� Ëîâëþ ìîìåíò, ïîêà åùå ìîæíî, � îòâå÷àþ ñ óëûáêîé è õèòðî äîáàâëÿþ: � Òû æå çíàåøü, ÷òî ÿ íåìíîãî ÷îêíóòàÿ, ãîòîâà ñìîòðåòü íà òåáÿ ñóòêàìè áåç ïåðåðûâà!

 

� Íåóæåëè òåáå íå íàäîåëî� ïðîñòî ñìîòðåòü? � Íåáîëüøàÿ ïàóçà è âûäåëåííîå èíòîíàöèåé ñëîâî «ïðîñòî» íå îñòàâëÿåò ñîìíåíèé, ÷òî âîïðîñ äåéñòâèòåëüíî ñ íàìåêîì.

 

Îòñòàâëÿÿ â ñòîðîíó îïóñòåâøóþ ÷àøêó, Òýàí ïîäíèìàåòñÿ èç-çà ñòîëà è ñ âåñåëîé óëûáêîé ïîäõâàòûâàåò ìåíÿ íà ðóêè. Ìû êðóæèìñÿ ïî êóõíå, ÿ ñìåþñü è ïî÷åìó-òî íà÷èíàþ âðàçíîáîé ìàõàòü íîãàìè ââåðõ-âíèç. Ëèøü ÷óäîì, à âåðíåå, áëàãîäàðÿ õîðîøåé ðåàêöèè Òýàíà, ìîè áåñïîêîéíûå íîãè íè÷åãî íå ñáèâàþò ñî ñòîëà è íå âðåçàþòñÿ â õîëîäèëüíèê, ìåëüêàþùèé â îïàñíîé áëèçîñòè.

 

Êîãäà Òýàí óøåë, íà ïðîùàíèå ïîîáåùàâ ê âå÷åðó óñòðîèòü êàêîé-òî ñþðïðèç, ÿ íåäîëãî ñëîíÿþñü ïî êâàðòèðå â áåçäåëüå. Íàêîíåö îòìå÷àþ, ÷òî âûæäàëà â öåëÿõ ïðåäîñòîðîæíîñòè ÷àñ, è ñáðàñûâàþ çâîíîê Ñòàñó. Äðóã ïî-ïðåæíåìó íà ìàøèíå. Áóäó÷è ïðåäóïðåæäåííûì åùå â÷åðàøíèì âå÷åðîì, íå çàñòàâëÿåò ñåáÿ äîëãî æäàòü. Ìû áûñòðî ïîãðóæàåì âñå ñóìêè íà çàäíåå ñèäåíüå, ïîñëå ÷åãî åäåì ê Ëèíå.

 

� Òû óâåðåíà? � ñðàçó ñ ïîðîãà ñïðàøèâàåò ïîäðóãà.

 

� Äà, óâåðåíà, � ðåøèòåëüíî êèâàþ, çàòàñêèâàÿ â êâàðòèðó îäíó èç ñóìîê ñ âåùàìè, ñîáðàííûìè äëÿ ïóòåøåñòâèÿ. Åùå îäíó ïîìîãàåò ïðèíåñòè Ñòàñ. Òðåòüÿ îñòàåòñÿ äîìà � â íåé âåùè Òýàíà.

 

� Íó, õîðîøî. Ìû òîæå âñå ïðèãîòîâèëè, � âçäûõàåò Ëèíà, ÿâíî æåëàÿ ÷òî-òî âîçðàçèòü, îñïîðèòü èëè õîòÿ áû îáñóäèòü ìîå ðåøåíèå, íî ñäåðæèâàåò ýòîò ïîðûâ. ß áëàãîäàðíà çà òî, ÷òî îíà íå íà÷èíàåò íåïðèÿòíûé ðàçãîâîð, ðåçóëüòàò ó êîòîðîãî âñå ðàâíî ìîæåò áûòü ëèøü îäèí.

 

Ìû âòðîåì ðàçìåùàåìñÿ â ãîñòèíîé, êàê â ñòàðûå äîáðûå âðåìåíà óñòðàèâàÿñü ïðÿìî íà ïîëó, íà ìÿãêîì ïóøèñòîì êîâðå, ïî êîòîðîìó ðàçðåøàåòñÿ õîäèòü òîëüêî áîñèêîì. Ãäå-òî áëèæå ê ïðàâîìó êðàþ çà ãóñòûì âîðñîì ïðÿ÷åòñÿ íåáîëüøàÿ ææåíàÿ äûðêà, îñòàâøàÿñÿ íà ïàìÿòü ïîñëå ïðàçäíîâàíèÿ âîñåìíàäöàòèëåòèÿ Ëèíû. Âïðî÷åì, ýòîò íåáîëüøîé èçúÿí ïî÷òè íå çàìåòåí, îñîáåííî åñëè íå çíàòü î åãî ñóùåñòâîâàíèè.

 

� Òû âåäü óñïååøü âåðíóòüñÿ, ÷òîáû ìû âñå âìåñòå åùå ñúåçäèëè îòäîõíóòü äî êîíöà ëåòà? � ñïðàøèâàåò ïîäðóãà òàê, ñëîâíî ÿ ñîáèðàþñü â ãîñòè ê áàáóøêå íà äà÷ó è âñå çàâèñèò îò íàñòîé÷èâîñòè è ãîñòåïðèèìñòâà äîáðîé ðîäñòâåííèöû.

 

� Óñïåþ, � òåì æå áåççàáîòíûì òîíîì îòâå÷àþ ÿ. � Êàê Âûñøèå îáúÿñíèëè â êîíöå ñíà, ïî íàøèì ìåðêàì âñå äåëà çàéìóò íå áîëüøå äâóõ íåäåëü.

 

 ýòîò ìîìåíò â äâåðü ðàçäàåòñÿ çâîíîê. Ñòàñ îòïðàâëÿåòñÿ îòêðûâàòü, à ÿ, íå äîæèäàÿñü, êîãäà íîâîïðèáûâøèé ïðîéäåò â êîìíàòó, ñëåäóþ çà äðóãîì â êîðèäîð. Ëèíà ïðîâîäèò ìåíÿ çàäóì÷èâûì âçãëÿäîì, íî â î÷åðåäíîé ðàç ñäåðæèâàåòñÿ. Ïðàâèëüíî, âñå ðàâíî óæå ïîçäíî. Ïî÷òè. È ýòî «ïî÷òè» íèêàê íå äàåò ìíå ïîêîÿ.

 

Ïðèøåë, êîíå÷íî æå, Àëüðàéåí. Âåäü ÿ ïîïðîñèëà äðóçåé îòûñêàòü åãî è äîãîâîðèòüñÿ î âñòðå÷å.

 

� Ãîòîâà ê ïîñåùåíèþ ìîåãî ìèðà? � áîäðî ñïðàøèâàåò àëëèð.

 

� Èëè, ìîæåò, åùå íåìíîãî ïîñèäèì? � ïðåäëàãàåò Ëèíà, óñïåâàÿ âìåøàòüñÿ, ïðåæäå ÷åì ÿ îòâå÷ó.

 

� Íåò. Ëó÷øå îòïðàâèìñÿ ïðÿìî ñåé÷àñ, � ÿ âçäûõàþ. Ïðîùàòüñÿ òàê áûñòðî ñ äðóçüÿìè íå õî÷åòñÿ, íî è çàòÿãèâàòü � òîæå. Ïîñëå íåäîëãèõ ðàçäóìèé ïðèçíàþñü: � Íà äóøå êàê-òî òðåâîæíî. Ïî÷åìó-òî ìíå êàæåòñÿ, áóäòî åñëè ïîìåäëèòü, ñáåæàòü íåçàìåòíî äëÿ Òýàíà óæå íå ïîëó÷èòñÿ. Âäðóã ïî÷óâñòâóåò ÷òî-òî íåëàäíîå?

 

� Îí æå òåïåðü ÷åëîâåê� � çàìå÷àåò Ëèíà.

 

� Ó ìåíÿ òàêîå îùóùåíèå, ÷òî íå ñîâñåì îáû÷íûé ÷åëîâåê�

 

� Òîãäà òåì áîëåå ïîäóìàé, ìîæåò, íå ñòîèò ñáåãàòü? Ïóñòü îòïðàâëÿåòñÿ ñ âàìè, îí íàâåðíÿêà áóäåò ïîëåçåí, � ïîëüçóÿñü ìîìåíòîì, ïðåäëàãàåò Ñòàñ. À ÿ-òî ãàäàëà, êòî ïåðâûì èç íèõ íå âûäåðæèò è çàòðîíåò ýòó òåìó?

 

� Êîíå÷íî, îí íå ñîâñåì îáû÷íûé ÷åëîâåê, � íåäîáðî óñìåõàåòñÿ Àëüðàéåí. Ñðàçó õî÷åòñÿ ïîäëîâèòü àëëèðà, íàïîìíèòü î åãî æå ñëîâàõ, êîãäà îí ãîâîðèë, ÷òî Òýàí îñòàëñÿ áåç Òüìû è áîëüøå íè íà ÷òî íå ñïîñîáåí. Ñàì Àëüðàéåí íåáðåæíî è ïðåçðèòåëüíî ëþáèò ÷àñòî ïîâòîðÿòü, ÷òî Òýàí òåïåðü âñåãî ëèøü ÷åëîâåê.

 

Íå æåëàÿ ïðåâðàùàòü ðàçãîâîð â î÷åðåäíîå âûÿñíåíèå îòíîøåíèé, ÿ ñäåðæèâàþ ïîðûâ. Èãíîðèðóÿ àëëèðà, îòâå÷àþ Ñòàñó:

 

� Íåò. Íå õî÷ó ïîñòîÿííî áåñïîêîèòüñÿ î íåì. Ìîæåò, ó Òýàíà è åñòü îïðåäåëåííûå ñïîñîáíîñòè, êàê, íàïðèìåð, ïîâûøåííàÿ èíòóèöèÿ, íî âñå â ïðåäåëàõ ÷åëîâå÷åñêîé íîðìû. Çíà÷èò, â ìèðå, ãäå åñòü ìàãèÿ, åìó äåëàòü íå÷åãî.

 

� Â ýòîì ÿ ñ òîáîé ïîëíîñòüþ ñîãëàñåí, � ãîâîðèò Àëüðàéåí, íèñêîëüêî íå ðàññòðàèâàÿñü èç-çà èãíîðèðîâàíèÿ ñ ìîåé ñòîðîíû.

 

Îêèäûâàþ àëëèðà ìðà÷íûì âçãëÿäîì, ãëóáîêî âäûõàþ. Óñïîêàèâàÿ ñàìó ñåáÿ, ðîâíûì ãîëîñîì ãîâîðþ:

 

� Äóìàþ, íàì ïîðà.