С одной стороны, не требовалось большого ума, чтобы проанализировать экономику надела. Всё на виду и всё предельно ясно. Однако, чтобы воспользоваться этой информацией правильно уже требовалось нечто большее, чем кучка осведомителей. Здесь же чувствовалось, что кто-то очень умело наносил удары. Так, чтобы после них было крайне сложно оклематься. Карьер? Все рабочие убиты. Набрать новых не большая проблема… была бы. Если бы не то, что предыдущих попросту вырезали. Теперь люди бояться идти туда работать, опасаясь за свою жизнь. Угольная шахта? Без некроманта легче начать новую выработку, бросив старую. Купеческий караван? Уничтожен. Купец и его люди мертвы, товар, большей частью, уничтожен, а купеческая казна похищена.

Отряд этих наёмников попросту уничтожает всё, что приносит доход. Не просто вредит, а вредит на перспективу. Причем, относительно успешно.

Хуже всего то, что не понятно кто именно нанял этих людей. Врагов у О’Хилда очень много. Как в самом баронстве, так и за его пределами. Это и аристократы, и купцы, и колдуны… За свою жизнь Явик успел насолить очень многим. И кто из них сподобился нанять эту банду головорезов, можно гадать до бесконечности.

В свете этих событий Явик вспомнил сыскаря гильдии охотников Рилера Фольфа. Теперь, когда неизвестные нанесли удар уже в третьем направлении, стоило искать союзников за пределами манора О’Харк. Гильдия для этого слабо подходила, но, учитывая тот факт, что из всех более-менее серьёзных союзников у Явика были лишь Иллои да их соседи Илгарды, которые точно не станут ввязваться в драку с неизвестным противником, за несколько минут убивающим матерого некроманта и вооружающего целый отряд артефактным снаряжением и оружием. Дураков для такого дела нет. Нападавшие могут быть как наёмниками любого культа, так и тайной организацией, а то и вовсе слугами короны, выполняющими задание. Тем более, что у Явика хватало грешков, за которые могли отправить на плаху, но… Тогда бы баронета просто казнили бы без затей, что сам Явик прекрасно понимал, из-за чего мысли о деятельности государства отмёл. А вот культисты или какая-то довольно сильная организация, действующая по каким-то причинам тайно — вполне может такое устроить.

Впрочем, были ещё два варианта, от которых у О’Хилда перехватывало спазмом горло и становилось тяжело дышать. Во-первых, Иллой мог узнать о действиях Явика в отношении Крайна и принять меры. У Керна для организации таких нападений ресурсов хватит — достаточно нанять головорезов и заказать у группы артефакторов снаряжении для них. Во-вторых, наследник умирающего О’Харка. Если он каким-то образом получил информацию о тех делах что проворачивал О’Хилд, то так же в состоянии озаботиться наёмниками. В обоих случаях аристократам не с руки открыто убивать Явика, но чужими руками утопить в дерьме — вполне. А О’Хилд, после смерти Карла Фойца и его подчинённых, исчезновения торговой казны и товаров, что были в караване, восстановить прежние обороты уже не сможет. Во всяком случае, не в ближайшее время. Даже имеющиеся запасы угля, предназначенные для продажи в Бирдже и Бьерне, не помогут. Ими удастся покрыть лишь треть утерянного. Уж очень дорогие были там вещи. Одних алхимических препаратов на несколько сотен золотых монет.

— Видимо, с этим Фольфом всё же придётся поговорить, — вздохнул Явик, — И раз уж он такой сыскарь, то пускай поработает на меня.

***

Опустившись на одно колено, Рилер осматривал место нападения на караван. Спустя четыре дня следы, большей частью, пропали, затоптанные людьми О’Хилда и путниками, ехавшими по этой дороге. Однако, и оставшегося хватало, чтобы составить картину произошедшего, о которой уже знал со слов выживших сыскарь.

Группа воинов и оккультистов ждала караван Карла Фойца, очень грамотно выбрав место засады. Небольшой изгиб дороги, позволяющий небольшой группе, не растягиваясь, обстреливать почти все повозки. При нападении использовались пехотные арбалеты и шестоперы. Последние могли бы говорить о достаточно низком уровне владения оружием… Могли бы, но не в этом случае. Обычно, ими вооружают ту часть пехоты, что имеет плохую подготовку или идёт на убой. Дешевое оружие, самая дорогая часть которого — металл шипованной насадки на конце деревянной дубинки.

В данном же случае, если судить по словам выживших, шестопёры были зачарованными. Кроме того, вся броня целиком или только кирасы являлись защитными артефактами. Такое снаряжение расходному материалу не дадут. Следовательно, отряд из профессионалов, но действующих именно таким образом. Почему? Возможно, всё дело в том, что из себя представляют шестопёры. Если их определённым образом зачаровывали, то могла потребоваться вполне конкретная форма оружия. Либо, это стиль отряда. А, может быть, маскировка группы под обычных разбойников.