— Видишь ли, мой юный друг, — усмехнулся Валик, — Некроманты очень консервативные личности. И просто так ничего не делают. Эксперименты с нежитью — да. Артефакторика? Да сколько угодно. Даже с зеркалами и прочими путями магии они тоже работают. Но есть важное но. Методика работы. Они всё познают через свой основной путь развития, что вполне логично. Любой человек, получив профессию, новые знания будет воспринимать через неё и тот опыт, что он с её помощью успел обрести. Так и в магии.

— К чему ты ведешь?

— К тому, что фактической родины некромантии… Нет. С одной стороны, гадания на внутренностях мертвых были распространены ещё у кельтов, как и некие взаимодействия с духами умерших. С другой стороны, есть Древний Египет, чья культура была построена на уважении к мертвым и подготовке человека к смерти в течении всей его жизни. В отельную ветвь магии, да и то, сильно связанную с ритуалами на крови и жертвоприношениях, некромантия оформилась уже в Средние Века. Причем, особую роль в этом играла Церковь. Собственно, первые некроманты вышли именно из её стен… Людям, знаешь ли, были нужны чудеса, — хмыкнул Валик, — Пусть даже и жуткие, но чудеса. Церковь же многие ритуалы черпнула из язычества, чернушества, еврейской демонологии и прочих подобных направлений тайного знания.

— И? Может…

— Это важно, Виктор, — серьёзно ответил Валик, — Очень серьёзно.

— Говори, — вздохнул я, осознав, что мой собеседник прав.

— Так вот… У современных некромантов развитие и ритуалы, артефакты и заклинания, строятся на определённых принципах. И, чаще всего, в ни используются руны. Древнеисландские, Старший Футарк, Младший Футарк Готские или Германские, Ноурмбийске… Тут уж всё от конкретного некроманта зависит и методов его работы. Но в целом, руны являются одним из столбов большей части магии в нашем мире. Есть, правда, ещё Глифы Арахны, Египетские Тайные Знаки, Знаки Древних и даже Энохиаские ключи, но последние больше смахивают на ловушку, чем реальный инструмент магии.

— И? Ты хочешь сказать, что этот некромант использует что-то другое?

— Да, — кивнул Валик, сделав глоток пива, — Посмотри сам, — отдал он мне амулет, найденный в комбинезоне убитого мужчины на стройке, — Я не знаю, что это за язык, но это точно не всё то, что я тебе перечислил. Это нечто другое. Это не руны земных народов. Не знаки жреческих культов… Это нечто чужое.

— А если что-то восточное? Азия? — спросил я.

— Точно нет. У них иной подход к магии, куда теснее привязанный к философии, чем у нас, но это точно не их печати с иероглифами. Это совершенно другое, чуждое нам… Я пытался настроиться и считать хоть что-то с информационного поля амулета и символов, но едва не лишился щитов от удара. Эта штука хорошо защищена. И мне не знакомы методы, благодаря которым она может такое делать.

Глядя на лежащий на столе амулет, я всё больше понимал, что вляпался очень серьёзно. Причем, не сейчас, а тогда, когда ввязался в дело с чертовым Анджеем и его псевдо-женой, оказавшейся смесью нежити и нечисти, прячущей истинную личину под иллюзией. Кто же мог знать, что та история, после которой прошел уже не один год, вдруг всплывет опять.

— Привыкай, — хлопнул меня по плечу Валик, — В нашей среде и не такое бывает. Благодаря магии, мы живем куда дольше простых людей. Да и наши воздействия могут быть долгоиграющими.

— Знаешь, это всё равно звучит не слишком обнадёживающе.

— Расслабься, — усмехнулся Валик, — Ну охотится за тобой какой-то некромант, и что? Это повод вешать нос, трястись от каждой тени и запираться в собственном сейфе? — фыркнул мой собеседник, — Сомневаюсь. Лучше наслаждайся жизнью, пока она не приелась до такой степени, что тебе захочется стареть… Тем более, что… Сколько лет прошло с момента нашего знакомства?

— Пять с половиной, — ответил я, откинувшись на спинку стула.

— И этот некромант объявился только через пять с половиной лет после того, как мы разворотили его логово, — улыбнулся Валик, — Не так уж он и силен. Не удивлюсь, если к следующей вашей встрече ты сможешь его убить голыми руками.

— Вполне возможно, — кивнул я, — Во всяком случае, хочется в это верить.

— А ты не верь, а действуй. Не сиди сложа руки — тренируйся, развивайся, учись и познавай новое.

— Я этим и занимаюсь.

— Ну да, — хмыкнул Валик, — Пока тебя три с лишним года назад жизнь не схватила за яйца, ты очень активно развивался, — хмыкнул рунный маг, — Я заметил. Сила сама не приходит. Её содают упорным трудом, годами тренировок и работы над собой. Помни это.

— Хм… А сколько тебе лет? — спросил я, глядя на Валика.

— Ну, дайка память напрягу, — усмехнулся он, — Маразм, знаешь ли, не оргазм… А если серьёзно, то я застал Империалистическую Войну[изначальное название Первой Мировой Войны, пояснение атвора]. Точнее, я в ней участвовал, — усмехнулся колдун, — Мне двадцать, когда она началась. А потом и ви войне за независимость от наших восточных друзей, которые потом опять стали главными.