— Судя по расценкам на проституток в ближайшем обжитом городе, тебе всей жизни не хватит, чтобы расплатиться со мной таким образом, — ответил я на столь занимательное предложение снисходительным взглядом. Предложение, конечно, было более чем заманчивым, учитывая мои мужские потребности и внешний вид тех деревенских баб, что проживали в крепости. На их фоне моя собеседница смотрелась, как прекрасный лебедь средь болотных жаб. Именно средь жаб! Даже не уток! Видать сказались, как дореволюционные деревенские идеалы красоты, царившие в Восточной Пруссии, так и гибель при постигшей мир катастрофе большей части генофонда всех наций. Хотя, возможно, то был всего лишь результат многолетнего тяжелого труда на земле и по хозяйству всех этих женщин, тогда как в юности они являлись очень даже миленькими девушками. Да и доступа к магической медицине у них явно быть никак не могло, в отличие от данной эльфийки. Однако ж, пусть располагающаяся передо мной особа притягивала к себе мой взгляд, то был неоспоримый факт, но заводить с ней даже мимолетную интрижку не следовало вовсе. Ни к чему иному, кроме как к гибели, подобное в будущем привести никак не могло. На службе имелось место лишь служебным отношениям — это гласил один из тех непреложных законов войны, что был написан кровью. И в данном плане я всегда являлся очень законопослушным гражданином. Но ныне знать об этом никому не стоило, а потому только и оставалось, что продолжать отыгрывать рядового местного жителя — то есть жадного и бездушного мерзавца, что мыслит исключительно о собственном благе. Ведь именно таковыми всех сделал новый мир. Иные просто не выжили. — Хотя, может тебе как раз и хватит. Ты же из народа долгожителей будешь.

— Тогда повторяю свой вопрос. Чего тебе надо? — поняв, что этот раунд словесной перебранки остался за мной, вернулась она к началу нашего диалога.

— Хочу сохранить свои сбережения. Хочу, чтобы твоя аппетитная попка еще послужила мне, — специально чтобы слегка раззадорить ее, сменил я свой взгляд на откровенно похотливый. — Много чего хочу! И для этого она должна остаться столь же аппетитной, да вдобавок в комплекте со всеми остальными частями твоего тела. Но чует мое сердце, что тот эльф не уедет отсюда без твоего. Причем аккуратно так вырезанного, завернутого в окровавленный платочек и упрятанного в какую-нибудь коробочку. А потому, ты сейчас будешь молчать и внимательно слушать все, что я тебе скажу. Ну и ответишь на все мои вопросы. Иначе следующая наша встреча все же станет последним моментом твоей жизни.

Гадский эльф, оставивший меня практически у разбитого корыта, тем не менее, в конечном итоге оказался полезен. Впрочем, как и его «дикая» соплеменница. С последней, помимо всей одежды, я смог снять самую настоящую магическую броню и даже пару магических же побрякушек. Но более всего меня заинтересовал кулон, от одного вида которого у приезжего эльфа затрепетали ноздри, как и у подсевшего к нам за стол Регина, стоило тому разглядеть заключенный в оправу из платины чистейший бриллиант карат так в 8–9.

То, что с вещами последней пойманной эльфийки что-то не так, я осознал еще в лесу. А как могло быть иначе после обследования ее кожаной брони, находившейся под маскхалатом, на которой попросту не осталось ни намека на попадание винтовочной пули? Я знал, что этот мир изменился. Я знал, что в него даже пришла магия. Плюс в своей прошлой жизни я родился и вырос не в лесу, отчего пару тройку РПГ-шек в жанре фэнтези успел-таки заценить. Так что, после обнаружения на теле моей несостоявшейся убийцы такой солидной ювелирки, в голове сами собой возникли мысли о всевозможных магических амулетах. В нашем случае — защитных. И реакция заезжего эльфа сказала мне о многом. Гном-то понятно, как та ворона, попервой сделал стойку именно на блестящую и явно дорогую цацку. А вот остроухий явно разглядел нечто много большее. Потому я и принялся разводить его на информацию. Не напрямую, естественно, а исподволь.

— Я вижу, вы распознали амулет, — пока тот не ляпнул чего-то типа — «дорогая побрякушка», пришлось мне сразу обозначить свое понимание истинной сути вещи. — Подзарядить сможете?

— Кхм, о чем вы? — мгновенно взяв под полный контроль свои эмоции, он лениво скользнул по мне взглядом.

— Вот только давайте не будем играть в игру известную нам обоим и сэкономим время, — показательно скривил я свою физию. — Я знаю, что это отличный защитный амулет. Вы тоже знаете это прекрасно. Но, в отличие от меня, также видите, насколько сильно он разряжен. Продавать его кому-либо я точно не намерен. Однако, готов заплатить хорошие деньги за полное восстановление его заряда. Не просто же так сюда направили для проверки приведенных мною вернувшихся именно вас. Вы тот, кто может видеть недоступное взору других. Иначе говоря, вы маг. А, стало быть, способны зарядить подобные артефакты, если, конечно, обладаете познаниями нужной школы.

— У тебя никаких денег не хватит, чтобы расплатиться со мной за подобную услугу, — через губу процедил в мою сторону эльф и показательно вернулся к поглощению своего позднего ужина, ведь я поймал его как раз за приемом пищи. — Поэтому, как ты сам ранее правильно сказал, сэкономь нам обоим время и больше не беспокой меня.

— А если я соглашусь продать вам для последующей казни ту, последнюю, эльфийку? Зарядка этого амулета, плюс пять сотен империалов и она ваша, — решил я выложить свой основной козырь. — Как мне кажется, уважаемый Регин не откажется прямо здесь и сейчас оформить все, как надо. И все мы получим то, что желаем.

— Легко! — тут же вставил свои пять копеек в наш разговор почуявший наклюнувшуюся прибыль гном. — Заполнить стандартный бланк договора купли-продажи не займет и пары минут.