Они даже успевали прогуляться, под ручку, от шараги до столовки, но на большее сил не было ни у нее, ни у него — Анилин, тьфу, Ниэльнилин, был на выпускном курсе и круглым отличником, к тому же, так что его и его эльфийскую группу длинноухих товарищей пихали во все сложные и узкие места, добиваясь идеальных результатов.

Эти семеро отважных эльфов жрали за три десятка, причем жрали все, демонстрируя, что растительная диета — это прекрасно, но в меру, в меру.

Как ни странно, какой-либо ревности я не испытывал, понимая, что во-первых не мне тягаться с эльфом, чья родословная длиннее, чем время существования разумной жизни на планете Земля, а во-вторых, мне даже нравилось смотреть на эту парочку из белокожего блондинчика и рыжей, смуглокожей красотки, достающей ему макушкой едва-едва до плеча, топающих в обнимку до эльфячьего барака. Гармонично они смотрелись, чесслово!

И, да…

Мару моя общага не признала за человека.

Совсем.

Пока я находился в паре-тройки метров, было еще нормально, но стоило девушке уединиться в ванне или по иным делам — общага сходила с ума, игнорируя ее присутствие.

Сперва я подумал, что это Расти натворила дел, но отловить змееглазку и потребовать ответа на свои вопросы просто не успел — девушка испарилась, оставив свое рабочее место на пожилого библиотекаря, седого и сурового.

Пришлось идти на поклон к Мадам и выдерживать целую вереницу экспериментов, после которых паучиха развела лапы и подвела черту, заявив, что Мара просто обречена жить в шараге исключительно среди мощных магических существ, а так как Единорогов и Драконов у нас нет, то придется девушке учиться жить среди эльфов.

Тем более что их общага, после неудачного выхода на практику, имеет достаточно много свободных койко-мест, особенно в женской своей части.

Синти над ней слегка подтрунивала, называя Мару "грязной эльфолюбкой", получая взамен то "сушеного червяка", то "нетолерантную персону".

Пока они препирались, я успевал утащить выпечку.

Но это было так, чисто из спортивного интереса, не более.

Вот так и двигалась наша любимая шарага прямиком к тому светлому моменту, когда в наши пенаты пожалует проверяющая комиссия, численностью в семьдесят рыл, разного пола, национальности и вида!

Тетя Люба зашивалась, заготавливая полуфабрикатов на все три недели их присутствия, закупая соков, ликеров и вин, до которых столичные проверяльщики более охочи, чем до проблем проверяемого объекта.

Николь, с благими намерениями, закупила в Столице целую тележку с новой посудой, персон на сто, за свой личный счет!

Так что, мир шараги звенел яйцами, украшался цветочками и готовился накрыться веником, если комиссия уедет недовольной.

А в том, что комиссия уедет недовольной не была уверена только Марушка, но…

Кошковрач была в отпуске и ее мнением можно было пренебречь…

В общем, учитывая, что лазаретом сейчас заведовал наш неистребимый корсар и гроза всех морей, я резко снизил употребление углеводов и каждое утро целый час отводил физзарядке, сгоняя свое упрямое брюшко и мечтая, что когда-нибудь снова смогу сложиться вдвое в поясе, касаясь пола не кончиками вспотевших пальцев… И у моей мечты были все шансы на исполнений, кстати говоря!

Даже Синти, чьи плюхи на тренировках я получал постоянно и немеряно, заметила, что попасть в меня стало труднее, что удар я стал держать намного лучше и что мое владение мечом уже вполне может называться "мастерством подмастерья", а не "тупым размахиванием клинком во все стороны с диким видом и вытаращенными шарами!"

Вот, дождусь Марушку и пойду, сдамся, пусть проверит меня еще разок, может, что-то восстановилось в лучшую сторону?

А пока…

Пока мы "раскачиваем" наши магические силы.

Я могу держать уже четыре тряпки и пять железных щеток, осталось только улучшить контроль над ними, чтобы не приходилось перемывать посуду, Синти держит "всего" восемь предметов, но посуду моет намного чище меня, это точно.

Тетя Люба время от времени кидает на нас плотоядные взгляды, кажется, подозревая, что у себя в мире я был не только "посудомоем все возрастающего ранга", но и делал по кухне нечто иное, но тут я отнекиваюсь, а девушки честно помалкивают, что всю дорогу, после пьянки, готовил я.

Признаюсь честно — тренироваться и учиться чему-то на кухне — искусство великое есть, но…

Хочется и на волю, в пампасы, к страусам, антилопам и пигмеям, к крокодилам, в конце концов!

Лишь бы подальше от этой суматохи!

Слева что-то снова громко бздынькнуло и тихий мат Синти подтвердил мою догадку — очередная кастрюля превратилась в сковородку.

Вот чего-чего, а силушки ей не занимать!

Тетя Люба, распрощавшись с десятком тарелок, запретила подавальщикам отдавать Маре на помойку "нежную посуду", ограничившись тяжелыми, чугунными сковородами, толстостенными баками и просто гигантскими кастрюлями!

Через два дня вместо гигантской кастрюли, из рук феечки явилась миру просто охреннено, феерично, фантастично гигантская сковорода, отмытая начисто, но не помещающаяся ни на одну плиту в нашей столовке…