òåìíî-ñåðåáðèñòûõ ñòåíàõ êîðèäîðîâ ïåðèîäè÷åñêè, íà ðàññòîÿíèè íåñêîëüêèõ ìåòðîâ äðóã îò äðóãà, âñòðå÷àþòñÿ íåãëóáîêèå íèøè ñ ïîëóïðîçðà÷íûìè, ñèíèìè, áóäòî ñàïôèðîâûìè, ïîäñâå÷íèêàìè. Âèòûå ñâå÷è ñ ëåãêèì ñâåòëî-ñåðåáðèñòûì îòòåíêîì òîæå èìåþòñÿ.

 

 îòâåäåííîé ìíå âî âðåìåííîå ïîëüçîâàíèå êîìíàòå ïðåîáëàäàþò ðàçíûå îòòåíêè ñåðåáðèñòîãî. Îò ñîâñåì ñâåòëîãî, ïîõîæåãî íà áåëîå çîëîòî, äî íàñûùåííî-òåìíîãî, ïî÷òè ÷åðíîãî. Îêíà çàíèìàþò ñðàçó äâå ñòåíû, à ìåáåëè íåìíîãî, ïîòîìó çäåñü öàðèò âîçäóøíàÿ àòìîñôåðà ñâåòà è ïðîñòîðà. Áîëüøàÿ äâóñïàëüíàÿ êðîâàòü, òóàëåòíûé ñòîëèê ñ çåðêàëîì, ïëàòÿíîé øêàô � íè÷åãî ëèøíåãî. ×òî æ, ýòè ïÿòü äíåé, îñòàâøèåñÿ äî òîãî, êàê ìû îòïðàâèìñÿ âûïîëíÿòü çàäàíèå Âûñøèõ, âïîëíå ìîãóò îêàçàòüñÿ íå ñòîëü ïëîõèìè, êàê ÿ ïðåäïîëàãàëà âíà÷àëå.

 

 

 

Íà ñëåäóþùåå óòðî Àëüðàéåí îòïðàâëÿåòñÿ êóäà-òî ïî äåëàì ãëàâû êëàíà, ÿ æå, îäåòàÿ â ìåñòíûé àíàëîã ñïîðòèâíîãî êîñòþìà, âûõîæó âî âíóòðåííèé äâîðèê. Åãî ðàñïîëîæåíèå àëëèð ïîêàçàë ìíå çàðàíåå â ðàìêàõ íåáîëüøîé ýêñêóðñèè.

 

Çàìîê ïàðèò âûñîêî â íåáå, íî ìàãèÿ ïîçâîëÿåò óñòðàèâàòü ïîäîáíûå óãîëêè, ñàìûå íàñòîÿùèå êëî÷êè ïðèðîäû ñ äåðåâüÿìè, ðàñòåíèÿìè è çåìëåé ïîä íîãàìè.  ýòîì ìèðå, â îòëè÷èå îò ìîåãî ðîäíîãî, öàðèò âåñíà. Âîçäóõ íàïîëíåí çàïàõîì ñâåæåñòè è âëàãè, êàê âñåãäà áûâàåò ïðè íà÷èíàþùåì àêòèâíî òàÿòü ñíåãå. Ïðîõëàäíûé âåòåðîê èãðèâî òðåïëåò âîëîñû, ëàñêîâî êàñàåòñÿ ëèöà.  íåì óæå íå îñòàåòñÿ íè÷åãî çèìíåãî � êàæäîå ïðèêîñíîâåíèå íåñåò â ñåáå îòïå÷àòîê ñîëíå÷íîãî òåïëà.

 

Ñ òðåõ ñòîðîí äâîðèê îãîðîæåí ñåðåáðèñòûìè ñòåíàìè çàìêà, à âäîëü ÷åòâåðòîé, âíåøíåé ñòîðîíû, òÿíåòñÿ êîâàíûé çàáîð, óêðàøåííûé çàòåéëèâûìè óçîðàìè. Ê íåìó-òî ÿ è íàïðàâëÿþñü, âûøàãèâàÿ ïî îòòàÿâøåé îò ñíåãà òðîïèíêå ñî ñëîåì õðóñòÿùåãî ïîä íîãàìè ëüäà. Ïðèñëîíÿþñü ê çàáîðó è ñ èíòåðåñîì çàãëÿäûâàþ âíèç. Íà ìãíîâåíèå ïåðåõâàòûâàåò äûõàíèå è íà÷èíàåò êðóæèòüñÿ ãîëîâà, íî ÿ áûñòðî ïðèõîæó â ñåáÿ.

 

Ãäå-òî î÷åíü äàëåêî âíèçó âåñü ïåéçàæ ñëèâàåòñÿ â íåðàçáîð÷èâóþ ÷åðåäó ðàçíîöâåòíûõ ïÿòåí. Áîëüøå âñåãî áåëîãî � ñíåã åùå òîëüêî íà÷èíàåò òàÿòü. Ìåñòàìè âñòðå÷àþòñÿ êîðè÷íåâûå ïÿòíà, çåëåíûå ñ ìîëîäîé òðàâîé, à ãäå-òî íà êðàþ ðàâíèíû, óñåÿííîé ïî÷òè íåðàçëè÷èìûìè âçãëÿäîì äîìèêàìè, âèäíà êàåìêà ëåñà. Íàëþáîâàâøèñü íà ýòî ïðîáóæäàþùååñÿ îò çèìíåé ñïÿ÷êè âåëèêîëåïèå, ÿ îòõîæó îò çàáîðà â ãëóáü âíóòðåííåãî äâîðèêà.

 

Ýòî ìåñòî íå î÷åíü ïîäõîäèò äëÿ òðåíèðîâêè, íàïðèìåð, íà ìå÷àõ, íî äðàòüñÿ ÿ íè ñ êåì íå ñîáèðàþñü. À äëÿ èññëåäîâàíèÿ íîâîïðèîáðåòåííûõ ñïîñîáíîñòåé ñêâåðèê âïîëíå ñãîäèòñÿ.  êîíöå êîíöîâ, êîãäà íå çíàåøü, ÷åãî æäàòü îò ñåáÿ, ëó÷øå ïîêèíóòü çàìêíóòîå ïðîñòðàíñòâî è âûéòè êóäà-íèáóäü, ãäå íåìíîãî ïîïðîñòîðíåé. Íå õîòåëîñü áû óñòðîèòü áåñïîðÿäîê è ÷òî-ëèáî ñëîìàòü â íå òàê äàâíî îòñòðîåííîì çàìêå.

 

Âûáèðàþ ñâîáîäíîå ìåñòî ðÿäîì ñî ñêàìåéêîé, ïîâîðà÷èâàþñü ê íåé ñïèíîé è ëèöîì ê ïðîñâåòó ìåæäó äåðåâüÿìè. Ïîâðåäèòü äåðåâüÿ òîæå íå õî÷ó, ïîýòîìó ñòàðàþñü áûòü îñòîðîæíîé. Ïîêà åùå ãîëûå âåòâè ïîêðûòû ìàëåíüêèìè çàñòûâøèìè êàïåëüêàìè âîäû. Êàæåòñÿ, ÷òî âîò-âîò òîíêî, õðóñòàëüíî çàçâåíÿò, ïîêà÷èâàÿñü íà âåòðó. Òàê, íóæíî ñîñðåäîòî÷èòüñÿ.

 

Âûñøèå íå îáìîëâèëèñü è íàìåêîì íà òî, êàêèìè æå ñèëàìè íàäåëèëè ìåíÿ. Çíà÷èò, ïðèäåòñÿ âûÿñíÿòü ñàìîé. Íî êàêèì îáðàçîì? Êîãäà-òî ÿ óæå âëàäåëà Ïåðâîçäàííîé Òüìîé. Áûòü ìîæåò, ñòîèò ïîïðîáîâàòü âûçâàòü ìàãèþ òåì æå ñïîñîáîì, êàêèì ÿ îáðàùàëàñü ê Òüìå? ×àùå âñåãî îíà ïðîáóæäàëàñü ñàìà, ÷óòêî îòçûâàÿñü íà ëþáûå âñïëåñêè ýìîöèé, íî âåäü ìû ñ äðóçüÿìè íàó÷èëèñü åå êîíòðîëèðîâàòü. ×óòü ïðèîñòàíàâëèâàòü, êîãäà íåîáõîäèìî ñäåðæàòüñÿ, è ïðèçûâàòü ïî ñâîåìó æåëàíèþ. Ìîæåò, óäàñòñÿ âîñïîëüçîâàòüñÿ ïðåæíèìè íàâûêàìè?

 

ß äåëàþ íåñêîëüêî ãëóáîêèõ âäîõîâ-âûäîõîâ, ïûòàÿñü ðàññëàáèòüñÿ. Ïðèêðûâàþ ãëàçà, ÷òîáû íè÷òî íå îòâëåêàëî. Ñíà÷àëà ïûòàþñü íàéòè â ñåáå íå÷òî, ïîõîæåå íà Òüìó, ïîòîì � î÷åíü îòäàëåííî ïîõîæåå, åùå ñïóñòÿ íåêîòîðîå âðåìÿ � õîòü ÷òî-íèáóäü. Çàñòûâøåå â íåïîäâèæíîñòè òåëî çàòåêàåò, ïî ðóêàì è íîãàì ïóñêàþòñÿ âðàññûïíóþ ìàëåíüêèå, êîëþ÷èå èãîëî÷êè, íî âñå ïîïûòêè òùåòíû.

 

ß âñëóøèâàþñü â ñåáÿ, âïàäàþ â ïî÷òè ñàìûé íàñòîÿùèé òðàíñ íå õóæå âîñòî÷íîãî ãóðó, íî íå ìîãó îáíàðóæèòü â ñåáå íèêàêèõ èçìåíåíèé, íå ãîâîðÿ óæå î íàëè÷èè êàêîé-ëèáî ìàãèè. Ìîæåò, Âûñøèå èìåëè â âèäó ÷òî-òî äðóãîå è íà ñàìîì äåëå íå íàäåëèëè ìåíÿ ñèëîé? Ìîæåò, ÿ íåïðàâèëüíî èõ ïîíÿëà? Èëè ïðîñòî êòî-òî íàäî ìíîé èçäåâàåòñÿ?! Îíè âåäü çíàþò, ÷òî ÿ íå ìàã, à ñàìûé îáû÷íûé ÷åëîâåê, êîòîðûé íå óìååò ïîëüçîâàòüñÿ ìàãèåé, äàæå åñëè îíà ó íåãî âäðóã ïîÿâèòñÿ! ×åðò âîçüìè, äà ÷òî ìíå òåïåðü äåëàòü?

 

Êîãäà òåëî îêîí÷àòåëüíî íåìååò, êèñòè ðóê ïåðåñòàþò îùóùàòüñÿ, à íîãè íàëèâàþòñÿ òàêîé òÿæåñòüþ, ÷òî êàæåòñÿ, áóäòî íàìåðòâî âðîñëè â çåìëþ, ÿ ñäàþñü. Åëå ïåðåäâèãàÿñü, ìåäëåííî áðåäó îáðàòíî â çàìîê.

 

Ïîñåòèâ êóõíþ, ãäå ïðè âèäå ìåíÿ ñëóãè âäðóã çàìîëêàþò, íå çàáûâàÿ âðåìåíàìè êîñèòüñÿ â ìîþ ñòîðîíó, îáåäàþ è âîçâðàùàþñü ê ñåáå â êîìíàòó.

 

Èíòåðåñíî, ÷òî Àëüðàéåí ñêàçàë ñëóãàì, åñëè îíè òàê îòðåàãèðîâàëè? Â ñàìîì äåëå, ñìîòðåëè íà ìåíÿ, êàê íà êàêóþ-òî íàäìåííóþ àëëèðêó. Ôó, óæàñ!