Джон посмотрел на Приску. Милое личико, выразительные глаза, в которых не читалось и тени сожаления, только опаска. Воздух вокруг девушки был цвета закатного солнца. Может быть, Джон слишком переусердствовал с магией, и начал видеть ауру других существ? Как бы то ни было, область измененного воздуха рядом с Приской внезапно увеличилась. Она направила руку на Джона, и глаза ее презрительно сузились.

 

Прозвенел крик. То была Син. Она сидела возле лежавшей на земле Каскад, которую била крупная судорога. Внезапно Джон ощутил невероятную легкость в теле. Не то, чтобы до этого оно было тяжелым, но сейчас ему казалось, что он может взлететь. Порыв внезапного ветра дунул в их сторону, всполошив плащ Аскольда. Пространство вокруг маленькой фигурки Джаэля подернулось черным. Его маска, уже было распавшаяся на куски, теперь была целой, и темная полоса пересекла ее левую часть от лба до подбородка.

 

— Прис!… — только и успел выговорить Аскольд. Заклинание электромантки было готово, и из ее ладони с оглушительным скрежетом вылетел поток энергии, метивший аккурат в распластавшегося на земле Джона.

 

Рядом с ним оказался Джаэль. Луч энергии ударил в незримый барьер, прогремел взрыв, куски почвы вылетели из кратера. Джон ничего не видел. Единственным его желанием было: «убить». Убить это трио ублюдков, уничтожить, стереть в порошок. Поднявшаяся пыль мигом осела. Это атака Джаэля притянула все вниз. Фамильяр успел достичь Приски с Аскольдом прежде, чем те разобрались, в чем дело. Видимо, девушка никак не ожидала, что ее атаку смогут отразить в землю. Аскольд стоял по пояс в земле, так и не склонив головы. На его шее был целый воротник из теневых игл. Приски же нигде видно не было. Лишь присмотревшись, Джон обнаружил повсюду куски ее тела.

 

— Ублюдок! — взревел Тоби, который, судя по звуку, был теперь где-то над ними, — Аскольд, уходи!

 

Джон наконец заметил ледяного мага. Тот в самом деле находился вверху, почти над центром просеки, и стремительно падал вниз. «Уходи»? Почему он просил товарища уходить?

 

Джон сделал волевое усилие, и Джаэль на огромной скорости бросился к девушкам. Тоби Иней с грохотом рухнул на землю и хлопнул в ладони.

 

В мгновение ока все заволокло белым, затем раздался хруст, словно идешь по льду, и все звуки исчезли. Перед глазами у Джона были одни размытые пятна. Он оказался заморожен во льду, словно его бросили в ванную с жидким азотом. Двигаться невозможно.

 

— Нет! Сука! — слышался будто из-за стекла голос Тоби, — нет, нет! — снова скрежет, видимо, маг пытался сотворить лед. Снова скрежет, теперь уже костей, и тишина. Затем Джона со всех сторон сжало, и он ощутил уже хруст собственного тела.

 

— Прошу тебя, стой! — пропищала где-то Син, и Джон приказал фамильяру остановиться, — блин, как его оттуда достать, чтобы он не повредился?

 

— Так он же, как я поняла, труп, Каскад его просто заново поднимет, — говорила Тиринэс.

 

— Ты думаешь, Каскад после этого сможет что-то делать?

 

— Ну, не прям же сейчас. Она просто перетрудилась, отдохнет, выспится, и оживит Джона заново.

 

Нет, это не шло ни в какие рамки, нужно было как можно скорее выбираться. И Джаэль исполнил его волю. Фамильяр запрыгнул наверх и принялся вгонять теневые колья рядом с его телом. Он делал это, пробивая лед, пока не отсоединил небольшой кусок, в которым был Джон, от всего остального. Теперь, когда слой льда перед глазами был меньше, и когда его подняли наверх, наконец стало видно, что сотворил Тоби.

 

Вся половина просеки была заморожена. Пространство примерно в четыре метра от земли теперь заменял лед. Небольшой островок был только вокруг Тоби и Приски с Аскольдом. Когда Джаэль аккуратно положил его на ледяной настил, сестры принялись осторожно выковыривать его из ледяной брони. Потребовались большие усилия, чтобы аккуратно, ничего не сломав и не срезав, освободить его тело. Когда же он наконец лишился ледяных оков и попытался встать, все внутри него захрустело. Ну да, тело ведь на восемьдесят процентов состоит из воды, вот Тоби всю эту воду и заморозил. Поразительно только было, что он до сих пор мог двигаться, видеть и слышать, и даже говорить. Он привык не видеть ничего особенного в том, что они с Каскад путешествовали, но ведь, если подумать, ее магия заставляла его мертвое тело не распадаться, а мозг — мыслить. Это было куда восхитительней и сложнее, чем любая стихийная магия.

 

— Как… — попробовал сказать он, разминая связки, — как вы… уцелели?

 

— Все он, — улыбнулась Тиринэс, погладив фамильяра по голове, — не дал нам замерзнуть. Вокруг нас и сверху все заледенело, а мы — живы-целехоньки. Потом он пробил крышу и прикончил Тоби. Только Аскольд еще жив.

 

— Он еще жив? — удивился Джон.

 

— Да, сам погляди.

 

Внизу, на пятачке черной земли, лежало две фигуры. Тоби валялся с вывернутыми руками и ногами, голова его смотрела назад. Рядом сидел, еле дыша, Аскольд. Пространство рядом с ним дрожало, но красная аура почти погасла. Воротник из теневых игл был на месте.