— Что с Эдисом? — спросила Тиринэс, отпивая вино, — ваша ночь… удалась?

 

Каскад закашлялась, Син прыснула.

 

— Смейтесь, смейтесь.

 

И он пересказал им всю их беседу, не забыв упрекнуть в том, что ему не рассказали про набеги демонов.

 

— Ну, извини, — пожала плечами Каскад, — кто ж знал. Но это, в общем-то, все, что про демонов знает обычный человек. Хочешь знать больше — добро пожаловать к темным и демонологам.

 

— Учту.

 

Народ в гильдии засуетился, все смотрели в окна на восточной стороне. Входные двери распахнулись, и в зал вошла процессия из цветасто разодетых мужчин в шелках и мехе, сопровождаемых рыцарями. Первый из них, мужчина в шляпе с длинным пером, встал посреди зала, достал свиток и принялся читать, громогласно чеканя слова:

 

— Именем Его Славнейшего Величества, короля Диора Пьетра Третьего, повелеваю всем авантюристам золотого ранга и выше явиться в столицу в течение двух дней, считая от сего момента, для получения особых распоряжений от Его Величества, — убрав сверток в рукав, глашатай добавил, — списки присутствующих в городе авантюристов указанных рангов уже в наших руках. Неявка будет расцениваться как измена.

 

Мужчина повернулся на каблуках, стряхнул невидимую пыль с платья и вышел под бряцанье своей свиты. В гильдии начался сущий кошмар.

 

— Война, война! — стонала Тиринэс, взявшись за голову.

 

— Не спеши с выводами, — успокаивала ее Син, — будь это война, сперва отправили бы регулярные армии, разве нет?

 

— Зачем отправлять обычных солдат, когда можно обойтись парой отрядов сильных авантюристов? Время больших армий прошло — качала головой Тир.

 

— Не мели чепуху, — ударила чаркой о стол Каскад, — даже кучка золотых мало что сделает против командной армейской магии. И против пары тысяч воинов — тоже. Скорее всего, тут что-то другое.

 

— Стали золотыми… на свою голову, — продолжала бормотать ассасин.

 

— Почему она так боится войны? — спросил Джон, — нет, я понимаю, война, но, по-моему, Тиринэс как-то слишком болезненно реагирует.

 

Смутившись, Син все же ответила, почти шепотом:

 

— Наш отец погиб на войне. Матери пришлось нелегко. Поэтому мы с малых лет все старались делать сами, чтобы ей было полегче. Но немного перестарались, как видишь.

 

Подобные разговоры происходили за каждым из столов в обеденном зале. Галдеж становился все громче и громче. Это уже больше походило на базар, чем на авантюристскую гильдию.

 

— Что будете делать? — подтащил к ним стул Эдис, — королевство нуждается в нашей помощи.

 

— Да пес бы побрал это королевство, — выдохнула Тиринэс.

 

— Ты что! — рассмеялся Эдис, — нельзя так говорить.

 

— Я бы и без королевства прекрасно прожила!

 

— Это да, но теперь ты авантюрист золотого ранга, и у тебя есть кое-какие обязанности.

 

Ассасин замолчала, злобно кусая куриную ножку.

 

— Далеко столица? — спросил Джон.

 

— Не, — махнул рукой воин, — особенно для нас. До Астона отсюда около недели неспешной езды на лошади. Пустяки, в сущности.

 

— У тебя есть какие-то идеи, почему нас могли созвать? Может быть это война?

 

— Вряд ли, — потирал челюсть Эдис, — мы ведь совсем недавно заключили торговый альянс с громовыми орками, я слышал, они неслабо подсели на наше вино, теперь, если что, впишутся. Да и в целом стычек между нашими и чужими вассалами я в последнее время не припоминаю. В общем, для войны предпосылок нет. Здесь что-то иное.

 

— Иное, говоришь… — задумался Джон, — от этого ничуть не легче.

 

— Не переживайте особо за столицу.

 

— В каком смысле?

 

— Ну, при королевском дворе множество сильных воинов, в том числе паладинов. А у вас демон и некромант вместе ходят. Но не переживайте. В Астон стекутся золотые, платиновые и рубиновые со всей страны, в таком океане магии практически невозможно что-то учуять. А если и запахнет жареным, держитесь меня — дам по роже кому-нибудь, и все отвлекутся.

 

— Ты готов пойти на такое ради нас, — удивился Джон.

 

Эдис улыбнулся.

 

— Ты ведь спас мне жизнь.

 

— Пустяки…

 

— Моя жизнь — не пустяк, Джон. Я тебе должен, и долг когда-нибудь отдам. Такой уж я человек.

 

Вскоре галдеж утих, они спокойно прикончили завтрак и вышли на улицу.

 

— Так, когда отправляетесь? — спросил воин.

 

— Нужно все хорошенько обмозговать. Но думаю, за утро управимся, — сказал Джон.

 

— А меня ничего не держит, я всегда налегке, — Эдис подбросил увесистый мешочек с монетами и повесил себе на пояс, — броню только новую нацеплю, и в путь. Интересно, сколько будет стоить ремонт этой… ну, бывайте тогда. Встретимся в Астоне.