� ×åðò âîçüìè, Òýàí! � ß âñêàêèâàþ èç-çà ñòîëà è îò ïåðåèçáûòêà ýìîöèé òîïàþ íîãîé. Íàïóñêíîå ñïîêîéñòâèå ðàçëåòàåòñÿ âäðåáåçãè. � Íåóæåëè òû íå ïîíèìàåøü?! ß ðàçáåðóñü â ïîëó÷åííûõ ñèëàõ è ñìîãó ïîçàáîòèòüñÿ î ñåáå ñàìà! Âûñøèå íå îñòàâèëè ìåíÿ áåççàùèòíîé. Íî òû â ÷åëîâå÷åñêîì òåëå ñëèøêîì óÿçâèì, ïîýòîìó íå ìîæåøü îòïðàâèòüñÿ âìåñòå ñ íàìè! Òû îñòàíåøüñÿ çäåñü!

 

� Òû ìíå ïðèêàçûâàåøü, Àëèñà? � ÷óòü ïîõîëîäåâøèì ãîëîñîì ñïðàøèâàåò Òýàí, òîæå ïîäíèìàÿñü íà íîãè. � Òû íå ìîæåøü çàïðåòèòü ìíå. Åñëè ÿ âûïîëíÿþ òâîè ïðîñüáû, êàê, íàïðèìåð, îñòàâèòü â æèâûõ íàãëîãî àëëèðà, òî äåëàþ ýòî èñêëþ÷èòåëüíî ïî ñîáñòâåííîé èíèöèàòèâå, ïðîñòî ïîòîìó, ÷òî õî÷ó ïîðàäîâàòü òåáÿ. Íî ÿ âñåãäà ïîñòóïàþ òàê, êàê ñ÷èòàþ íóæíûì.  äàííîì ñëó÷àå ñëåäîâàòü òâîåé ïðîñüáå íå ñîáèðàþñü. Îäíó òåáÿ íå îòïóùó. Ïîýòîìó ÿ îòïðàâëÿþñü ñ âàìè. Ìîæåøü ñïîðèòü ñêîëüêî óãîäíî, íî ìîå ðåøåíèå îñòàíåòñÿ íåèçìåííûì.

 

ß çàìèðàþ ñ îòêðûòûì ðòîì, ïîòðÿñåííî âçèðàÿ íà Òýàíà è íå çíàÿ, ÷òî ñêàçàòü. Ðóêè íà÷èíàþò äðîæàòü, âíóòðè ñëîâíî ÷òî-òî âçðûâàåòñÿ, äî ñèõ ïîð ñäåðæèâàåìîå ñèëîé âîëè. ß ñðûâàþñü íà êðèê:

 

� Äà êàê æå òû íå ïîíèìàåøü, ÷òî ìîæåøü ïîãèáíóòü?! ß íå äëÿ òîãî ñîãëàñèëàñü íà ñäåëêó ñ Âûñøèìè, ÷òîáû ïîòåðÿòü òåáÿ!

 

� À ïî÷åìó òû ñîãëàñèëàñü? � ìãíîâåííî çàèíòåðåñîâûâàåòñÿ Òýàí, âïèâàÿñü â ìîå ëèöî âíèìàòåëüíûì âçãëÿäîì.

 

� Íå âàæíî, � îòâå÷àþ òèõî. Óæå æàëåþ, ÷òî â ïîðûâå ýìîöèé ïîçâîëèëà ñåáå ëèøíåãî. Íå ñòîèëî çàòðàãèâàòü ýòó òåìó.

 

Íå ïðèäóìàâ íè÷åãî ëó÷øå, ÿ áðîñàþñü ïðî÷ü èç êóõíè, íî Òýàí ñòîèò ê äâåðè áëèæå, ÷åì ÿ, à ïîòîìó ñáåæàòü íå ïîçâîëÿåò � ëîâêî ïåðåõâàòûâàåò ó ïîðîãà è ïðèæèìàåò ê ñåáå.

 

� Âàæíî. Îòâåòü ìíå, � ãîâîðèò îí ëàñêîâî è âìåñòå ñ òåì íàñòîé÷èâî.

 

� ß óæå ãîâîðèëà, ÷òî ó ìåíÿ íå áûëî âûáîðà, à òåïåðü îòïóñòè. � Ñ ýòèìè ñëîâàìè ÿ ïûòàþñü âûðâàòüñÿ, íî Òýàí íå ñîáèðàåòñÿ ìåíÿ îòïóñêàòü, ïîêà íå äîáüåòñÿ ñâîåãî. À ÿ íå ñîáèðàþñü ïðèçíàâàòüñÿ, ïðîñòî íå ìîãó!

 

Îñîçíàíèå âñåãî ïðîèçîøåäøåãî çà ñòîëü êîðîòêèé ïðîìåæóòîê âðåìåíè íåîæèäàííî íàâàëèâàåòñÿ íà ìåíÿ, îáðóøèâàÿñü îãðîìíîé ëàâèíîé è ñìåòàÿ íà ñâîåì ïóòè âñå òùàòåëüíî âîçäâèãàåìûå ðàçóìîì ïðåãðàäû. Ðàçãîâîð ñ Âûñøèìè, óãðîçà çàáðàòü Òýàíà ïðè îòêàçå îò ñäåëêè, íåîáõîäèìîñòü ïðîéòè ýòîò ïóòü âìåñòå ñ Àëüðàéåíîì, êîòîðûé íå îñòàâèò ìåíÿ â ïîêîå À òåïåðü è Òýàí, ðåøèâøèé, ÷òî äîëæåí îòïðàâèòüñÿ âìåñòå ñî ìíîé è íå æåëàþùèé ïîíèìàòü, íàñêîëüêî ýòî îïàñíî. Êàê æå âñå ñëîæíî!

 

� Àëèñà, íå îáìàíûâàé ìåíÿ. Âûñøèå íå ìîãëè íå ïðåäîñòàâèòü òåáå âûáîðà, � ãîâîðèò Òýàí, êàñàÿñü ãóáàìè ìîèõ âîëîñ. È ïî÷òè øåïîòîì äîáàâëÿåò: � Îòâåòü, ïî÷åìó òû ñîãëàñèëàñü.

 

� Äà ïîòîìó ÷òî îíè ñêàçàëè, ÷òî ðàçâîïëîòÿò òåáÿ, åñëè îòêàæóñü! � Ïîñëåäíèå õëèïêèå ïîäïîðêè, ñäåðæèâàþùèå èñòåðèêó, ñìûâàåò.

 

Ñëåçû ãðàäîì êàòÿòñÿ èç ãëàç, çàëèâàÿ ëèöî. Íå æåëàÿ, ÷òîáû Òýàí âèäåë ìåíÿ â òàêîì ñîñòîÿíèè, ÿ áüþñü â åãî ðóêàõ, ïûòàÿñü âûñâîáîäèòüñÿ, ñáåæàòü, ïîêà íå íàãîâîðèëà ëèøíåãî. Õî÷ó îñòàòüñÿ íàåäèíå ñ ñîáîé è ñïîêîéíî ðàçîáðàòüñÿ â ñëîæèâøåéñÿ ñèòóàöèè, íî Òýàí ìåíÿ íå îòïóñêàåò. À ÿ íå ìîãó îñòàíîâèòüñÿ, ñëîâà ðâóòñÿ íàðóæó ïîìèìî âîëè:

 

� Ó ìåíÿ íå áûëî âûáîðà, ÿ íå ìîãëà îñòàòüñÿ áåç òåáÿ. Òýàí, ÿ íå ïðåäñòàâëÿþ, êàê ìîæíî æèòü áåç òåáÿ! ß íå õî÷ó ïîòåðÿòü òåáÿ, ÿ âûïîëíþ èõ çàäàíèå, è îíè îñòàâÿò íàñ â ïîêîå, ìû áóäåì ñïîêîéíî æèòü, âìåñòå, ñ÷àñòëèâî� Êàê ÿ ìîãó òåáÿ ïîòåðÿòü? Íåò, ÿ íå âûäåðæó ýòîãî. Íå ïîäâåðãàé ñåáÿ îïàñíîñòè, îñòàíüñÿ äîìà, ÿ ñïðàâëþñü. Ñïðàâëþñü, çíàÿ, ÷òî ñ òîáîé âñå â ïîðÿäêå, ÷òî òû æäåøü ìåíÿ, è ÿ ñìîãó âåðíóòüñÿ ê òåáå!

 

� Òèõî-òèõî, âñå áóäåò õîðîøî, � óñïîêàèâàþùå øåï÷åò îí, êðåïêî ïðèæèìàÿ ê ñåáå, ïîãëàæèâàÿ è ïåðåáèðàÿ ìîè âîëîñû.

 

ß è ñàìà ïîíèìàþ, ÷òî íóæíî óñïîêîèòüñÿ. Ìûñëåííî ïîâòîðÿþ, ÷òî íè÷åãî íåïîïðàâèìîãî íå ïðîèçîøëî, à çíà÷èò, íå âðåìÿ ðàññòðàèâàòüñÿ è óñòðàèâàòü ãëóïûå èñòåðèêè. Êîãäà óãîâîðû íà÷èíàþò äåéñòâîâàòü, Òýàí îòâîäèò ìåíÿ â êîìíàòó è óñàæèâàåò íà êðîâàòü. Åùå ðàíî è äàëåêî äî âå÷åðà, íî, íåâçèðàÿ íà ýòî, ÿ êàê-òî íåçàìåòíî äëÿ ñàìîé ñåáÿ çàñûïàþ.

 

 

 

Ïåðâûé äåíü èç òðåõ, ÷òî îñòàåòñÿ â íàøåì ðàñïîðÿæåíèè ïåðåä îòïðàâëåíèåì â ìèð àëëèðîâ, ïî÷òè âåñü öåëèêîì ìû ñ Òýàíîì òðàòèì íà ïðèãîòîâëåíèÿ. Ìå÷ ÿ ñîáèðàþñü ïîçàèìñòâîâàòü ó Àëüðàéåíà, à âîò ïîäõîäÿùóþ îäåæäó è ïðî÷èå âåùè, îáåñïå÷èâàþùèå óäîáñòâî â äëèòåëüíîì ïîõîäå, ëó÷øå ïðèîáðåñòè çäåñü. Ê òîìó æå, íåêîòîðûå ïðåäìåòû âîçìîæíî ðàçäîáûòü òîëüêî íà Çåìëå!  Àëü�åðõàíå íåò àíòèáèîòèêîâ è ïðî÷èõ ïðåïàðàòîâ, ÷òî ìîãóò ïðèãîäèòüñÿ. Èëè, íàïðèìåð, çàæèãàëîê, êîòîðûå ìû ñîáèðàåìñÿ âçÿòü ïëþñîì ê íåñêîëüêèì êîðîáêàì ñïè÷åê.

 

Êîíå÷íî, âñåìè äîñòèæåíèÿìè öèâèëèçàöèè, òàêèìè êàê îãíåñòðåëüíîå îðóæèå (âîò îíî � ðåøåíèå ïðîáëåì!), âîñïîëüçîâàòüñÿ íàì íå ïîçâîëåíî, íî íåêîòîðûå ìåëî÷è íå íåñóò â ñåáå íèêàêîé îïàñíîñòè äëÿ ñðåäíåâåêîâîãî ìèðà, êàêîâûì åìó è ïîëàãàåòñÿ îñòàâàòüñÿ åùå íåîïðåäåëåííîå âðåìÿ.