Хорошо, что клан орков не заставил себя долго ждать, и сделка по выкупу очередных неприкаянных получившихся из их родных прошла уже на третий день после нашего не самого триумфального возвращения. К тому моменту у меня закончилось почти все серебро и перед носом начинала маячить проблема легализации того золота, что было прикарманено с моих жертв. А эти деньги я вообще не желал кому бы то ни было показывать. Особенно Регину! Но ежедневные траты за жилье и пропитание никуда не делись. Наоборот, даже приумножились. Потому легальная оплата за легальный товар пришлась как нельзя кстати.

Две сотни золотых марок покинули карман очередного представителя орков, с которого я также выбил оплату за свой наем, ведь свидетелей присваивания мною кошеля Зонага не имелось. Но всего лишь сто двадцать упали непосредственно в мой кошелек из-за грабительской 50 %-ой гномьей доли за посредничество. Именно тогда я выяснил, по какой причине мои первые знакомцы в этом мире сетовали на невозможность добраться до Новогеоргиевска. Просто там процент посредников составлял всего лишь пятую часть конечной суммы, что, естественно, было куда выгоднее для покупателя и непосредственного продавца, ведь первый платил меньше, а второй мог получить больше. Говорить мне об этом специально никто не стал, но имеющий уши, да услышит. А сопровождавшие своего главу орки очень сильно негодовали по поводу жадности местного мелкого властителя. Тогда я едва сдержался, чтобы не осуществить в ближайшее же время не первый день зреющий в моей голове план по обзаведению куда большим количеством вернувшихся как раз за счет откровенно грабящего меня Регина. Но смог одернуть себя и дождаться-таки объяснения с его стороны, по какой такой причине он продолжал столь обходительно обхаживать меня даже после срыва сделки с эльфийками. Уж явно не за сотню золотых марок и возможность войти в мой гипотетический проект стриптиз-бара. Это, конечно, тоже были деньги. Вот только не для хозяина всех окрестных земель и немалого имущества.

И мое терпение было вознаграждено. Не успел еще замолкнуть звон упавших в мой карман золотых монет, как гном поманил меня пальцем следовать за собой. Поначалу я было подумал, что он вновь заведет разговор о выкупе моих неприкаянных или же обрадует меня новостями по скорому выкупу эльфов, чьи остроконечные уши я был бы только рад монетизировать, однако дело оказалось куда как более щекотливым.

— Хочу подкинуть тебе денег, хуман, — оставив прелюдия для кого другого, тут же подступил к главному Регин. — Судя по тому, что я смог увидеть, ты достаточно удачлив и умел в плане отлова неприкаянных. А у меня как раз имеется связанная с ними проблема.

— Своих неприкаянных не продам. Мы же уже не единожды это обсуждали, — покачал я головой, предположив, что он опять примется пихать мне в руки сущие копейки за десяток бывших пограничников.

— Не о них сейчас речь, — тут же отмахнулся гном. — Тут дело в другом. Со дня на день ожидается прибытие нанятого мною отряда ловчих. Будут зачищать один небольшой городок на моей земле. Но люди они в этих краях новые. Непонятно, что от них ожидать. Могут, как честно выполнить свою работу, так и полностью обнести этот городок параллельно с отловом. Вот и хочу, чтобы ты прикрыл моего соглядатаго при этом отряде. Стража у меня, конечно, и своя имеется. Только они именно что стражники. А вот ходить по землям полнящимся неприкаянными не привычны. Все же одно дело — пройти по дороге, отбив случайное нападение какой-нибудь забредшей бездушной твари, и совсем другое — добровольно лезть в самую гущу. Мало кто отваживается на последнее. Ты же, судя по тому, что я видел за последние дни, явно не из робкого десятка и способен уцелеть там, где большинству остальных делать вообще нечего. Твои живые трофеи — прямое тому доказательство.

— Хватит петь мне дифирамбы, Регин. Тебе это не идет. Ты плутоватый и жадный до денег гном. Таким ты вырос, таким ты и помрешь, когда придет твой срок. Поэтому давай говорить привычным тебе языком. Сколько? — пропустив всю патоку мимо ушей, сразу перешел я к главному вопросу. Во всяком случае, главному для гнома.

— Плачу полуимпериал за каждый день охраны. И еще два империала по возвращению, если с подопечным тебе гномом ничего не случится, — на удивление отнюдь не пожадничал с оплатой хозяин усадьбы, что меня, естественно, не могло не насторожить. Да чтобы он сам, добровольно, начал торговлю даже не с минимальной золотой монеты, имеющей хождение в этих краях, должно было произойти нечто действительно экстраординарное. Либо же что-то громадное обязано было сдохнуть в лесу. В общем, я откровенно напрягся с такого начала. А потому, принялся заниматься откровенным вымогательством, чтобы определить степень его потребность в моей тушке.

— Это даже не смешно! — фыркнул я в ответ. — Ты хочешь, чтобы я, владелец пяти вернувшихся из народа эльфов, отправился рисковать своей шеей и душой незнамо куда в компании каких-то совершенно незнакомых, но вооруженных до зубов, людей, в то время когда у меня в кармане без пяти минут находятся тысячи империалов? Я ведь, вроде, не произвожу впечатление идиота.