Эль поперхнулся и закашлялся. Нет, он всегда знал, что его брат чудак… Но чтобы настолько? Пожалуй, это самое странное принятое им решение за последнюю сотню лет.

— Она сделает все, чтобы помочь своей внучке, — мрачно проговорил Стихийник.

— Это уже ее дело, — как ни в чем ни бывало, откликнулся Харт.

Алтарь замерцал золотыми и огненными всполохами. Через него бог Любви направлял свою энергию в приграничный храм эльфов. Сотворить жрицу, освободить ее новых собратьев и уничтожить Ольдера и Грегора Керин. Остальное — по формуле Судьбы. Ну, и на совести самих смертных.

Зинаида вскрикнула, когда поняла, что не успела. Лорды добрались до нее немногим раньше и… убили. Кровь текла из глубокой раны в боку, что оставили когти безумного вампира. Казалось, все было кончено.

Ни любовь Велиара, ни охранные артефакты не защитили девушку от рук Ольдера Керин. Мужчина был ослеплен местью, и ему было плевать на слова собственного отца, который тщетно пытался уговорить его сохранить девчонке жизнь. Эликсиры, опыты, магические открытия — все это стало не важно, когда красная пелена застлала глаза, призывая добить. Когти сами собой удлинились и впились в нежную плоть. Но Виктория держалась, поэтому ей не оставили и шанса на спасение. Хладнокровный, обезумевший убийца, который почувствовал запах ее крови. Уничтожить и выпить до дна…

— Ш! Шу-ш… Шиш! Ша-а! — бился в полупрозрачной энергетической клетке летучий мыш, которого Керин-старший пленил во избежание дальнейшего контакта с иномирянкой. Как выяснилось, эти двое неплохо сработались друг с другом. Человечка понимала речь зверька, который в свою очередь мог помочь ей сбежать. Снова. — Шо-ши-и-ш! Ши-и-и!

Маг Воздуха плевать хотел на планы отца и деда. Свежая кровь, здесь и сейчас. И возмездие. Эта чужачка заплатит за все, что сделала с его сестрой. За то, что Джейн сейчас находится под стражей.

— Щенок, — процедил Грегор, продолжая удерживать жреца за горло. Последний не предпринимал попыток высвободиться, и это спасало его от неминуемой смерти. — Ты что творишь?

Ответа не последовало. Вместо этого Ольдер показал внушительные клыки и приготовился запустить их в нежную шейку своей жертвы.

— Идиот, — прошипел Грегор, сдавливая горло жреца сильнее, чем следует.

Эльф захрипел и стал медленно оседать на пол. Его красное лицо по-прежнему не выражало ни единой эмоции. Устраивать бой на святой земле было не допустимо, поэтому он выжидал момент, когда чужаки наиграются. Если их не злить, возможно, храм и не пострадает. И кому-нибудь из братьев удастся спастись.

— Не тронь мою девочку, изверг! — рыкнула Зинаида, внезапно срываясь с места.

Обретенная молодость и помощь богов придали ей сил и значительно увеличили ее шанс победить. Молодая женщина одним взмахом руки выудила из кармана колоду карт и подбросила ее в воздухе. Тонкие картонки устремились на обоих лордов. От неожиданности вампиры на миг застыли, не в силах ответить на столь странное проявление магической энергии. Такое они видели впервые: чужеродная магия, отличная от всех пяти стихий и заключенная в иномирянке, которая каким-то образом смогла вернуть себе утраченные годы. Да, это именно та самая пожилая гадалка, за которой… не уследил сам глава рода Керин.

Грегор выпустил свою жертву и устремил пылающий ненавистью взор на магессу. Выставил перед собой и своим сыном щит, мельком мазнув взглядом по тем барьерам, которые на данный момент успешно сдерживали эльфов. Все, можно бить.

— Ах, ты вобла пересушенная, — прошипела Зина, видя, как ее детище встречается с практически невидимым барьером некроманта. — Ну, держись…

Плотно стиснув зубы, магесса утроила напор магии. Она буквально переполняла все ее существо. Воздух завибрировал от создаваемых картами колебаний. Волшебство разлилось по пространству, стремясь заполнить собой каждый уголок.

Ольдер грязно выругался и неосмотрительно «выронил» свою жертву. Девушка была без сознания, но еще не умерла. Однако, жить ей оставалось считанные минуты. Грегор же исхитрился и создал мощное атакующее заклятие. Абсолютно черный шар сорвался с его руки, как только послышался стук упавшего на пол тела. На этот раз поддержать Вику было некому.