Впрочем, появился и другой вопрос. Я купил эту книгу относительно дешево. Во всяком случае, не за те деньги, которые будет стоить подобный раритет, если верить Лайле. Получается, что тот торговец продал её мне… в убыток себе? Или я чего-то не знаю, или он преследовал некие свои цели, которые принесут ему куда бОльшую выгоду, чем золото. Тогда кто он? Обычные смертны так не действуют, если только это не аристократы, играющие в политику.

«А человек ли он вообще? — вдруг подумал я, покидая свои апартаменты, — Учитывая мой жизненный опыт, это может быть демон, божество, лич, вампир… Да кто угодно. Хоть эльф под иллюзиями. И есл тот книжник относится к числу долгоживущих и действует на перспективу, просчитвая мои возможные поступки, то… Что? Что ему нужно? Или, быть может, это был Аббаодон? Но, тогда, почему он поступил именно так, а не стал разговаривать открыто? Очередной этап обучания, устроенного демоном?»

На кухне нас порадовали свежеиспечённым хлебом, небольшим кругом сыра, бутылкой легкого вина, помидорами и копченым мясом. Выпивку, кстати, повар выдал в качестве нагрузки, хотя я просил яблочный сидр. Видимо, увидев со мной Лайлу, пузатый мужчина в фартуке, попросту решил, что вино будет куда лучше.

Что странно, но кроме неё я ещё не встречал в том мире девушек и женщин, что могли бы подходить под стандарты красоты Земли. Большинство здешних дам соответствовали средневековым нормам и не торопились следить за гигиеной. Последнее, к слову, больше относилось к колдунам и магам. В этом мире только одаренные серьёзно относились к чистоте тела. Обыватели же предпочитали мытья два-три раза в год. От чего запах о них шел аховый. Исключения случались среди аристократов, но только тех, что отосились к военной знати. Эти люди, зная об опасностях заражения крови и походых болезнях, старательно намывались не реже раза в неделю даже будучи дома.

Нет, я понимаю, что если не владеешь магией, то подогреть воду проблематично. Дрова — тоже товар и стоят денег, а найти чистую воду — не бесплатное удовольствие. Но даже местная знать, имеющая финансовую возможность следить за собой, большей частью, этого не делала. Максимум — облиться холодной водой после тренировок или возвращения из похода. Про состояние одежды я предпочитаю молчать.

Поужинав, я оставил Лайлу в мастерской, а сам отправился к Арну. К слову, мастерская — громко сказано. Это одна из комнат в моих «апартаментах». Барон Иллой, когда его сын приволок меня «на ковер», расщедрился и выделил мне нечто смахивающее на целую квартиру. Пять помещений, в двух из которых имелись большие кровати, два пустовали, а последнее представляло собой нечто вроде большого зала, в который попадали все, входящие в эту «квартиру».

— Привет, — произнёс Арн, открыв мне дверь, — Входи. Чего не сидится у себя с девицей?

— Твой отец меня огорошил новостями и делами, — ответил я, входя в комнаты наследного барона, — Вот и выкручиваюсь.

— Про новости я в курсе, — хмыкнул Арн, — А вот как ты выкручиваться собираешься?

— Об этом и хочу поговорить, — вздохнул я.

— Денег не дам, — усмехнулся парень, идя к креслу.

— И не думал просить, — ответил я, — Мне консультация твоя нужна. Про торговцев.

— Решил своё творчество за нормальные деньги продать? — усмехнулся Арн, — Тоже правильно. Давно пора. А то всё за гроши деревенским сбываешь.

— Ну, я кое-что новое сделал. К завтрашнему вечеру закончу… А так… Ты не знаешь, кто может купить у меня одну книжку?

— Какую? — спросил Арн.

После моего рассказа парень замер на несколько минут, видимо, что-то обдумывая, а потом произнёс:

— Сиди тут. Я сейчас приведу нашего мага. Если он захочет, то купит. А так… Я могу кое-что подсказать тебе. Но это между нами.

— Слушаю.

— Не сейчас… Вообще, принеси эту книг. Если что — наш мастер артефактор её купит.

— Хорошо, но подожди, — остановил я рвущегося на выход парня, — Ещё вопрос. Закупы и земля.

— Всё после твоей книжки, — отмахнулся Арн.

Замкового мага звали Нейлом Чайлзом. Впрочем, говорить о том, что он именно полноценный маг означало сделать ему громаднейший комплимент. В большей степени он являлся целителем, в меньшей — артефактором. Однако, оба этих направления мужчина освоил только после того, как во время одной из военных компаний короны лишился левой руки по локоть. Тогда он и принялся изучать оба этих направления. Ведь столкновение с матерым боевым магом орков не только лишило его руки, но и привело к поражению внутреннего источника, из-за которого быстро творить мощные заклинания ему уже было нельзя. Зато артефакторика и целительство, требующие совершенно иных навыков, подошли идеально, став для Чайлза выходом из ситации. Позднее, он стал наемным магом ллоев, а потом и вассалом, получив титул баронета. Правда, его земельный надел Нейлу принадлежал только юридически. Де факто им распоряжались Иллои, равно как и сервами в тамошних деревнях, а сам маг жил в замке барона.