— А ты мне на что? — искренне удивилась я. — Да и помолвочный браслет разве не доказательство наших с ним отношений?

— «Доказательство», — хмыкнул мыш. — «Для родственников Велиара. Но не для стражи, которая теперь охраняет покой помощника Сольшера пуще прежнего. В прошлый раз в то крыло Вел сам привел тебя, за ручку — вот никто тебя и не гнал. А тут даже мое присутствие может вызвать у них подозрения. Пройдет слух, и Джейн Керин узнает о твоем местонахождении быстрее твоего жениха».

— Но есть же и тайный проход в святая святых? — не пожелала сдаваться я. — Ты знаешь его?

Хамелеон не торопился мне отвечать. Конечно, ему бы сбагрить меня родственникам своего хозяина, и дело с концом. А сам полетит обратно, в самую гущу событий. И почему меня это так задевает? Почему я хочу оказаться в паутине этих интриг, в самом клубке ядовитых змей, но рядом с ним?

Осознание того, что все-таки испытываю к этому вампиру теплые чувства, подобно невидимому огню поползло по позвоночнику. Я. Вампир. Страх за него и желание быть рядом. Это что-то невообразимое. А он к тому же еще и некромант. Смертельная смесь, которая либо убьет, либо одарит сполна. Что же мне делать?

— «Конечно, знаю», — фыркнул тем временем Хамелеон. — «Но тебе об этом ничего не скажу. Ты отправляешься в замок Тоунов, и точка».

— Ни в коем случае! — с перепуга воскликнула и тут же прикусила язык. Уж очень у моего собеседника поменялось выражение лица. То есть, мордашки. Она хитро сморщилась и в предвкушении оскалилась:

— «А чего это ты так распереживалась, Викуся?» — совсем как моя бабуля проворковал мышик. — «Неужели так по своему жениху соскучилась? Или, может, у тебя кто еще на примете появился? Ну, из окружения короля, стражи… Или сам король?»

— Типун тебе на язык! — возмутилась я и погрозила наглецу кулаком. — Ты в своем уме или как?

— «Ну, явно не в твоем», — усмехнулся Хамелеон и как ни в чем не бывало, продолжил: — «Мне был дан приказ укрыть твою беззащитную тушку там, где безопаснее всего — в твоём будущем доме».

— Вот на этом моменте хотелось бы немного уточнить, — я возвела указательный палец вверх. — Скорее всего, домочадцы не будут рады тому, что среди них появится чужачка. Человечка. Лишенная дара.

— «Избранница и невеста их родственника. А еще иномирянка, которую послал Велиару сам Харт».

Вот вообще ни капельки не смешно. Меня чуть не съели, поцеловали, испили, зачем-то нарекли избранницей и приказали лететь незнамо куда, чтобы в дальнейшем поговорить и пустить на опыты… Так бы непременно решила глупая блондинка из анекдота. Но я не настолько глупа. Надеюсь. Ну, если только чуть-чуть. И то, потому что без женской логики было бы скучно жить. Доказано на практике: парням не так интересно умными и правильными. Особенно, если у таких девушек (я ни на кого не намекаю… Так, к слову пришлось) имеются одаренные, активные бабушки, которые все знают наперед и могут в любой момент перенести их в другой мир. Нет, я точно ни на что не намекаю. М-да…

— Как романтично… — я поморщилась и взмолилась: — Ну, пожалуйста! Полетели к Велиару. Я не хочу к его родственникам. Пускай они по браслету все и узнают — это не помешает им как следует меня…

— «Да не тронет тебя никто!» — неожиданно громко рявкнул мыш. — «Если наследник не женится на тебе, он не женится никогда. А это значит, что в таком случае у рода не будет в дальнейшем следующего наследника. Ясно?»

— Ясно, — пролепетала в ответ, сбитая с толку подобным выпадом, казалось бы, маленького существа. — Но я все равно хочу к нему.

— «С этого и надо было начинать», — немного смягчившись, проворчал Хамелеон. — «Ты в него, вроде как, влюбилась, и это хорошо. В таком случае, ваша связь будет крепче, и мне станет легче связываться с хозяином. Быть может, нам удастся подобраться к Сольшеру и рассказать все, как есть. Кстати, можно было сказать о своих чувствах сразу, и мне бы не пришлось тратить время на бестолковое зависание в воздухе. Болтушка».

Я подавилась возмущениями. Это он назвал меня болтушкой?! Ну, все… Больше ничего не буду с ним обсуждать без надобности. Но в одном он прав: мы потеряли слишком много времени на разговоры. Кто знает, что сейчас творится в замке местного правителя?

Действуя инстинктивно, потянулась всем своим существом к вампиру и сама не заметила, как воздушные потоки понесли меня обратно. Страшно не было. Я прогнала из головы все ненужные мысли, раскладывая по полочкам происходящее и сортируя его на «реально» и «нереально». Еще и Хамелеон неожиданно согласился вернуть меня на отбор. Кстати… А что мне с ним делать? Успел ли каким-то чудом Вел распорядиться о моем выбывании?