Ïîõîæå, ÿ óìóäðèëàñü ïîòåðÿòü ñîçíàíèå. Ïðèêîñíîâåíèå ÷üèõ-òî ðóê ê èñòåðçàííîìó òåëó îêàçûâàåòñÿ íåîæèäàííûì. Ñ òðóäîì îòêðûâàþ ãëàçà, âèæó ñêëîíèâøåãîñÿ íàäî ìíîé Àëüðàéåíà. Èçðåçàííîå ëèöî, ñïóòàííûå, ñëèïøèåñÿ îò êðîâè âîëîñû, ñåðåáðèñòûé öâåò êîòîðûõ óãàäûâàåòñÿ ñ òðóäîì. Ñóäÿ ïî âñåìó, ñîçíàíèå ÿ ïîòåðÿëà íå íà ïàðó ñåêóíä, à íà íåñêîëüêî ÷àñîâ � â òàêîì ñîñòîÿíèè àëëèð íàâåðíÿêà ïîëç äî ìåíÿ î÷åíü äîëãî.

 

� Òû óíè÷òîæèëà èõ âñåõ, � îøåëîìëåííî øåï÷åò Àëüðàéåí.

 

� Íó âîò, êîíåö àëëèðñêîìó òâîðåíèþ, � áîðìî÷ó, åëå øåâåëÿ ãóáàìè. � È íå æàëêî òåáå? Âäðóã ñîçäàòåëè ëàáèðèíòà áóäóò ðóãàòüñÿ.

 

Î òîì, ÷òî îçíà÷àåò ðåçóëüòàò íàøåãî ýêñïåðèìåíòà, ÿ, ê ñ÷àñòüþ, ïîäóìàòü íå óñïåâàþ. Òåíåé áûëî î÷åíü ìíîãî � êàê ìîæíî óíè÷òîæèòü èõ âñå?

 

Ñïàñèòåëüíûé îáìîðîê âîâðåìÿ óòàñêèâàåò ìåíÿ â òåìíîòó, íå èìåþùóþ íè÷åãî îáùåãî ñ îòâðàòèòåëüíûìè òåíÿìè.

 

 

 

Ïðèõîæó â ñåáÿ óæå â ñâîåé êðîâàòè. Âîçëå ìåíÿ ñèäèò çíàêîìûé ìàã � ñïåöèàëèñò ïî íàâåäåíèþ èëëþçèé. Âèäèìî, òàëàíòîâ ó íåãî ìíîãî � ïî÷òè âñå ðàíû, ïîëó÷åííûå â ïîäçåìíîì ëàáèðèíòå, çàòÿíóòû è ïîêðûòû òîíêèìè êîðîñòî÷êàìè, ïîä êîòîðûìè ïðÿ÷åòñÿ íîâàÿ êîæà. Ìàã åùå íå çàêîí÷èë ëå÷åíèå, íî áîëüøàÿ ÷àñòü ðàáîòû óæå ñäåëàíà. Çàìå÷àþ Àëüðàéåíà, óñòðîèâøåãîñÿ íà ñòóëå ÷óòü ïîîäàëü, è åõèäíî ïðåäëàãàþ:

 

� Íàäî áû ïîñåëèòü ìàãà â òâîåì çàìêå íà ïîñòîÿííîå ïðîæèâàíèå. À òî áëàãîäàðÿ òåáå ñëèøêîì ÷àñòî òðåáóþòñÿ åãî óñëóãè.

 

� Íè÷åãî, ñêîðî íàó÷èøüñÿ èñöåëåíèþ ñàìà, Õðàíèòåëüíèöà Ñâåòà, � èçäåâàòåëüñêè óñìåõàåòñÿ Àëüðàéåí.

 

� ×òî?! Êàêàÿ ÿ òåáå Õðàíèòåëüíèöà?! � âîçìóùàþñü ÿ, âñêàêèâàÿ íà íîãè, íî ñðàçó æå ïàäàþ îáðàòíî. Îêàçûâàåòñÿ, íåñìîòðÿ íà ìàãè÷åñêîå ëå÷åíèå, òåëî åùå ñëèøêîì ñëàáî.

 

� Äî çàâòðàøíåãî óòðà âàì ëó÷øå ñîáëþäàòü ïîñòåëüíûé ðåæèì, � çàìå÷àåò ìàã, îáðûâàÿ òîíêóþ çîëîòèñòóþ íèòî÷êó, êîòîðàÿ äî ýòîãî âëèâàëàñü â ìåíÿ.

 

� À ýòîò ïî÷åìó íå â ïîñòåëè? � ñïðàøèâàþ ÿ, áðîñàÿ â àëëèðà íåäîâîëüíûé âçãëÿä. Îí, êàê âñåãäà, âûãëÿäèò ïðåêðàñíî. È ñëåäà íå îñòàëîñü îò ïðåáûâàíèÿ â ïîäçåìåëüå. Ðàçâå ÷òî êîæà ÷óòü áëåäíåå îáû÷íîãî, ñîâñåì áåëàÿ, íî ýòî àëëèðà íå ïîðòèò � ñèíèé öâåò ãëàç êàæåòñÿ åùå áîëåå ÿðêèì è íàñûùåííûì.

 

� Ïî÷åìó íå â ïîñòåëè? � ïåðåñïðàøèâàåò Àëüðàéåí, ïðèïîäíèìàÿ áðîâü. Ñ ìíîãîîáåùàþùåé óëûáêîé äîáàâëÿåò: � À ýòî, Àëèñà, ïîõîäèò íà ïðèãëàøåíèå.

 

Àëëèð ïîäíèìàåòñÿ ñî ñòóëà è ìåäëåííî íàïðàâëÿåòñÿ êî ìíå. Ìàã æå, íàîáîðîò, ïÿòèòñÿ, ñïåøà ïîêèíóòü êîìíàòó è ÿâíî äóìàÿ î íàñ ÷òî-òî íå òî, î÷åíü ëè÷íîå è íåïðèñòîéíîå. À èíà÷å ñ ÷åãî áû åìó óõîäèòü òàê òîðîïëèâî? ×òî îïÿòü Àëüðàéåí âñåì íàãîâîðèë?!

 

Çëÿñü, ÿ âûäåðãèâàþ èç-ïîä ñåáÿ îäíó èç äâóõ ïîäóøåê è çàïóñêàþ â íàãëîå ëèöî Àëüðàéåíà. Àëëèðó åùå âåçåò, ÷òî ÿ íå ïðèâûêëà ÷óòü ÷òî èñïîëüçîâàòü ñâåò, à òî ïðèëåòåëî áû åìó íå ñòîëü áåçîáèäíîé ïîäóøêîé! Êñòàòè�

 

� Íåóæåëè òåáÿ íå çàäåëî ñâåòîì? Òàì, â ëàáèðèíòå, êîãäà ÿ óíè÷òîæàëà âñåõ ýòèõ òâàðåé�

 

Ëîâÿ ïîäóøêó, àëëèð êëàäåò åå îáðàòíî ìíå ïîä ãîëîâó, íèñêîëüêî íå èíòåðåñóÿñü ìîèì ìíåíèåì, è ïðèñàæèâàåòñÿ íà êðîâàòü.

 

� Òû âåäü íàïðàâëÿëà ñâåò ïðîòèâ òåíåé, � çàìå÷àåò îí. � Ñóäÿ ïî âñåìó, ìåíÿ óáèòü òû íå õîòåëà, íåñìîòðÿ íà òâîè ÷àñòûå óãðîçû.

 

� Äà ðàçâå ýòî èìååò çíà÷åíèå? Íåçàâèñèìî îò ìîåãî æåëàíèÿ, òüìà ïðè÷èíÿëà âðåä âñåì, êòî îêàçûâàëñÿ â ïðåäåëàõ åå äîñÿãàåìîñòè.  ïîäçåìåëüå ÿ ñåáÿ ñîâåðøåííî íå êîíòðîëèðîâàëà. Ãäå òåíè, ãäå òû� âñå ïåðåìåøàëîñü.

 

� Ñâåò íàìíîãî ïîñëóøíåé Òüìû. Ê òîìó æå, ýòî âåäü íå Ïåðâîçäàííûé ýëåìåíò, à ñèëà Õðàíèòåëÿ.

 

� Âñå-òàêè Õðàíèòåëÿ? � ñïðàøèâàþ óïàâøèì ãîëîñîì.

 

� Îáû÷íûé Ïîñëåäîâàòåëü Ñâåòà íå ñïîñîáåí âûæå÷ü âñåõ æèòåëåé òåìíîòû ëàáèðèíòà. � Íåìíîãî ïîìîë÷àâ, Àëüðàéåí çàäóì÷èâî äîáàâëÿåò: � Äàæå ÿ íå ïðåäïîëàãàë, ÷òî Õðàíèòåëü Ñâåòà ñïîñîáåí íà òàêîå.

 

� ß íå Õðàíèòåëü Ñâåòà! � ïî ïðèâû÷êå îãðûçàþñü ÿ, íî òîæå çàäóìûâàþñü.

 

Äà, äàæå äëÿ Õðàíèòåëÿ Ñâåòà òî, ÷òî ñäåëàëà ÿ, êàæåòñÿ íåâåðîÿòíûì.

 

� Ïî êðàéíåé ìåðå, òåïåðü ìû çíàåì, ÷òî Âûñøèå õîðîøåíüêî ïîçàáîòèëèñü î òåáå è äàëè âñå øàíñû íà òî, ÷òîáû âûïîëíèòü çàäàíèå.

 

� Êñòàòè! Ìû òàê è íå îáñóäèëè íè÷åãî! Íå õî÷åøü ðàññêàçàòü, ÷òî æäåò íàñ â ìèðå, êóäà ìû îòïðàâëÿåìñÿ?

 

� Ðàññêàæó, íî ïîçæå. Ñåé÷àñ òåáå íóæíî îòäîõíóòü, à òî îïÿòü â îáìîðîê õëîïíåøüñÿ, � õìûêàåò àëëèð, ïîäíèìàÿñü ñ êðîâàòè. Âîçìóùàþñü ÿ, ê ñîæàëåíèþ, íåäîëãî � Àëüðàéåí ïðîñòî óõîäèò, à ðàçãîâàðèâàòü ñ äâåðüþ ìíå áûñòðî íàñêó÷èâàåò.