"Надеюсь, меня тут не сожрут…!" — Отчего-то рассмеялся я, глядя на зал, в котором яблоку было негде упасть, от собравшихся пауков всяких видов и размеров.

Может, это истерика?

А, может, просто шаг в очередной новый день?!

— Не с того вы начали! — Переговорщик, нагло игнорируя вертящийся шарик когтей, шипов и клыков, устало уселся на простенький табурет, поправляя свои усики.

— Да вам-то что за дело?! — Не выдержала Николь, с ненавистью шмыгая носом.

— Ну, мне-то дело есть! — Переговорщик, даже сидя на табурете, вдруг стал казаться выше многих, находящихся в комнате. — В отличии от Вас, мой мир магически беден и страдает от недостатка многих полезных ископаемых. Наш народ месяцами, годами, по крупинкам, собирает древние знания. Открывшийся Зал, для нас, намного важнее ваших… Внутренних проблем. А союз с близковидовым народом — важнее, чем вы все, вместе взятые. Тем более, что вы только что продемонстрировали удивительную близорукость и преступный эгоизм, ради достижения собственной цели. Хотя… Сделали бы вы шаг навстречу — приобрели бы намного больше!

— Ну, не Вам нас учить! — Саймо уже утихомирил бушующую богиню, вернув ей детский, наивный вид. — Народ, что устроил всепланетную войнушку, вырезав три четверти населения и…

— Свои грехи мы и сами знаем. — Переговорщик блеснул своими огромными глазищами и вздохнул. — Но у нас они "прошлые", а вы…

Он махнул рукой и встал с табуретки.

— Вы нам не поможете его найти? — Марушка, до этого прижимавшаяся к стене, сделала шаг навстречу Переговорщику, преграждая путь. — Ведь…

— Нет, — он покачал головой с усиками и развел руками. — Мы уважаем право выбора, в отличии от вас. Тем более выбора, за который разумное существо платит собственной болью, а не причиняет ее… Хотя и может!

— Он ничего особо не может, недоучка! — Зло бросила сквозь зубы Николь и осеклась, заметив, как синхронно, отрицательно замотали головами и Его Лордшество и Саймо, и даже Марушка.

— Настолько "ничего", что вы все прибежали за ним? — Расхохотался Переговорщик. — Настолько "ничего", что отпустить его — страшнее, чем убить? Настолько "ничего", что вам понадобилась пара месяцев, чтобы найти сюда дорогу? Сдается мне, кто-то тут изрядно заврался!

— А вы так, сразу, хотите знать все? — Саймо вновь положил руку своей богине на голову, "притормаживая" ворох вопросов, которые у той рвались с языка.

— Знаете… — Переговорщик устало улыбнулся. — Мне не интересно "ваше все". Вот "его все" — да, интересно. А ваше… Нет!

Увлекательное, доложу я вам, зрелище — жизнь большого пауканника изнутри!

Все гармонично, рассчитано и выверено!

И страшно становится, когда летит тебе навстречу двухметровый паучара по тоненькой белой паутинке, а сверху, на такой же тоненькой пикирует паук раза в два больше, а ты стоишь разинув рот и не имеешь ни малейшего представления, за тобой ли это, по твою ли тушку или и вовсе — просто они мимо проходят?!

И привыкнуть к этому — вообще ни разу не судьба, потому что масса паука, его внешняя "шкурка" и само предназначение — по сравнению с твоей кожей, массой, психикой и предназначением — нечто феерично-убийственное.

Я проводил взглядом летящего вниз паука черно-белой окраски и, со вздохом, пошел дальше.

Ну, как пошел…

Ради одного-единственного человека никто тротуаров делать не будет, разумеется.

Вот и выдали мне странное транспортное средство, на котором я свободно рассекал по паутинам, вводя точку финиша и крепко цепляясь за крестовину руля, который ничем не рулил.

И с замиранием сердца ловил себя на мысли, что уже не могу понять, я ли это еду вверх ногами или просто это пауки скользят у меня по-над головой?!

Как вы понимаете, никто не стал изгаляться, придумывая нечто, исключительно для меня, любимого — такие же платформы, только размером с хороший вагон, вполне себе замечательно использовались для перевозки грузов.

В том числе и сыпучих.

И ничего из них не просыпалось!

Кстати, ничего магического в этом не было — платформа использовала "устаревшую" технологию первичного гравитационного контроля и запитывалась от аккумулятора размером с два шести дюймовых смартфона, сложенных друг на друга плоской стороной…

И таких "устаревших" технологий у приютивших меня пауков было хоть пруд пруди, хоть ложкой лопай! Кое что они успели перевести на магическую основу, кое что так и осталось на всевозможных реакторах и накопителях, но вкругорядь, ощущение складывалось такое, что дай этим многолапам свободу и мирное время и они запросто покорят любую реальность!

А уж если им еще с ресурсами не жопиться, то и вовсе развернуться в гигантскую чуму, что покорит любого, что окажется у них на пути.