— Скоро кольцо растворится в тебе, — произнес демон, — А ты с этого момента являешься моим подопечным. Поздравляю с началом обучения смертный.

— Я…

— О плате мы поговорим в конце твоего пути, — усмехнулся Аббаодон, — А пока приступим…

В этот момент мне стало дурно. Пришло осознание того факта, что я не просто нарвался, а нарвался окончательно и бесповоротно. Впрочем, в одном был несомненный плюс — с текущими проблемами удастся разобраться малой кровью.

Вернувшись к детективной практике, я смог вновь почувствовать себя человеком. Искать людей, собирать информацию, разбираться с мошенниками и просто обеспечивать чью-то безопасность куда лучше, чем таскать ящики на вокзале в роли грузчика по двенадцать часов в день. К тому же, выбраться из этой колеи неудач мне помог Младен, сумевший не только уговорить некоторых нужных людей восстановить мои лицензии, но и подкинувший денег на открытие уже агентства, а не частной детективной практики.

— Да? — ответил я, взяв трубку телефона, когда вечером раздался неожиданный звонок.

— Виктор, — произнёс Младен, — Тут есть дело, которое покажется тебе интересным.

— Главное, чтобы оно было прибыльным, — усмехнулся я, закуривая сигарету, — Что за дело-то такое?

— Да у одного человека проблемы. И серьёзные, — ответил мой друг, — Думаю, нам они по плечу.

— Да ты что? В нашей стране у всех проблемы после выхода из блока. Кризис, знаешь ли.

— Кризис или нет, но на его объекте погибают люди. Каждую смену — несчастный случай или самоубийство. Власти уже хотят заморозить стройку, а потенциального нанимателя туда вложений а несколько сотен миллионов.

— Богатый Буратино, — вырвалось у меня.

— Большая часть из них — средства, предоставленные инвесторами проекта, — ответил Младен, — Но и наш потенциальный наниматель тоже неплохо вложился.

— Допустим. Дальше?

— Он подозревает, что кто-то из его конкурентов портит игру, устраивая на стройке убийства.

— А что за стройка?

— Гранд-отель «Варшава», — ответил Младен.

Я же присвистнул, услышав название.

— И ты думаешь, что нам удастся влезть в разборки между денежными мешками и сохранить головы на плечах? — фыркнул я, — Да ты оптимист, Младен. Одного раа было мало?

Об этом месте уже месяц писали во всех газетах. Строительство идёт крайне медленно. Едва ли не каждый день кто-то из рабочих получает травмы или погибает, из-за чего стройка останавливается, чтобы потом вновь запуститься и отправить в больницу или морг очередную свою жертву. Журналисты уже окрестили это место «Отель Мёртвых». Четыре смерти и пять покалеченных строителей за месяц и четыре дня. И это при том, что ещё даже не закончен снос здания, на месте которого будет возведен град-отель.

— Тогда на тебя слили и убийства и грешки толпы ублюдков, — мрачно ответил Младен, тут картина другая. Да и кое-какими знакомствами удалось обзавестись, на такой случай.

— Экие у тебя знакомства, мой друг, — произнёс я, — Надеюсь, в этот раз, не придётся сталкиваться с нечистью, нежитью и очередным сбрендившим недоколдуном?

— Я тоже очень надеюсь, — ответил Младен, — Мне роддома хватило и его последствий.

Надо сказать, что последствия событий в «Соболевском доме матери и ребёнка» аукались мне по сей день. Накал первых дней, когда за мной охотились спущенные с цепи жители криминального мира, коллеги по ремеслу и даже некоторые полицейские, давно спал, но кое-какие стычки ещё случались. Особо упертые личности из числа власть имущих и некоторые частные детективы ещё пытаются под меня рыть. Правда, очень осторожно. Череда странных смертей с их собратьями стала неприятной неожиданностью для очень многих. По сути, мне удалось превратиться из жертвы в охотника, хоть это и было крайне тяжело и стоило неимоверных усилий.

Знания, что дал мне Аббаодон, помогли тихо и без стрельбы найти и попросту убить наиболее активных охотников за моей головой. Это несколько остудило пыл у остальных, а потом Младен смог начать гасить ситуацию в целом уже через адвокатов.

— И не только его, — вздохнул я, — Мне вообще с подземельями не везёт. Обязательно нарываюсь на что-то.

— Сомнительно, что там удастся нарваться, — ответил Младен, — Я думаю, что это действительно конкуренты.

— Знаешь, после пережитого, я на это очень надеюсь… Ладно. Где и когда мы встретимся?

— Я буду у тебя с заказчиком через час. В офисе.

— Ты издеваешься? — спросил я, покосившись на часы, — Младен, почти девять вечера!

— Оно того стоит, Виктор, — последовал ответ, после чего мой собеседник повесил трубку.

— Ну и как это понимать?

Потертая трубка из черного пластика ответа на этот вопрос дать не могла. Зато ощущение того, что мой товарищ и, де-факто, партнёр, вновь тянет меня в неприятности, было очень отчётливым.