— Некромантов в наших краях не привечают. Как только ты заявишься в гильдию с поднятым, то сразу окажешься за решеткой. И это в лучшем случае. А потом в город заявится фанатик святого ордена и уничтожит тебя. Поэтому мы, слуги Темных Богов, — Нинрад обвел руками кабинет, — вынуждены прятаться. Но у тебя есть Джон! Предлагаю следующую схему, она потребует от тебя, юноша, немалого мастерства… — Нинрад покосился на свои иглы, все еще висевшие в воздухе, — хотя, быть может, тебе это дастся легче, чем мне кажется. Прикинься воином. Пусть все думают, что ты разишь врагов мечом, а на самом деле все твои атаки будет усиливать фамильяр. А Каскад прикинется обычной целительницей. Как твой призыватель, она и вправду способна залечивать твои раны. Сейчас, возможно, нет, но потом, непременно, научится. Я не верю в случайности. Если она подняла из могилы именно тебя, значит и она не так проста.

 

— План мне нравится, — улыбнулся Джон, — телекинез это, конечно, хорошо, но ваша способность обращаться с темной энергией мне тоже нравится.

 

Иглы Нинрада наконец растворились. И взамен им вокруг Джона возникло с десяток других.

 

Глаза темного мага расширились.

 

— Как так?! — пропищала Каскад.

 

— Нет… — сказал Нинрад похолодевшим голосом. Его покрыла тьма, на фоне которой горел мотыльком уголек сигары. Тьма мгновенно приблизилась к Джону, но уткнулась в невидимую преграду. На этот раз уже не иглы, а целые копья возникли за спиной мага. И все они устремились к фамильяру. Иглы Джона полетели им наперекор, но растворились, не оказав никакого эффекта. В нескольких сантиметрах от тела лилового гоблина все темные копья со скрежетом растворялись, оставляя после себя теневые кляксы прямо в воздухе, делая и без того темную комнату еще чернее.

 

— Прекрати! — закричала Каскад.

 

В глазах у Джона потемнело, он почувствовал, как веки тяжелеют, и без сил завалился на пол. Где-то вдали слышался визг бушующей магии.

 

 

 

 

 

Глава 4

 

 

 

 

Джона разбудил солнечный свет. Он лежал в маленькой комнатке с кроватью и комодом. За дверью послышались шаги, и внутрь заглянул Нинрад.

 

— Очнулся-таки.

 

— Что произошло? Сколько я был в отключке?

 

— Да пару часов всего. Видишь — только светает.

 

Мужчина подошел к окну и с наслаждением отпил из чашки что-то дымящееся. Снова кофе.

 

— Что произошло?

 

Мужчина задумчиво хмыкнул.

 

— Много чего. Твой фамильяр, хоть и похож на какого-то гоблина, в действительности, вероятнее всего, является представителем одной из высших рас. Какой именно — понятия не имею. Возможно, высший демон.

 

— Расскажи мне про расы.

 

— А, — махнул рукой маг, — не стоит тебя грузить. Ты, похоже, еще не оклемался.

 

— Нет! — Джон сел на кровати, — расскажи мне все, Нинрад.

 

— Ну, хорошо. В нашем мире существует три ранга рас. Низшие — это те самые гоблины, это тролли, хотя насчет них спорно, и всякая нечисть и шушера, которая в избытке водится там, где редко водимся мы, представители мезорас. К мезорасам относятся люди, эльфы, орки, гномы и зверолюди, коих тоже немало. К высшим расам относятся демоны, высшие демоны, высшие эльфы, высшая нежить: лорд-вампиры, архиличи и так далее. А, и ангелы еще. В чем разница: у низших рас низкая склонность к овладению путями. Разрушения, созидания — одинаково плохо. У мезорас дела обстоят получше, но мы в состоянии освоить лишь один вид магии. Есть исключения, но они, как известно, лишь подтверждают правило. А вот представителю высшей расы ничего не стоит овладеть, скажем, магией огня и магией молний. Некоторые из них владеют и большим количеством стихий. Так вот твой фамильяр использовал темную магию материализации, а это значит, что он принадлежит к высшей расе. Очень немногие призыватели среди людей могут похвастаться тем, что им служит подобное существо.

 

— Ох… — почесал голову Джон.

 

— Я же говорил, что для тебя это будет слишком.

 

— Да нет, просто… не знаю. Мне кажется, что это все происходит не со мной, все будто во сне. Никогда не думал, что буду обладать подобным могуществом.

 

— Никогда не думал? — прищурил глаз Нинрад, — ты же сказал, что ничего не помнишь.

 

— Да. Но мне кажется, что я никогда не ожидал от себя ничего подобного. Странно.

 

— Понятно, — улыбнулся маг, — тем лучше для Каскад. Если ты вдруг окажешься демоном, который с нами играет, будет не очень приятно.

 

— Будь я демоном, разве позволил бы себя вырубить? Кстати, а почему я вообще отключился? Я помню как слуга создал теневые иглы, совсем как у тебя, и ты… атаковал его?