— Давай уже. Только помимо слов ты должен еще и мысленно пожелать этого. Иначе может не сработать.

 

— Понял, понял. Ну… атакуй.

 

Гоблин слегка повернул голову, и в бедро Нинрада вонзился нож.

 

— Ох… — выдохнул мужчина.

 

— Стой! — приказал Джон, и гоблин повернул голову обратно.

 

Пытаясь стойко переносить боль, но все равно выдавая себя мимикой, Нинрад с любопытством осматривал нож.

 

— Хм… так это же мой нож для писем!

 

— Д-да, — прошептала Каскад, трогая свое ухо, — он пр-ролетел мимо меня.

 

— Вот как, — Нинрад проковылял через кабинет и уселся обратно за стол, — твой контракт владеет телекинезом. Поздравляю, юноша. Держу пари, что ты мастер, — предвосхищая вопрос, Нинрад тут же продолжил, — призыватели делятся на два типа: хозяева вызывают множество существ. Чем выше их сила, тем большее количество существ они могут призвать. Ну и сами существа, конечно, сильнее. А вот призыватели-мастера могут призвать всего лишь одно существо. Но вся их магическая мощь аккумулируется в нем.

 

Нинрад сделал пару вдохов и выдернул нож.

 

— А ну-ка, — едва уловимым движением кисти мужчина отправил нож в сторону Джона. Клинок тут же отвело в сторону.

 

— Защищает тебя. Прекрасно.

 

Темный маг снова атаковал, на этот раз залпом теневых игл. Нинрад направил их таких образом, что они пронеслись в нескольких сантиметрах от Джона. Однако незримая сила отклонила и их траекторию. Маг довольно выдохнул, но тут же напрягся — несколько игл не рассеялось, застыв в вибрирующем воздухе.

 

— Это ты или он?

 

— Я, — тоже выдохнул Джон, — решил проверить, удастся ли их удержать.

 

Нинрад с облегчением ввалился в кресло.

 

— Теперь понятно, почему Каскад не может тебя развеять. Если в свой первый призыв ты призвал настолько могущественное существо…

 

— Блин, и что мне теперь делать? — терла лоб девушка.

 

— Что делать? — осклабился Нинрад, — а что ты хочешь? Зачем ты вообще решила заниматься некромантией?

 

— Ну, вообще, я хотела стать авантюристом и свалить отсюда. Зарабатывать золото, разъезжать по шикарным гостиницам, питаться в ресторанах. В таком духе.

 

— Какие тривиальные стремления привели тебя к столь оригинальному положению. Ну а ты, парень, чего хочешь?

 

— Честно говоря, идея стать авантюристом не так уж плоха. Раз уж я зависим от Каскад, помогу ей.

 

— Даже после твоей бесславной кончины в пещере гоблинов?

 

— Да.

 

— Что ж… насчет этого… — Нинрад взял со стола сигару и раскурил ее, — если Каскад вымотается, полностью истощив запас своей маны, ты вернешься в свое прежнее мертвое состояние. Как оно вообще, мертвым?

 

— Да… никак, в общем-то. Для меня прошло лишь мгновение.

 

— Вот как. Просто нечасто удается поболтать с настолько разумной нежитью. Понимаешь, мыслительная активность поднятых восстанавливается в последнюю очередь. Даже если могущественный некромант поднимет некогда еще более могущественного колдуна, то вряд ли этот колдун будет вести себя так, как ты. Творить заклинания — да. Болтать так, словно живой — нет. Возможно, ты и не человек вовсе.

 

— А что, в вашем мире водятся не только люди?

 

— А гоблины тебя не смутили? — усмехнулся Нинрад, — в нашем мире много всякой нечисти. В том числе той, которая нас, людей, превосходит во всем. Высшие личи и вампиры, высшие демоны, высшие эльфы, черт возьми, даже народ громовых орков настолько опасен, что наше королевство заключило с ними союз, чтобы перевозить продовольствие в Тандию, хотя следовало бы истребить этих варваров.

 

— А чем они так опасны?

 

— Представь себе целый отряд грозомантов. А они еще и предварительно, к битве, грозу вызовут, чтобы свою магию усилить. Ни один магический щит стольких атак не выдержит. Легче с ними дружить.

 

— Понятно…

 

— Тебе повезло, что твой фамильяр не выглядит, как нежить. Одеть его во что-то приличное, и можно будет говорить, что это убогое дитя, которое вы подобрали на дороге. Однако, на твоем месте я бы скрывал его силу от посторонних. Способность управлять предметами, особенно предметами из магии, как в случае с моими иглами, достаточно редка. Вообще, говоря начистоту, Каскад, этот парень — твой единственный билет в безбедную наемничью жизнь.

 

— Это еще почему? — нахмурилась девушка.