— Сергей — его парни попытаются натаскать во владении мечом. А так — если найдём ему подходящий арбалет — получим хорошего стрелка. Плюс, он инженер по строительству. И нам будет очень полезен.

— А девчонка?

— Тоже есть дар. Плюс, она училась на учет и управление хозяйством… Сможешь её поднатаскать в колдовстве и языке? Заодно научи с кинжалом обращаться.

— Куда ж я денусь, — вздохнула девушка, — Хорошо, что телегу успели купить и лошадей к ней… Но ты мог воинов найти?

— Подходящих не нашлось, — ответил Дарек.

— Хорошо, — вздохнула Хольд, — Видимо, придётся писать знакомым. Вдруг что-то получится?

— Надо со Стивом и Роем поговорить. Вдруг у них есть подходящие люди.

— Поверь, в нашу задницу лезть никто не захочет, — вздохнула Лайла, — Если только сам в ещё большей заднице не сидит.

— Кстати, послезавтра на к О’Харку, — произнёс Крайн, — Надо подготовиться.

— Твои кирасу и шлем закончат как раз завтра. Успеем забрать… Кстати, надо ещё бронь Сергею купить. Чтобы уже все были одинаково укомплектованы.

— И похожую на твою броню уже Ольге, — добавил Дарек.

— Мда… Ещё надо Брауде укомплектовать.

— Расходы и расходы, — проворчал Крайн, — Надо изготовить артефакты и продать тут.

— Только не такие, как жезл, — напомнила Лайла.

— Естественно, — кивнул Дарек.

За те дни, что Лайла служит Крайну, она успела его немного изучить и поняла, что парень в не самом лучшем настроении. Что-то выбило мистика из колеи. И это связано далеко не с теми делами, что известны девушке.

— Не хочешь поделиться своими проблемами? Может, я смогу что-то посоветовать? — обеспокоенно спросила Хольд.

— Вряд ли, — усмехнулся Дарек, — Это дело из моего прошлого. Оно к нынешним делам отношения не имеет и не влияет на них… Во всяком случае, кое-что для облегчения ситуации мы получили.

— Это…

— Пока, у нас есть более важные дела, — произнёс Дарек, — Если не справимся, то остальное уже не будет иметь значения.

— Ты думаешь, что всё так плохо?

— Я реалист, — пожал плечами Крайн, — Нам важно действовать на опережение. Сможем — обломаем значительную часть планов Иллоев, а оставшиеся сможем осложнить.

— Ты что-то узнал?

— Скорее предполагаю, — усмехнулся Дарек, — Но это результат анализа всего мне известного.

— И? Поделись результатами.

— Всё просто. Основная цель — бункер. Средство приобретения — я. Дальше надо либо устранить, либо поставить в зависимость, если не выйдет устранить. Для этого удобно изначально сделать так, чтобы я на всех стадиях реализации плана был в положении просящего, которому сделали одолжение. Например, не дать обзавестись гарантированно лояльными слугами, собственными источниками дохода и далее по тексту. Если успеем выстроить хотя бы часть нашей будущей системы без участия Иллоев, то сможем сохранить некоторую свободу маневра.

— А ты не забыл, что станешь вассалом Иллоев? — спросила Лайла, — Это уже зависимость от них. Самая большая и главная.

— Я понимаю, — кивнул Дарек, — Но одно дело быть вассалом, а другое — полностью зависеть экономически и производственно. Такие вещи дают простор для манипулирования, а через него легко завести в ловушку и тихо удавить в уголочке.

— Я тебя поняла, — кивнула девушка, — Но то, что смогло выбить тебя из нормы, мы обсудим.

— Не могу обещать, — вздохнул Дарек, — Но постараюсь.

Вновь посмотрев на идущих позади «новобранцев», Хольд не покачала головой. Они в самом начале пути к безопасности. И для достижения цели придётся рвать жилы.

«Видимо, Иллои не рассчитывали на подобное, — подумала колдунья, — Если так, то каким был изначальный план? Как-то же Дареку надо было обзавестись слугами, выкупить надел, отремонтировать эту клятую башню с подземельями… Чего-то мы не знаем. И это надо выяснить.»

Поколебавшись, девушка озвучила свои мысли Дареку.

— Значит, это и есть наш новый дом? — скептически спросил Сергей, глядя на башню, — Я ожидал, что будет куда хуже, помня твои слова.

— Начинай учить местный язык, — напомнил я, — Всё время я не буду разговаривать на русском. К тому же…

— Я помню, — вздохнул мужчина, — Мне надо общаться не только с тобой, Дарек.

— Вот и молодец, — кивнул я, — А на счет нового дома… Ты же у нас строитель? Вот и озвучивай своё мнение.

— Я строил обычные дома, а не крепости и башни, — отмахнулся Сергей, — Но, на первый взгляд, довольно неплохое место. Трещин в стенах я пока не увидел и, дума., что их нет. Кладка крупная, но камни лежат хорошо. Ни где не проступает раствор. Либо их хорошо подогнали, либо какие-то особенности кладки. Во всяком случае, раствор не будет подвергаться воздействию ветра и воды. Остальное смогу понять только нормально всё осмотрев снаружи и внутри.