В итоге, я пришёл к выводу, что линия поведения, выбранная Мириам, — верная. Нам необходимо было отдалиться. Необходимо проветрить мозги. Ибо мы оба знали, что наша недолгая страсть всё равно быстро угаснет.

 

 

 

***

 

 

 

Стены города Равенфир и высоченная Башня Бдения показались на утро. Где-то в стороне буксир тащил по реке брёвна. Ещё дальше — блестел пеньками подстриженный лес. Мы же шли прямо к широкому деревянному причалу у песчаного берега. Судно сопровождения стало на якорь, едва мы подошли к речной гавани, а мы продолжили путь.

 

На причале уже ждала делегация. Мы выстроились у левого борта и смотрели на встречающих.

 

— Вон брат! — Терезин, чем ближе мы подходили к Равенфиру, тем веселее становившийся, размахивал рукой. — Фласэз Милосердный, как же давно я его не видел… Но узнал же! Узнал!

 

— И Харгрид с ним, — добавила улыбающаяся Мириам. — Супруга его. Вон, видишь, стоит в стороне в синем платье… Какое же прекрасное платье всё-таки… И двойняшки рядом с ней — Понтус и Петри, — как и Терезин, она махала с борта рукой. Два пацана-первоклассника, судя по внешнему виду, помахали ей в ответ. И даже подпрыгнули пару раз при этом. Видимо, Мириам они помнили.

 

Оркестр на причале отсутствовал. А потому, едва спустили трап, мы оказались окружены воинами личной гвардии Тревина — солдаты в дорогих кожаных доспехах организовали почётный коридор.

 

Терезин хотел сбежать по трапу первым. Радостно улыбался и даже запрыгнул на шатающуюся доску. Но передумал практически моментально. Он обернулся, одарил меня взглядом и крепко сжал правую ладонь.

 

— Идём, аниран. Я познакомлю тебя с братом.

 

Усмехнувшись, я сделал первый шаг следом. Но сзади в левую ладонь вцепилась Мириам. Она посмотрела на меня взглядом не менее благодарным. Но было в нём ещё что-то, кроме благодарности. Доверие, поддержка. Обещание никогда не подвести. Обещание стать на защиту в любом случае. Как бы дальше не развивалась ситуация со знакомством.

 

Эта рука, крепко сжавшая мою ладонь, и этот взгляд констатировали факт, в котором я давным-давно убедился: дружба между мужчиной и женщиной — это отношения либо бывших любовников, либо будущих. Мириам предлагала мне свою дружбу. И я не собирался от неё отказываться.

 

Гуськом мы спустились по трапу. Сималион, Иберик и Феилин склонили головы перед принцем. А тот, как и предупреждала Мириам, не стал кланяться анирану. Среди нас он сразу определил, кто аниран и есть. Ведь лишь я не демонстрировал покорность и внимательно изучал принца взглядом.

 

Третий принц, с которым меня свела нелёгкая аниранская судьба, не обладал выдающимися внешними данными. Он был среднего роста — ниже меня и даже ниже Мириам. Не толстый и не худой — нормальный. Ни косой сажени в плечах, ни крепких рук, ни мускулистых ног. Одет, как денди. Что, в принципе, соответствовало статусу. Непропорционально большая голова с шевелюрой, увенчанной золотой короной. И борода, аккуратно подстриженная со всех сторон.

 

Внешний вид принца Тревина никак не намекал на выдающиеся способности, как о нём рассказывала Мириам. Как по мне, он выглядел, как рядовой офисный работник. Достаточно молодой, чтобы мечтать о выдающейся карьере, но пока способный лишь перекладывать бумажки на столе.

 

— Ваше Высочество, — первым осмелился открыть рот я, ибо принц молчал и бестактно изучал меня глазами. Надеюсь, я не смотрел на него столь же откровенно, как он на меня. — Меня зовут Иван. И я — аниран.

 

— Благодарю тебя, Иван, — через пару секунд принц очнулся и протянул руку для рукопожатия. — Что вернул брата. Что вернул сына отцу и матери… И что вернул это требовательное привидение, которое, как мы считали, уже толкается с другими, отвоёвывая для себя более достойное место в рядах армии Фласэза, — он с улыбкой посмотрел на фыркнувшую Мириам. — Рад видеть тебя в добром здравии, вероотступница. Новость о твоём спасение безмерно обрадовала меня.

 

— Спасибо, Тревин, — то, что она назвала принца по имени, немного нарушало этикет. Но тот не обиделся, а лишь улыбнулся. — Рада вновь оказаться дома.

 

— Может, уже отпустишь посланника небес? — принц удивил меня своей внимательностью. Он обратил внимание на важную деталь. А я даже не заметил, когда. — Вцепилась в его руку, будто расстаться боишься. Поверь, вы здесь в безопасности.

 

— Да нет, подержусь пока, — Мириам беззаботно улыбалась, но мою руку всё же не стала выпускать. Ведь она действительно хорошо знала принца.

 

Тревин улыбался в ответ, как тот самый рядовой офисный работник, когда в офис нагрянуло начальство — улыбался так, будто собирался угождать.

 

Но всё же никак не прокомментировал слова Мириам. Он переключился на Терезина. Сжал его плечи, осмотрел с ног до головы и прижал к себе: