Чуть позже в голову пришла не такая эгоистичная мысль — если Велиар успеет первым, то будет не хорошо с моей стороны сидеть и просто ждать. Надо что-то делать самой. Как-то показать, что достойна такой большой награды, как любовь. Я же не капризная барышня из числа участниц отбора, чтобы только потреблять и никогда ничего не отдавать взамен. В конце концов, за мной идут. На территорию эльфов. Меня ищут и наверняка уже подняли на уши короля Тангара. Это что-то да должно значить.

Сама не заметила, как оказалась в маленьком закутке, отделенном от общего зала тонкой кованой загородкой, до самого потолка. Тоже белой. Попала туда из примыкающего коридора, и теперь ошалело рассматривала, как перед алтарем совершается целый обряд бракосочетания. Жрец читал молитву, взывая к своему богу, а двое новобрачных стояли и слушали. Более в храме никого не было. Ну, это не считая притаившейся меня.

И вот я стояла и наблюдала, как будущие муж и жена готовились стать единым целым. И в голову полезли мысли: неужели у нас с лордом Тоуном может быть также? С другой стороны, почему нет? Он отдал мне свой браслет, несколько раз укусил. Теперь вот летит за мной, хотя мог бы отдать на растерзание своим собратьям. В его присутствии меня мучает жажда и повышается пульс. Он сам в последний раз чуть не сорвался и не накинулся на меня с очень решительными намерениями. И это подтверждает все глупые гадания бабули, которая сразу пообещала мне хорошую партию в виде одного влиятельного, состоятельного кровососа. Да и Равилла, та зомби с кладбища, недвусмысленно дала понять, что ее знакомый некромант и я должны быть вместе. Так почему все равно одолевают сомнения?!

Спокойный голос жреца поселил в душе умиротворение. Я невидящим взором смотрела на пару эльфов в белых одеждах (у девушки платье чем-то проходило на мое) и представляла на их месте нас с Велиаром. Подумалось, что произойди со мной подробная ситуация в моем родном мире, то ничего бы не вышло. В том смысле, что обычный, не наделенный магией человек (коим бы являлся мой избранник), в лишенном романтики технически развитом мегаполисе не стал бы рисковать собственной жизнью ради мало знакомой девушки. У меня бы было меньше шансов на счастье с ним. И сидела бы я сейчас взаперти, накручивая себя впустую. А потом получила бы удар ниже пояса. Меня же отвергли!

От этого стало бы совсем тошно… А если так подумать, то я целиком и полностью виновата во всем сама. Потратила столько времени, и ради чего? И вот тут кроется первая ошибка: не ради чего, а из-за чего. Из-за страха быть высмеянной, непонятой, опозоренной. А если так подумать, то таким образом эти двое влюбленных не стояли бы сейчас перед алтарем и не клялись бы друг другу в вечной любви.

— «О чем задумалась, Вика?» — прошелестел у меня над ухом Хамелеон.

— «О жизни», — коротко ответила, не желая вдаваться в подробности.

— «Это я уже понял по твоему эмоциональному фону», — хмыкнул мыш. — «Ты как-то странно затихла. И успокоилась, что ли…»

А я не могла отделаться от странной мысли: почему обычно больнее всего, если что-то не получается? Да потому что понимаешь, что вовремя не использовал тот шанс, что был дан тебе судьбой. Вот у вампиров и оборотней в этом плане легко — там всем управляет магия, гормоны, инстинкты. Людям же остается только собрать все свое мужество и идти напролом. Не подошел бы лорд Тоун ко мне сам, не решилась бы я признаться самой себе в том, что люблю. А он наверняка и без слов уже все про меня понял. Так бы все затянулось на месяц и больше. Он бы жил своей жизнью, я бы сомневалась, накручивала себя почем зря вместо того, чтобы сделать первый шаг и понять, а стоит ли вообще терять время на глупые мечты. Главное, не бояться, и тогда все получится. И при этом не важно, каков окажется итог. Главное, ты это сделаешь — используешь свою возможность стать счастливой. Еще и проверишь, какой человек перед тобой. Если засмеется в лицо и попытается растоптать твои чувства, то полный мерзавец, который изначально не достоин был твоего времени. Вот и все. И, кстати, необязательно признаваться в любви. Достаточно какого-либо знака внимания. Должен же кандидат на твои руку и сердце хоть как-то понять, интересует он тебя или нет. Мне в данном случае повезло — у меня вампир, который по вкусу, по запаху и еще бог знает как может определить, что я чувствую к нему. И его питомец — тоже. Вон, как надрывается у меня в голове.

Остаётся только один вопрос: какого лешего я до сих пор сомневаюсь в Велиаре?!

— «Вика-а…»

— «Да?»

— «Ура!» — облегчённо выдохнул мышик. — «Ты восстала из мертвых!»

Я чуть не поперхнулась. Что он только что сказал? Откуда я там восстала?

— «Я просто задумалась», — решила прояснить ситуацию. — «Знаешь, тут так атмосферно. Поэтому меня пробило на философию».

— «Любовную?» — не удержался от шпильки Хамелеон. — «Интерес-с-сно, о чем ты там думала все это время».