åñëè òû ñ÷èòàåøü, ÷òî íå óñïååøü, òî ìîæåøü îòïðàâëÿòüñÿ õîòü ñåé÷àñ. Áåç ìåíÿ. Âñå ðàâíî íà ïðîâîäû òåáÿ íèêòî íå ïðèãëàøàåò.

 

Íà ýòîì ðàçãîâîð çàêîí÷åí, â îñíîâíîì, áëàãîäàðÿ Ñòàñó, êîòîðûé íå ïîçâîëÿåò Àëüðàéåíó âîçðàçèòü è ïðîñòî-íàïðîñòî âìåñòå ñ àëëèðîì óåçæàåò. Ìû ñ Òýàíîì â ñòðàííîì ìîë÷àíèè íàïðàâëÿåìñÿ ê ïîäúåçäó. Ïîäíèìàåìñÿ íà ëèôòå íà òðåòèé ýòàæ, çàõîäèì â êâàðòèðó.

 

Ìåíÿ òåðçàþò ñìóòíûå ïîäîçðåíèÿ. Íèêàê íå ðåøàþñü íà÷àòü ðàçãîâîð. Òýàí ñ íåâîçìóòèìûì âèäîì ñíèìàåò îáóâü, ïðîõîäèò íà êóõíþ. Ñïîõâàòèâøèñü, ÷òî îí, íàâåðíîå, óæå ãîëîäåí, ÿ ïðåäëàãàþ ÷àé ñ êóïëåííûìè â÷åðà ïèðîæêàìè. Ïîêà ÿ çàâàðèâàþ è íàëèâàþ ÷àé, Òýàí íàõîäèò â øêàôó ïèðîæêè, ðàñêëàäûâàåò èõ ïî òàðåëêàì è, óñòðàèâàÿñü çà ñòîëèêîì, áåðåòñÿ çà ñâîþ ïîðöèþ. Íàêîíåö ÿ íå âûäåðæèâàþ. Ïîâîðà÷èâàþñü ê Òýàíó è çàãîâàðèâàþ:

 

� Òû íà óäèâëåíèå ñïîêîåí ïîñëå ïîäîáíîé íîâîñòè.

 

Òýàí îòâëåêàåòñÿ îò ïîëîâèíû ïèðîæêà è ïîäíèìàåò âçãëÿä íà ìåíÿ êàê áóäòî ñ ëåãêèì óäèâëåíèåì. Îäíàêî â ÿíòàðíûõ ãëàçàõ ìåðöàåò îãîíåê, ñâèäåòåëüñòâóÿ, ÷òî Òýàí ïðåêðàñíî çíàåò, î ÷åì áóäåò ðàçãîâîð. Áîëåå òîãî, ñ èíòåðåñîì åãî æäåò.

 

� Êîíå÷íî, ÿ â ëþáîì ñëó÷àå áóäó áåñïîêîèòüñÿ î òåáå, íî óâåðåí, ÷òî âñå îáîéäåòñÿ.

 

� Îáîéäåòñÿ? � ïåðåñïðàøèâàþ, âïàäàÿ â ñòóïîð.

 

ß ìîãëà îæèäàòü ÷åãî óãîäíî, íî óæ òî÷íî íå ïîäîáíîãî, ïî÷òè ðàâíîäóøíîãî çàÿâëåíèÿ! Äâèãàÿñü êàê çàòîðìîæåííàÿ, ñòàâëþ ïîëíûå ãîðÿ÷åãî ÷àÿ ÷àøêè íà ñòîë, îïóñêàþñü íà ñâîáîäíûé ñòóë íàïðîòèâ Òýàíà. Îáõâàòûâàþ ñâîþ ÷àøêó îáåèìè ðóêàìè, ìåäëåííî ïîäíîøó ê ãóáàì. Äåëàþ ãëîòîê è, òðÿõíóâ ãîëîâîé, ÷òîáû ïðèéòè â ñåáÿ, ñîãëàøàþñü: � Íó äà, êîíå÷íî, óâåðåíà, ÷òî îáîéäåòñÿ. Èíà÷å è áûòü íå ìîæåò.

 

� Âîò âèäèøü, ãëàâíîå � âåðèòü, � óäîâëåòâîðåííî êèâàåò Òýàí, ïðèöåëèâàÿñü ê ñëåäóþùåìó ïèðîæêó. Îíè, êñòàòè, óæå óñïåëè íåìíîãî çà÷åðñòâåòü, íî áåæàòü â ìàãàçèí çà ñâåæåé âûïå÷êîé, êàê è ãîòîâèòü ÷òî-ëèáî äðóãîå, íåò íèêàêîãî æåëàíèÿ.

 

Íåêîòîðîå âðåìÿ ìû ìîë÷à åäèì, íî âñêîðå ÿ îïÿòü íå âûäåðæèâàþ:

 

� À òåáÿ íå ñìóùàåò� õì� � Çàäàòü ýòîò âîïðîñ íå òàê-òî ïðîñòî, è ÿ ìíóñü, íåðåøèòåëüíî ãëÿäÿ íà Òýàíà.

 

� ×òî? � îáîäðÿþùå ïîäòàëêèâàåò îí, îäíàêî õèòðàÿ óëûáêà â çàáëóæäåíèå íå ââîäèò.

 

� Íó� â ñåáå-òî ÿ óâåðåíà, à âîò Àëüðàéåí íàâåðíÿêà ïîïûòàåòñÿ âîñïîëüçîâàòüñÿ ñèòóàöèåé è íå óïóñòèòü âðåìÿ, ïîêà ÿ âûíóæäåíà íàõîäèòüñÿ â åãî êîìïàíèè.

 

� ß åìó íå ïîçâîëþ, à åñëè âñå æå îí ïîïûòàåòñÿ ïåðåñòóïèòü ðàìêè îáùåíèÿ ìåæäó íàïàðíèêàìè, ïðåñëåäóþùèìè îáùóþ öåëü, òî� äóìàþ, ìû ñïðàâèìñÿ è áåç íåãî.

 

×àøêà, êîòîðóþ ÿ äåðæó â ðóêàõ, ñòóêàåòñÿ î ñòîëåøíèöó. Ê ñ÷àñòüþ, ÷àÿ â íåé íå íàñòîëüêî ìíîãî, ÷òîáû îí ìîã ðàñïëåñêàòüñÿ ïî âñåìó ñòîëó. Îñòàåòñÿ íåáîëüøàÿ ëóæèöà.

 

Ïåðâûé âîïðîñ, êîòîðûé âîçíèêàåò â ãîëîâå: ýòî êóäà Òýàí ñîáèðàåòñÿ äåòü Àëüðàéåíà, åñëè òîò íå ïîæåëàåò âåñòè ñåáÿ ïðèëè÷íî? Ñëåäóþùàÿ ìûñëü, åùå ìåíåå ïðèÿòíà. Ïîõîæå, ñàìûå íåõîðîøèå ïîäîçðåíèÿ îïðàâäûâàþòñÿ.

 

� Ìû? � ñ íàæèìîì ïåðåñïðàøèâàþ ÿ.

 

� Ìû, � ñïîêîéíî, íî â òî æå âðåìÿ íåïðåêëîííî ïîäòâåðæäàåò Òýàí. � ß îòïðàâëÿþñü âìåñòå ñ âàìè.

 

� Íî òû íå ìîæåøü! Òû âåäü òåïåðü ÷åëîâåê!

 

� Íå âèæó ïðîáëåìû. Èëè òû ñ÷èòàåøü, ÷òî áåç Ïåðâîçäàííîé Òüìû ÿ íè÷åãî ñîáîé íå ïðåäñòàâëÿþ? � íåâîçìóòèìî èíòåðåñóåòñÿ Òýàí.

 

Íó êàê åìó îáúÿñíèòü?! Îí íå çàìå÷àåò, íàñêîëüêî îáûêíîâåííîå ÷åëîâå÷åñêîå òåëî óÿçâèìî, êàêîå îíî õðóïêîå è áåççàùèòíîå ïåðåä òåìè, êòî âëàäååò ìàãèåé èëè ïðîñòî ñèëüíåé! Ñëèøêîì ïðèâûê îùóùàòü ïîääåðæêó Ïåðâîçäàííîé Òüìû, ñ êîòîðîé íè îäíà èç ñóùåñòâóþùèõ ñèë íå ñðàâíèòñÿ. Íå ïðî÷óâñòâîâàë, ÷òî, êàê ëþáîé ÷åëîâåê, ìîæåò ïîãèáíóòü, ÷òî íå÷åãî åìó ïðîòèâîïîñòàâèòü äàæå ñëàáåíüêîé ìàãèè. Ïîòîìó è óâåðåí â ñåáå � óâåðåííîñòü îñòàëàñü åùå ñ òåõ âðåìåí, êîãäà îí äåéñòâèòåëüíî áûë íåóÿçâèì. Íî òåïåðü�

 

� Òýàí� ÿ íå çíàþ, ñ ÷åì íàì ïðèäåòñÿ ñòîëêíóòüñÿ, íî âðÿä ëè çàäàíèå íàñòîëüêî ëåãêîå, ÷òî ñ íèì ìîæíî ñïðàâèòüñÿ áåç êàêèõ áû òî íè áûëî ìàãè÷åñêèõ ñèë. Àëüðàéåíó ïîä÷èíÿåòñÿ âåòåð, ìåíÿ Âûñøèå âðåìåííî íàäåëèëè íåêîòîðûìè ñïîñîáíîñòÿìè, íî ó òåáÿ ýòîãî íåò. ß íå õî÷ó ïîäâåðãàòü òåáÿ îïàñíîñòè.

 

� Íå äóìàåøü æå òû, ÷òî ÿ áóäó ñïîêîéíî æäàòü, ïîêà òû ÑÅÁß ïîäâåðãàåøü îïàñíîñòè?

 

� Íî èìåííî ýòî òåáå è ïðèäåòñÿ ñäåëàòü, � ÿ ñòàðàþñü ïîäðàæàòü íåâîçìóòèìîìó ñïîêîéñòâèþ Òýàíà.

 

� Íåò.