Ïîñêîëüêó âåðõîì íà ôîàðå íèêòî íå åäåò, à äâèãàåìñÿ ìû íàñòîëüêî ìåäëåííî, ÷òî òîò ïðè íåîáõîäèìîñòè óñïåâàåò ñîâåðøàòü ìàíåâðû, âûáðàëè êîðîòêóþ äîðîãó. Ê òîìó æå, åùå îäíîé ïðè÷èíîé òàêîãî âûáîðà ïîñëóæèëî íåæåëàíèå Àëüðàéåíà èçáàâëÿòüñÿ îò ëþáèìîãî ñî÷åòàíèÿ öâåòîâ � íà øèðîêîì òðàêòå âåëèêà âåðîÿòíîñòü íàòêíóòüñÿ íà ìåñòíûõ, à øîêèðîâàòü èõ ñòðàíñòâóþùèì ìîíàõîì áåç ìàñêè ìû íå õîòèì.

 

� Äà, òîò ñàìûé, � ÿ íåáðåæíî ïîæèìàþ ïëå÷àìè, ñòàðàÿñü âñåì ñâîèì âèäîì ïîêàçàòü, áóäòî ãîâîðþ î êàêîì-òî ïóñòÿêå, íå ñòîÿùåì äàæå óïîìèíàíèÿ. � Ìû âåäü óæå çíàëè, ÷òî ÿ îáëàäàþ ñèëîé ñâåòà, ïîýòîìó íè÷åì íå ðèñêîâàëè.

 

� Ýòîò àëëèð áðîñèë òåáÿ â ëîãîâî òåíåé, à òû ãîâîðèøü, ÷òî íå áûëî íèêàêîãî ðèñêà? � òèõèì è êàêèì-òî æóòêèì, ïðîáèðàþùèì äî äðîæè ãîëîñîì óòî÷íÿåò Òýàí.

 

� ß ñàìà ðåøèëà òàê, íèêóäà îí ìåíÿ íå áðîñàë, � âîçðàæàþ ñ íåäîâîëüñòâîì. Ïðèêàçûâàþ ñâåòó îêóòàòü ìîþ ôèãóðó ñèÿþùèì îðåîëîì, äîáàâëÿþ: � Ïîñìîòðè íà ýòî. Íåóæåëè åñòü êàêîé-òî ðèñê? Äà íè îäíà òåíü êî ìíå íå ñóíåòñÿ.

 

� Òû òàê óìåëà è âî âðåìÿ ïîñåùåíèÿ ëàáèðèíòà? � ñïðàøèâàåò Òýàí ñ ëåãêîé óñìåøêîé.

 

ß ëèøü âçäûõàþ � è âñå-òî îí çíàåò!

 

� Íå óìåëà, çàòî áûñòðî íàó÷èëàñü. Õîðîøàÿ ïîëó÷èëàñü òðåíèðîâêà.

 

� À òåïåðü ïîñëåäíåå óòî÷íåíèå, Àëèñà, � ïîäîçðèòåëüíî ìÿãêî ãîâîðèò Òýàí. � ß ïðåêðàñíî çíàþ, ÷òî ïîñëå âñåãî ïðîèçîøåäøåãî âî âðåìÿ èãðû òû íå õîòåëà âîçâðàùàòüñÿ â ëàáèðèíò. Èëè áóäåøü ñ ýòèì ñïîðèòü? � ïðèïîäíèìàÿ áðîâü, Òýàí îäàðèâàåò ìåíÿ âíèìàòåëüíûì âçãëÿäîì. Íå äîæäàâøèñü âîçðàæåíèé, ïðîäîëæàåò: � Èç ýòîãî ñëåäóåò âûâîä, ÷òî èäåÿ öåëèêîì è ïîëíîñòüþ ïðèíàäëåæàëà Àëüðàéåíó. Áîëåå òîãî, îí óãîâîðèë òåáÿ äàòü ñîãëàñèå. Ãëóïûé è íåîïðàâäàííûé ðèñê. Óðîâåíü ñâîåé ñèëû, êîíå÷íî, çíàòü íåîáõîäèìî, íî äëÿ åãî èññëåäîâàíèÿ ìîæíî ïðèäóìàòü ìíîæåñòâî äðóãèõ ñïîñîáîâ, íå íàñòîëüêî ðèñêîâàííûõ.  ýòîò ðàç íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü, íî íà áóäóùåå: âñå-òàêè äóìàé. Åñëè íå çàáîòèøüñÿ î ñåáå, òî âñïîìíè òåõ, êòî áåñïîêîèòñÿ î òåáå è íå õî÷åò, ÷òîáû òû ïîñòðàäàëà. Íåóæåëè äàííîå Âûñøèìè çàäàíèå äëÿ òåáÿ âàæíåé ñîáñòâåííîé æèçíè?

 

ß ìîë÷ó ñ ïðèñòûæåíî îïóùåííîé ãîëîâîé. Ñìîòðþ íà ðóêè, ñêðîìíî ëåæàùèå íà êîëåíÿõ.

 

Ñíà÷àëà õîòåëà âîçðàçèòü, ñêàçàòü, ÷òî ïîøëà íà ýòîò áåçðàññóäíûé ïîñòóïîê ëèøü ïî îäíîé ïðè÷èíå � íàì íå õâàòàëî âðåìåíè, à ñîâëàäàòü ñ ñîáñòâåííîé ñèëîé è ïîçíàòü åå ãëóáèíó íåîáõîäèìî áûëî êàê ìîæíî ñêîðåé. Êîíå÷íî, ÿ âñå ïîíèìàëà è çíàëà, íàñêîëüêî ìû ðèñêóåì. Êîíå÷íî, çàäàíèå Âûñøèõ íå ìîæåò áûòü âàæíåé ìîåé æèçíè. Âàæíåå òà ïðè÷èíà, ïî êîòîðîé ÿ ñîãëàñèëàñü íà ýòî çàäàíèå � íå ïîçâîëèòü Âûñøèì îòîáðàòü Òýàíà.

 

ß ïîäíèìàþ âçãëÿä è âñòðå÷àþñü ñ ÿíòàðíûìè ãëàçàìè. Íå íóæíî îáëåêàòü â ñëîâà ìîè ìûñëè � Òýàí çíàåò. Îí âñå çíàåò. Âñåãäà.

 

� À òåïåðü òû, Àëüðàéåí, � ñ ýòèìè ñëîâàìè Òýàí ïåðåêëþ÷àåòñÿ íà àëëèðà, óæå ñíèìàþùåãî ñ îãíÿ êîòåëîê ñ íàøèì îáåäîì. � Òåáÿ ñäåëàëè íàïàðíèêîì Àëèñû íå äëÿ òîãî, ÷òîáû òû ïî ñâîåé ïðèõîòè ïîäâåðãàë åå æèçíü îïàñíîñòè.

 

� Òû ñàì ïðåêðàñíî çíàåøü, ÷òî îñâîèòüñÿ ñ íîâîé ñèëîé çà íåñêîëüêî äíåé íåâîçìîæíî. Ïî êðàéíåé ìåðå, íåâîçìîæíî, åñëè íå îêàçàòüñÿ â ñòðåññîâîé ñèòóàöèè.

 

� È òû ðåøèë, ÷òî äëÿ ýòîãî êàê íåëüçÿ ëó÷øå ïîäîéäåò ëàáèðèíò, íàïîìèíàþùèé î âàøèõ èçâðàùåííûõ èãðàõ, � èðîíè÷íî çàêàí÷èâàåò Òýàí.

 

� Òû íå èìååøü ïðàâà îáâèíÿòü ìåíÿ â àëëèðñêèõ èãðàõ, òåì áîëåå â òàêîì òîíå, � ðåçêî îòâå÷àåò Àëüðàéåí. Èç åãî ãîëîñà ðàçîì èñ÷åçàþò ïðåæíèå ÿäîâèòûå íîòêè, ñìåíÿÿñü íà ÷òî-òî îñòðîå è ïðåäåëüíî ñåðüåçíîå. Âçãëÿä Àëüðàéåíà ïðèîáðåòàåò ñòðàííûé, íå ïîíÿòíûé ìíå îòòåíîê: � Ýòî íå áûëî íàïîìèíàíèåì, à èãðû� â ïðîøëîì. Òåáå ëè î òàêîì ãîâîðèòü? Ðàçâå íå òû ëåëåÿë ïëàíû ïî ñáëèæåíèþ Àëèñû ñ Òüìîé? Óæ òåáå ëè áûëî íå çíàòü, ÷òî Ïåðâîçäàííûå ýëåìåíòû íå äîëæíû âñòðå÷àòüñÿ? Òû èçíà÷àëüíî ðàññêàçûâàë Àëèñå ëèøü òî, ÷òî ñ÷èòàë íóæíûì, íî ïðè ýòîì ïðîäîëæàë òîëêàòü âî Òüìó. Îòïðàâëÿÿ Àëèñó íà èãðó, ÿ íå çíàë åå ïî-íàñòîÿùåìó, òîãäà êàê òû � çíàë, íî áûë ãîòîâ îòîáðàòü ó íåå âñå ðàäè òîãî, ÷òîáû îíà îêàçàëàñü â òâîåì ìèðå.

 

Âûõîäèò, Àëüðàéåí âñå ýòî âðåìÿ ïåðåæèâàë? Âèíèë ñåáÿ â òîì, ÷òî çàñòàâèë ìåíÿ ïðîéòè èãðó? Îäíàêî îøåëîìèòåëüíîå îòêðûòèå, â ïåðâîå ìãíîâåíèå ëèøèâøåå ìåíÿ äàðà ðå÷è, íå ìîæåò çàòìèòü ðàçäðàæåíèå. Êàê îíè ìîãóò îáñóæäàòü íàñòîëüêî ëè÷íûå âîïðîñû? Êàê îíè ìîãóò îáñóæäàòü òî, ÷òî, â ïåðâóþ î÷åðåäü, êàñàåòñÿ òîëüêî ìåíÿ è êàæäîãî èç íèõ, íî ïî-îòäåëüíîñòè?

 

È ýòî ïåðâûé äåíü ñîâìåñòíîãî ïóòè. Ïåðâûé äåíü � ñåäüìàÿ ññîðà, íà ýòîò ðàç ñ ïåðåõîäîì íà ëè÷íîñòè. Óáåéòå ìåíÿ êòî-íèáóäü! Íó ïîæàëóéñòà! ß íå âûäåðæó îáùåñòâà ýòèõ äâîèõ.