ло по сторонам. Вепрева с Машкой отнесло к стенке, и они больно ударились о шершавую стенку, Шурик — задницей, а Зверева — спиной. Через некоторое время, когда улеглась пыль, Вепрев встал на ноги, и, озираясь по сторонам, помог встать Машке. Вслед за тем молодые люди внимательно осмотрели пещеру. Они увидели престранную картину: возле входа, среди корзин и мячиков, надутым индюком сидел Слонопотам, и своим хоботом деловито ковырялся в животе Ассенизатора, видимо, пытаясь отыскать пупок и выдернуть из него ленту со значками. Остальные двое, замерев, стояли рядом и по-змеиному шипели, но помешать не осмеливались. Семенов и Галина лежали без чувств на полу, а Патлатый так и остался стоять, распластавшись спиной на стене, только заткнулся на время. Видимо, от переживаний. Не обнаружив в Ассенизаторе пупка, Слонопотам досадливо отшвырнул жертву, и вся троица крысолюдей опрометью кинулась вон, повизгивая на бегу от страха. Вскоре в пещере наступила тишина, только Патлатый вновь что-то забормотал, словно в горячечном бреду. Вепрев и Маша, воспользовавшись паузой в осточертевших приключениях, и быстренько проверили состояние попутчиков. После беглого осмотра стало ясно, что они живы, и даже не слишком пострадали, только у Семенова сильно распух расквашенный нос, а у Галины на лбу красовалась здоровенная шишка, но оба были вполне целы, только без сознания. Но это-то и неудивительно, учитывая, что их обоих приложило головой. Внезапно со стороны Слонопотама донеслось кряхтение и хруст. Шурик и Маша обернулись на звук и замерли. Взорам их открылось чудесное зрелище — Ужасная Курочка Ряба поднималась на коротенькие и толстые, как у бегемота, но вполне себе сильные ножки. Встав на них, Слонопотам отошел к стенке, и снова уселся, словно старичок, перебравшийся с солнцепёка в тень. Вслед за тем он поманил компанию тоненьким как у ребенка пальчиком. Шурик и Машка, тревожно переглянулись. — Саша, а ну его, — горячо зашептала Машка на ухо приятелю, — пошли назад! — Да ты чо, мать? Куда назад!? — отверг Вепрев малодушное предложение, — нам домой надо, а то что, так и будем тут бегать? И, отстранив Машку, Шурик осторожно приблизился к Слонопотаму. Машка неотступно следовала за ним, держась за спиной и вцепившись Шурику в локоть. — Ну, привет, Вепрев, — жизнерадостно пророкотал Слонопотам густым басом. — Здрасьте, — неуверенно ответил экс-математик. — Я, конечно, извиняюсь, что вас в яйцо загнал… — А! — пренебрежительно махнул рукой Слонопотам, — все равно работы — никакой, как ты все Время выкачал, мдааа… — А что у вас за работа? — высунула нос любопытная Машка, — тоже примитивов делаете? Или животрепетные души того…, в рассол…. — Да нет, — ответил новый знакомый, пренебрежительно махнув ручонкой, — это не по моей части. Что я, мальчик, что ли? Бери круче. Я, робяты, — Слонопотам приосанился, — Верховный Мастер-Откатчик! О! — Слонопотам задрал пальчик вверх. — Я тут типа в ремонтниках чалюсь, мдаааа… А вы што, — новый знакомый зорко окинул парочку опытным взором — тоже на перекодировочку? Дык вам вроде ж и не нужно… — Ка-ка-ка-кая еще, нахрен, перекодировочка? — обмирая от страха и возмущения, спросила Машка. — Ну, дык, как это — какая? — удивился верховный откатчик, помахивая хоботом, и разводя ручками, — Самая настоящая. Знамо дело, я ж при абортариях состою. Ваши косяки исправляю. Кожен день — сотню штук, не мене… Ыыыыгыгыгыгыгыгыгы — весело заржал Откатчик, и внезапно обратился к Вепреву с просительными интонациями в голосе: — Слышь, математик, сбегай-ка к брателле моему, принеси пузырек. Отметим, так сказать, знакомство. — К брателле — это куда? — недоуменно спросил Вепрев. — А кто ваш брат? — продублировала Машка. — Ну, этот… — Верховный Откатчик неопределенно пошевелил пальцами в воздухе, — ну, в общем, фейс тот губастый в последней пещере видели? Заготовителем его кличут, он типа заготовки пиплов делает, ну, яйца-то эти — Слонопотам кивнул на корзины с яйцами, — усек? — Вепрев неуверенно кивнул головой — Во, давай, сгоняй, там у него бутылка едва початая стоит, вчера получил, как войдёшь — прям по центру… — Ладно, — неохотно ответил Вепрев, — схожу, хрен с ним. Маш, ты здесь подожди. Машка сглотнула и торопливо кивнула головой, а экс-математик с недовольным выражением лица осторожно обошел Слонопотама и направился к пещере с Лицом, вырубленным в стене.??? — Скажите, а что это за заготовки? — спросила Маша, оставшаяся наедине с Слонопотамом. — Ну, что с ними делают? — Ну я ж сказал, — пиплов, ну, людишек чтобы попроще, ответил Слонопотам, — заготовка — она и есть заготовка, вроде пустой таблицы, а чтобы в человека превратить их к Кайфолому отправляют, тот их в понятие вводит, ыыыыгыгыгыгыгыгыгыгыгыы — залился Слонопотам идиотским смехом, — если увидишься с ним, привет передавай от меня. Тепленький. — Ладно, передам, — пообещала настырная девица, и тут же задала новый вопрос, — а что с ними Кайфолом делает? — Кайфолом-то, — рассеянно протянул Слонопотам, — ну, он в них Золотую Глюк-Фишку загоняет, как дар от Верховного Кодера. Опосля того из заготовки пипл получается, а без Глюк-Фишки он так и останется — ни то, ни се, так, сакатина безрогая, слесарь-сантехник, маклер-шмаклер. — Уэхх-Эхе-хе-хе. Слонопотам зевнул во всю пасть, и недовольно поинтересовался: — И где и носит дружбана-то твоего, бухнуть охота — сил нет! Машка неопределенно пожала плечами и пообещала, — Придет, не волнуйтесь, — и тут же вспомнила задание Горыныча. — Скажите, а где Фиал Вечности с живой водой добыть? Задремавший было Слонопотам на минутку проснулся, открыл один глаз и неразборчиво пробормотал: — Это в Райские Кущи надо, там лавочка есть, Аптекой зовут. Только вам без рецепта не дадут. — А где взять рецепт? — торопливо спросила Машка. — А вот он может выписать, — Слонопотами махнул хоботом на Патлатого, — ну, или папашка его. — Ясно, спасибо, — сказала Машка. После этого оба замолчали — Машка размышляла, что такое Золотая Глюк-Фишка, а Мастер Отката задремал, привалившись к стенке пещеры.??? Торопливо шагая по тоннелю, Вепрев прислушивался, но было тихо и крысиная вонь не проявлялась — видимо, Ассенизаторы удрали далеко. Войдя в пещеру, Шурик настороженно покосился на бесстрастное гигантское лицо, обладатель которого занимался своим делом, и, стараясь не приближаться к щупальцу, подошел к 20-литровой бутыли, стоящей возле тазика. Осторожно взяв бутыль, он прижал ее к животу и с трудом потащил обратно в пещеру к своим приятелям. — Эй! Парень! Ты куда мой запас попер? — Лицо на стене явно было недовольно пропажей бутыли. — Совсем смертные оборзели! — Да меня ваш брат попросил, — промямлил Шурик, который был скорее удивлен, чем испуган монстром, вдруг заговорившим по-русски, — этот, как его… Ну, Верховный Мастер-Откатчик. — А! Алкаш-то этот! Ну-ну. Ему неси, тока и мне немного плесни! — А куда? Вроде чашки нет? — спросил Шурик, озирая скудное убранство пещеры. — Э, слющай! Посуду ему дай! Да прямо в рот и плесни! Шурик осторожно приблизился к огромному пищеприемнику подземного ужаса. Кошмарная губастая пасть, в которую вполне мог поместиться мотоцикл, приглашающе распахнулась и обдала Вепрева густым вонючим выхлопом. Сморщившись и затаив дыхание, доблестный математик плеснул в рот чудища литров пять жидкости, по одуряющему запаху похожей на колхозный самогон. Лицо удовлетворенно крякнуло, и, на мгновенье закатив от наслаждения рачьи глаза, сказало: — Ладно, катись отсюда на фиг, да брателле привет передавай. — Ага, — буркнул Шурик и поспешил исполнить приказание. Его обратное путешествие прошло без особых приключений и трудностей, если не считать того, что почти полная бутыль самогона так и норовила выскользнуть из рук. В пещере все осталось по-прежнему, только Семенов с Галиной уже пришли в себя и, озираясь, стояли на ногах, а Патлатый сидел на полу, обхватив голову руками, словно уже успел схлопотать от кого-то по морде. Поставив бутыль перед Мастером-Откатчиком, Вепрев благоразумно отошел в сторонку. Новый же знакомый, едва завидев напиток, заметно оживился, цепко схватил принесенную емкость своими с виду слабыми лапками, и опрокинул в широкую пасть. Забулькав, прозрачная жидкость полилась в желудок Мастера, и вскоре бутыль опустела наполовину. — Ээээ-х, харашэ пашлэ, — одобрил Слонопотам, утираясь, — не желаете освежиться? Вепрев пожал плечами — пить ему не хотелось, да и надоели ему все эти приключения. Домой хотелось — и только. Вот там бы в своей родной пивной с приятелями, он бы расслабился. А здесь, где за каждым поворотом всякая фигня сидит. Нет уж, увольте! — Я лучше потом, — неуверенно ответил он, — Ты, как, Маш? — Ага, потом, — торопливо ответила Машка, и торопливо, словно боясь, что ее перебьют, задала свой вопрос, который уже долго мучил ее любопытство: — А что вы делаете, ну, с яйцами, и ваще, в абортариях? — Ну, я типа ваши ошибки исправляю, — пояснил Слонопотам, которого начало быстро развозить, — ну, вот скажем при вас еще одного урода откатил. — А кто он был, урод-то этот? — настырно спросила Машка. — Ну дык ясно кто, ето все жертвы аборта, тока оне ко мне и попадают, — охотно пояснил Мастер-Откатчик. — Вот, скам, етого выколупали на втором месяце у пацанки одной, в шестом классе понесла, ыыыыгыгыгыгыгыыгы, — весело заржал Слонопотам. — Ей прям в парадном, на подоконнике реально задвинули за банку пива. И сигарету. А на аборт ее мамка погнала. Оно конечно — случай экс…экс…термальный! ыгыгыгыгыгыгыгыгыгы. — А потом что? — тупо спросил Вепрев, припоминая свои подвиги того же плана. — А што потом? — удивился хозяин, — потом эти уроды мне на откат идут, прям из абортария. — А я их по новой кодирую, и в повторный, тык скыть, оборот пускаю. — А зачем он нужен, ну, откат-то? — со жгучим любопытством в голосе спросила Машка, припомнив пару своих визитов то же заведение. — Как это зачем? — удивился Слонопотам. — Нешто не знаете? — Машка торопливо затрясла головой, не сводя расширенных глаз с необычного собеседника. Слонопотам покачал хоботом — видимо, таким образом он выражал удивление неосведомленностью Машки. Затем взял двумя руками п