Воздух казался сухим и холодным. Сильный ветер, с легким привкусом морской соли и специй, обдувал шею и ноги, не скрытые плотной тканью одежды. Следовало купить что-то новое и более теплое. Ломило от холода и уши, отчего она невольно кривилась, смотрела на дома, невольно ища укрытие. Старый, массивный конь заржал и застучал подковами по каменным дорогам, унося за собой телегу с тканями. Герда смотрела им вслед, щурилась и облегченно выдохнула, когда телега скрылась за углом, унося с собой ткани и торговцев, которые были столь милы и подвезли ее почти даром.

Тряхнув головой, Герда свободной рукой вытащила из-за пазухи плотную, цветастую ткань. Хорошо, что не заметили. Осмотрела ткань, вздрогнула, когда шеи коснулось теплое дыхание, быстро убрала ее в сумку, предчувствуя скорое пробуждение.

Город тоже еще спал, хотя с пристани доносились чужие голоса. Приплыли корабли. Герда укрыла спящего ребенка на руке тонким одеялом и медленно пошла ближе к центру города. Все самые хорошие и приличные места располагались ближе к главной площади, а не на окраинах. Раньше она бы и в окраинах пожила, там жилье дешевле, но людей и шума больше, да и не место там маленькому ребенку. Адрастея слишком для нее важна, а на окраинах орудовали работорговцы, которые интересовались больше маленькими, чем взрослыми, ведь первых покупали охотнее.

Все спали. Лишь некоторые открывали окна, проветривая дома, открывали лавочки с травами, специями, одеждой и другими товарами. По улочкам почти не ходили, лишь иногда Герда видела массивных мужиков, направляющихся на работу, которые косились на нее с подозрением, замечала женщин с масками, украшенными драгоценными камнями и витиеватыми металлами, закрывающими рот и нос. Женщины с восточного континента. Герда никогда прежде их не видела, но много раз слышала, поэтому пялилась неприлично долго, рассматривая темную кожу, глаза, похожие на маслины, которые торговцы продавали за баснословные деньги. В длинных плотных приталенных платьях из ярких тканей с высоким гордом и длинными рукавами. Восточные женщины в масках ходили вместе, на других не смотрели и не разговаривали, держались отстраненно.

Очнулась Герда лишь когда ее потянули с силой за волосы. Она зашипела, смотря с укором на Адрастею, которая сонно смотрела в ответ и широко зевала. Чувствовала, как на них смотрели, на те самые восточные женщины косились и наверняка насмехались, отчего кожа щек и ушей пылала. Стыдно.

− Адрастея! — зло зашипела Герда и тряхнула рукой, отчего ребенок подпрыгнул. Вместо страха или паники, та лишь рассмеялась, захлопала в ладоши, начиная прыгать на руке. Это разозлило сильнее. — Хватит прыгать!

Адрастея замерла и недовольно насупилась, хмуро смотря на Герду. С темным хохолком волос, заспанными голубыми глазами и алым следом на щеке, она выглядела даже комично. Но Герда виду не подавала, немного грубо накинула одеяло на плечи ребенка и стремительно пошла дальше. Малодушно радовалась, что та молчала и почти не двигалась, лишь сопела недовольно и крутила головой во все стороны. Раздражала этим немного, но Герда уже привыкла и иногда предсказывала поведение и поступки Адрастеи. Дети вообще оказались слишком предсказуемыми и тренируемыми.

Купив в небольшой лавке хлеб и молоко, они сели на край фонтана, на главной площади. Уже ходили люди, появлялось все больше голосов, Герда с интересом рассматривала людей, потому что в Яме мелькали лишь знакомые лица. Здесь новые. Здесь люди, которые могли помочь разобраться с проблемой. Однако пока она их не проверяла и не просила, лишь присматривалась, кормила Адрастею, которая тоже с интересом мотала головой и лепетала, ползала по земле. К сожалению, она еще не ходила, хоть и стояла, держась за руки или другие поверхности. Это уже радовало, потому что скоро Герде не придется постоянно носить ее на руках, да и Адрастея тяжелела день ото дня. Росла. Становилась все больше похожа на Теру и это злило.

Покормив ребенка, она сама съела часть теплого, свежего хлеба, допила молоко. Стало хорошо. Улыбнувшись, завернула недоеденную часть хлеба в бумагу и положила в сумку. Сидела некоторое время неподвижно, радуясь свободе и легкой прохладе на спине, лениво следила за Адрастеей, которая радостно хлопала в ладони, смеялась звонко, ловя капли от фонтана. На них смотрели, но ничего не говорили. Наверное, для них это не было проблемой, потому что в Яме девушки выходили замуж и рожали рано. Даже она мечтала о свадьбе с Сэмом, но всё разрушилось из-за Теры и этого маленького монстра.

Вздохнув, Герда медленно встала и обмотала одеяло вокруг талии и груди, подхватила радостно засмеявшуюся Адрастею. Взяла на руки и окутала одеялом, проверяя прочность узлов и не падал ли ребенок. Так делали многие в Яме, Герда не раз видела, как женщины почти привязывали ребенка к себе и ходили спокойно, ничего не боясь. Так же делала теперь и она, особенно когда гуляла по городу и искала нужных людей.

− Сиди тихо!