дера. Опосля того из заготовки пипл получается, а без Глюк-Фишки он так и останется — ни то, ни се, так, сакатина безрогая, слесарь-сантехник, маклер-шмаклер. — Уэхх-Эхе-хе-хе. Слонопотам зевнул во всю пасть, и недовольно поинтересовался: — И где и носит дружбана-то твоего, бухнуть охота — сил нет! Машка неопределенно пожала плечами и пообещала, — Придет, не волнуйтесь, — и тут же вспомнила задание Горыныча. — Скажите, а где Фиал Вечности с живой водой добыть? Задремавший было Слонопотам на минутку проснулся, открыл один глаз и неразборчиво пробормотал: — Это в Райские Кущи надо, там лавочка есть, Аптекой зовут. Только вам без рецепта не дадут. — А где взять рецепт? — торопливо спросила Машка. — А вот он может выписать, — Слонопотами махнул хоботом на Патлатого, — ну, или папашка его. — Ясно, спасибо, — сказала Машка. После этого оба замолчали — Машка размышляла, что такое Золотая Глюк-Фишка, а Мастер Отката задремал, привалившись к стенке пещеры.??? Торопливо шагая по тоннелю, Вепрев прислушивался, но было тихо и крысиная вонь не проявлялась — видимо, Ассенизаторы удрали далеко. Войдя в пещеру, Шурик настороженно покосился на бесстрастное гигантское лицо, обладатель которого занимался своим делом, и, стараясь не приближаться к щупальцу, подошел к 20-литровой бутыли, стоящей возле тазика. Осторожно взяв бутыль, он прижал ее к животу и с трудом потащил обратно в пещеру к своим приятелям. — Эй! Парень! Ты куда мой запас попер? — Лицо на стене явно было недовольно пропажей бутыли. — Совсем смертные оборзели! — Да меня ваш брат попросил, — промямлил Шурик, который был скорее удивлен, чем испуган монстром, вдруг заговорившим по-русски, — этот, как его… Ну, Верховный Мастер-Откатчик. — А! Алкаш-то этот! Ну-ну. Ему неси, тока и мне немного плесни! — А куда? Вроде чашки нет? — спросил Шурик, озирая скудное убранство пещеры. — Э, слющай! Посуду ему дай! Да прямо в рот и плесни! Шурик осторожно приблизился к огромному пищеприемнику подземного ужаса. Кошмарная губастая пасть, в которую вполне мог поместиться мотоцикл, приглашающе распахнулась и обдала Вепрева густым вонючим выхлопом. Сморщившись и затаив дыхание, доблестный математик плеснул в рот чудища литров пять жидкости, по одуряющему запаху похожей на колхозный самогон. Лицо удовлетворенно крякнуло, и, на мгновенье закатив от наслаждения рачьи глаза, сказало: — Ладно, катись отсюда на фиг, да брателле привет передавай. — Ага, — буркнул Шурик и поспешил исполнить приказание. Его обратное путешествие прошло без особых приключений и трудностей, если не считать того, что почти полная бутыль самогона так и норовила выскользнуть из рук. В пещере все осталось по-прежнему, только Семенов с Галиной уже пришли в себя и, озираясь, стояли на ногах, а Патлатый сидел на полу, обхватив голову руками, словно уже успел схлопотать от кого-то по морде. Поставив бутыль перед Мастером-Откатчиком, Вепрев благоразумно отошел в сторонку. Новый же знакомый, едва завидев напиток, заметно оживился, цепко схватил принесенную емкость своими с виду слабыми лапками, и опрокинул в широкую пасть. Забулькав, прозрачная жидкость полилась в желудок Мастера, и вскоре бутыль опустела наполовину. — Ээээ-х, харашэ пашлэ, — одобрил Слонопотам, утираясь, — не желаете освежиться? Вепрев пожал плечами — пить ему не хотелось, да и надоели ему все эти приключения. Домой хотелось — и только. Вот там бы в своей родной пивной с приятелями, он бы расслабился. А здесь, где за каждым поворотом всякая фигня сидит. Нет уж, увольте! — Я лучше потом, — неуверенно ответил он, — Ты, как, Маш? — Ага, потом, — торопливо ответила Машка, и торопливо, словно боясь, что ее перебьют, задала свой вопрос, который уже долго мучил ее любопытство: — А что вы делаете, ну, с яйцами, и ваще, в абортариях? — Ну, я типа ваши ошибки исправляю, — пояснил Слонопотам, которого начало быстро развозить, — ну, вот скажем при вас еще одного урода откатил. — А кто он был, урод-то этот? — настырно спросила Машка. — Ну дык ясно кто, ето все жертвы аборта, тока оне ко мне и попадают, — охотно пояснил Мастер-Откатчик. — Вот, скам, етого выколупали на втором месяце у пацанки одной, в шестом классе понесла, ыыыыгыгыгыгыгыыгы, — весело заржал Слонопотам. — Ей прям в парадном, на подоконнике реально задвинули за банку пива. И сигарету. А на аборт ее мамка погнала. Оно конечно — случай экс…экс…термальный! ыгыгыгыгыгыгыгыгыгы. — А потом что? — тупо спросил Вепрев, припоминая свои подвиги того же плана. — А што потом? — удивился хозяин, — потом эти уроды мне на откат идут, прям из абортария. — А я их по новой кодирую, и в повторный, тык скыть, оборот пускаю. — А зачем он нужен, ну, откат-то? — со жгучим любопытством в голосе спросила Машка, припомнив пару своих визитов то же заведение. — Как это зачем? — удивился Слонопотам. — Нешто не знаете? — Машка торопливо затрясла головой, не сводя расширенных глаз с необычного собеседника. Слонопотам покачал хоботом — видимо, таким образом он выражал удивление неосведомленностью Машки. Затем взял двумя руками полупустую бутыль и вопросительно посмотрел на молодых людей. — Не желаете? — Я желаю! — внезапно послышался визгливый голос доцента-животновода. С этими словами Семенов подскочил к Слонопотаму, вырвал из его рук бутыль, и, с трудом подняв, сделал два жадных глотка. Видимо, напиток оказался слишком крепким, и Семенов едва не задохнулся — во сяком случае, бутыль стала выпадать из его рук, и если бы Слонопотам не успел ловко подхватить ее, непременно упала бы на пол. — Ты полегче, — предупредил Верховный Откатчик, — не один тут, — и зорко, с каким-то профессиональным интересом, посмотрев на несостоявшегося доктора наук, Слонопотам изрек: — Да ты, я вижу, уже по пятому обороту в дело пошел? — Это как это — по пятому? — взвился Семенов, — Пгастите, батенька, что вы себе позволяете! — Да нешто вы все такие темные? — поразился Слонопотам. — А вот взял бы, да пояснил людям, — донесся из дальнего угла сварливый голос Галины. — Таинство Жизни скрыто от смертных, — заверещал из своего угла Патлатый, — ибо Истинно, Истинно базарю вам именем Папика моега… — тут раздался звук затрещины, и злой голос Галины произнес, почему-то с кавказским акцентом: — Заткнись урод, да? — Ладно, ты там полегче, — предупредил Слонопотам, — у этого пацана крыша знаешь какая? — Да пошел он, — отмахнулась Галина, — чо ты там про пятый оборот говорил? Слонопотам укоризненно покачал хоботом, затем взялся двумя руками за бутыль, парой глотков осушил остатки жидкости и крякнул. — Короче, — заявил он, — как ежели кого абортируют, ну, плод-то, то чтоп не изводить даром работу, его перекодировать надо, штоп опять все было в лучшем …ииик, …ииик… виде. Вот тем и занимаюсь. — Ааааа… — протянул Вепрев, и компания приумолкла, уныло оглядываясь по сторонам. Стало так тихо, что Шурику почудилось, что откуда-то сверху доносится негромкое жужжание. — А вы, я вижу, домой нацелились? — внезапно спросил Слонопотам, — здря это, неча там делать. — Это почему? — настороженно спросил Вепрев, мигом припомнив предупреждение Опохмела. — Ну дык Время то все — у тобя, в кувшине, — Слонопотам своим хоботом указал на Бездонный Сосуд в руках Вепрева. — Вот все там и стоит, а как жа ишшо! — А тогда откуда новые жертвы этого, как его, аборта, берутся? — спросила настырная Машка, которой не терпелось докопаться до сути, — Ну, вот когда мы у вас были, вы же там что-то делали… — Ну, ето так, пустяк, — махнул рукой Слонопотам, — вы жа Время разлили, вот и шевельнулось чуток. Щас кончицца. — А обычно много народу? — вяло поинтересовался Вепрев, просто для поддержания разговора. Жужжание не пропадало, а даже стало быстро усиливаться. — Не то слово — толпами валят. Я ж говорю работа у меня черная, — и Верховный Откатчик на миг загрустил, глядя на пустую бутыль. — Так! — Шурик стукнул себя по уху и потряс головой: — Неужели этого, кроме меня, никто не слышит? — Чего не слышит? — Машка удивленно округлила глаза. Галина сделала абсолютно то же самое. Вепреву даже стало немного веселее, настолько две дамочки сейчас казались одинаковыми… Но тут, как всегда, вовремя, влез доцент Семенов со своими «пятью копейками»: — Александг! — торжественно заявил он, — Я действительно слышу некий звук. Однако, я полааал, — тут он покосился на Слонопотама, — что так оно и должно быть! Шурик, не сводя глаз с дальней стенки пещеры, кивнул и медленно поднялся на ноги под взглядами спутников и Слонопотама: — Боюсь показаться невежливым, поэтому прошу прощения у дам, — с расстановкой произнёс он, разглядывая что-то на стене пещеры — Но нам, кажется, пиздец! Вся компания одновременно вскрикнула, кроме, разве что, Слонопотама. — Ну, я же говорил! Не трогайте парня, — и кожаный пылесос указал хоботом на Патлатого: — У него же ж такая крыша…! Тут он украдкой оглянулся по сторонам, как будто боялся, что их кто-то подслушает, и торопливо вполголоса произнес: — Вам, ребята, нужно бы Время сначала через фильтр пропустить и назад вернуть. Но не туда, откуда брали, а в Исток. Карту найдите. Она у Сита спрятана. Тогда и домой попадете, и все ладненько будет, и у меня черной работы поубавиться. Ключик у вас есть, так что… Но договорить Слонопотам не успел — Шурик опять не дал ему закончить фразу: — У нас гости! — крикнул он, и швырнул куда-то в стену кусок гранита, подвернувшийся под руку. Внезапно поверхность камня на той стене как будто замутилась, и стала быстро наливаться малиновым жаром и вспучиваться. За пару мгновений на ней вздулся красивый переливчатый пузырь в пару метров диаметром, который, звучно лопнув, обнажил ярко освещенный проход, в котором стоял Папик, собственной персоной. Взгляд его не предвещал ни чего хорошего. Казалось он, наподобие Зевса Громовержца сейчас начнет метать громы молнии во всех, кто посмел его ослушаться. Но камень, брошенный секунду назад Шуриком, чуть подпортил эффектность явления Папика народу, просвистев в сантиметре от уха ловко увернувшегося патриарха. Одновременно с хлопком пузыря на стене, Вепрев с криком «Бежим!» схватил Машку за руку и потащил к выходу. Но, по всей видимос