— "Отмыть" местных и вернуть им хоть какой-то разум, уже не получится, так что смысла оставаться тут никому нет. — Я почесал затылок, надеюсь, в последний раз. — К феечкам, тоже не вариант. А в шарагу… В ученики тебя не всунуть, охранником — тоже…

— Ну-у-у-у… — Синти хитрюще прищурилась. — Есть и другой вариант. По "Уставу" шараги, на территории шараги имеют право проживать члены семьи, до своего совершеннолетия, обслуживающий персонал, имеющий уникальные навыки ухода за студентом или его животными, личные повара, в случае обостренных и неизлечимых заболеваний…

Я слушал перечисление и мысленно кивал головой, примеряя на Мару ситуацию и тут же, со вздохом, отказываясь от варианта.

— … Ну и супруги, конечно же! — Вбила кол в мою могилку, феечка. — Ты как, Мара… Чего побледнела?!

— Ни-за-что! — В один голос рявкнули и глянули на Синти по настоящему взглядами хищников.

Нет, я не знаю насчет Мары, я так, лично, к гражданам ю-эс-эй ни пиетета, ни ненависти не испытываю, как говорил один мой знакомый врач: "Мне все равно какого цвета труп", так что у меня был один, простой и шкурный вопрос — собственное выживание в условии двух девушек-магичек…

— Вы чего?! — Слегка опешила феечка, видя такое наше единодушие. — Не хотите супруги, ну так возьми ее как повариху!

Мара в ответ запыхтела еще сильнее, всем своим видом демонстрируя, куда именно я отправлюсь, с таким "рацпредложением".

— Готовить я не умею! — Выпалила Мара и стало понятно, что готовить она не просто не умеет…

— Тогда…Тогда — сиделка! — Синти расплылась в улыбке. — Будет у язвенника своя собственная сиделка!

— Это он то — ЯЗВЕННИК?! — Мара фыркнула. — Симулянт он! Самый натуральный! Вы язвенников не видели!

Я уставился на американку, на полном серьезе раздумывая, а не прибить ли ее прямо тут? И столько сразу хлопот испарится, аж дух захватывает от открывающихся горизонтов и путей-дорог.

— Объяснись! — Потребовала феечка.

— Да хрен бы он так наворачивал жареное, запивая алкоголем! — Выдала Мара хорошо мне известную, но в мою сторону не работающую, аксиому.

Вздохнув, прикрыл лицо ладошкой — медсестра мне тоже не светит… А жаль, могло срастись… Не судьба.

— Скорее всего, у него проблема с микрофлорой желудка, — продолжала девушка, откинувшись на спинку стула. — Причем, в его случае, скорее всего еще и психосоматика живет своей жизнью. Вот и колбасит его…

Если честно, вот теперь я посмотрел на девушку другими глазами, ах если говорить совсем правду, то ее увлеченность и вера в сказанное, гм, сделали из рыженькой симпатяжки, очень впечатляющую, огнекудрую деву, чуть едкую, но спокойную и уверенную.

Очень впечатляюще, я аж подпал под обаяние!

— То есть, весь тот месяц его лечили не оттого?! — Синти глянула на меня волком.

— Не знаю, от чего его лечили, но… Оперировать по такой проблеме точно не стоило… — Мара сделала глоток кофе и поморщилась — пока мы выясняли возможности, напиток успел остыть. — Варварство…

— Тебе… операцию…? — Феечка непонимающе изогнула бровь.

— Не-не-не… Никто не делал, — отмахнулся я, — это я сам…

— Сам вырезал?! — Ахнула Мара и посмотрела на меня как на экспонат кунсткамеры. Из отдела "премии Дарвина".

Я сложил вместе ладошки и сделал три глубоких вдоха-выдоха.

— Не вырезал. Упал сильно и кусок потрохов вырвало, об сломанную трубу. — Я решил не рассказывать всю эту длинную историю — если приживется в шараге, ей все расскажут в цветах и красках, а если нет, то и знать не за чем!

— То есть ты еще более двинутый, чем кажешься? — Мара широко улыбнулась. — Это хорошо, а то я думала, что ты милый шушпанчик…

Заржавшую от души Синти, чесслово, чуть не убил!

Великая рассматривала поле боя, в этот раз оставшееся за ее племенем.

Как ни странно, но в этот раз враг оказался какой-то слабенький, хотя и очень многочисленный.

Но тупенький.

Точнее — но ту-у-у-у-у-у-у-упенький!

Больше ста тысяч животных и полуразумных существ вывалились из портала в тысячах километрах от "поля боя", в аккурат над жерлом старого вулкана, который и сама Великая считала давным-давно недействующим.

Оказывается, если вбухать пару миллионов единиц энергии единомоментно, то и потухший вулкан может бахнуть.

Ну, он и бахнул…

Остальное было и вовсе делом техники.

И вот теперь Великая наблюдала, как мелкие группки паучков-рабочих, под недримым оком их "старших братьев", собирают запасы.

Мясо, кровь, железы, ливер и кровь — пауки давно не в том положении, чтобы отказаться от "даров природы" только потому, что эти дары с зубами и когтями.

Выживание вида, выживание Рода…

Великая вновь и вновь возвращалась к событиям, пытаясь понять, почему пришедший Враг, уже ведь давно изучивший паучьи хитрости, оказался такой…

Тупой?!

Великая не верила в глупость врага.