— Ну, не скажи, — скрестила руки Юрен, сделав и без того неплохую грудь еще чуточку больше, — зачастую как раз разница в нашем и средневековом фэнтезийном мировоззрении и является лейтмотивом. И очень интересно наблюдать, как наш современник воспринимает, например, тот факт, что смертная казнь является обыденной вещью, что люди, убив кого-то, не испытывают совершенно никаких угрызений совести. Для современного человека подобное немыслимо. И потом, даже без этого — есть целая страта людей, которым нравится средневековье. Однако в то же время они не готовы смотреть историю про типичных средневековых чуваков. Такой запрос можно удовлетворить, лишь поместив нашего современника в условия тех времен. Просто есть такой запрос на творчество, и исекайщики его удовлетворяют.

 

— Воу-воу, — поднял руки Кунди, — лейтмотив, страта… не все тут в университет поступили, знаешь ли.

 

— Но ты ведь все равно понял, — закатила глаза девушка.

 

— Да, но все равно не надо использовать такие умные слова в присутствии таких тупых людей, как мы с Джоном.

 

Вся троица невольно улыбнулась.

 

Когда они разошлись после прогулки, в ходе которой они за горячим спором не заметили, как несколько раз обошли парк, солнце уже подкрадывалось к горизонту. Джон всегда чувствовал себя одиноко, расставаясь с друзьями. Кунди с Юрен были соседями, им всегда было по пути, а вот он жил на другом конце города. Что у Кунди, что у Юрен были вторые половинки, и даже когда все они трое, друзья детства, расставались, у этих двух было с кем общаться. У него же никого не было. Он придет домой, закроется в комнате и будет играть, смотреть или читать, ибо летом ничего другого делать не хочется. Родители на целых три недели смотались покорять пляжи Средиземного моря, и он чувствовал себя ужасно одиноким. Перед очередной встречей с Кунди и Юрен он неизменно радовался, и все же уже который раз ловил себя на мысли, что он все чаще начинал задумываться о том, что будет после. Об этом его пути, об этом паломничестве в одиночестве через город к святыне дома, где он забудется в объятии игр и фильмов. Все чаще он размышлял, можно ли было жить по-другому. С одной стороны, было очевидно, что можно, с другой — а зачем? Менять что-то из-за получаса тоски по пути от друзей до дома? Смешно…

 

И все же, проходя пешеходный и наблюдая, как останавливаются машины, он думал, насколько будет больно, если эта мазда вмажется в него на полном ходу. Больней ли, чем он когда-либо чувствовал? Да, он попадал в переделки — а какой настоящий поклонник Рембо́не попадал в них, — получал очень больно, и все же — так же, как получил бы от мазды, или нет? Или же это будет едва ощутимо, и гораздо больнее будет лететь по асфальту, сдирая кожу, и валяться распластанным на перекрестке, пока до мозга наконец не дойдет, что нога оторвана, а таз превращен в труху? Тогда боль придет?

 

Все чаще, проходя мост или забираясь с друзьями на крышу, он смотрел на город и всерьез гадал, что же почувствует, если сорвется вниз? Что ощущает человек, когда твердь земли выбивает из него внутренности с такой силой, что они разлетаются на несколько метров, как брызги шампанского.

 

Он читал, что это нормально. Что мозг таким образом просчитывает варианты возможной гибели, чтобы ее избежать. Вот только он так нигде и не нашел, чтобы считалось нормальным думать о подобном и после, сидя на диване или купаясь в ванной.

 

Путь до дома с годами становился короче. То ли шаг у него увеличивался, то ли мозг игнорировал знакомые локации. Сигнал светофора, и толпа с четырех сторон, словно лавина, набрасывается на перекресток. В этом потоке отдельных людей не видно: только элементы одежды, только частички гаджетов, только обрывки слов.

 

Почему-то в этот раз было иначе. Как-то… громко? Джон повернул голову и увидел, что люди разбегаются. Высокий женский крик пронзил опостылевший шум толпы. Наконец он услышал гудки, а затем и увидел белый фургон. На капоте красивым синим шрифтом написано имя компании.

 

Когда смотришь видео, как кого-то сбивает машина, люди кажутся куклами — так легко они взлетают в воздух, словно совсем ничего не весят. Однако он видел и другие ролики — следы на машинах после этих столкновений. Да, ни разу не куклы. О да, ни разу. Так кажется лишь потому, что машина весит во много раз больше человека. Не говоря уже про всякие фургоны. По какой-то причине он решил, что, подпрыгнув, смягчит столкновение. Конечно же, это была глупость. Удар оказался чудовищным.