— Твари… — произнесла Ядвига, — Это…

— Это мир магии, — хмыкнул я, — Тут нет добрых волшебников, альтруистов и ушастых красоток. Зато разных тварей и ублюдков — выше крыши. И всех нас воспринимают главным блюдом. Супчик из человечинки с приправой из страха, отчаяния и боли.

— Вот уж не думала, что наш мир…

— Это не ваш мир, Ядвига, — хмыкнул я, не отводя взгляда от существа, — Ваш мир — мир обычных людей, воров, богачей, наркоманов и обывателей, убийц и невинных детишек… А это — его оборотная сторона. Обратная сторона красивой обложки. Вся погань людского мира, принявшая облик этой мерзости.

— Но… Разве нет… светлых или…

— Люди сами уничтожили всё светлое в себе и своём мире, — усмехнулся я, — А негативные эмоции — тоже энергия. Как и боль, горе, страх, отчаяние, страдания… Это все привлекает нечисть. Та питается этим как бульоном, разжираясь и размножаясь, вынуждая людей испытывать ещё больше таких чувств и эмоций. И всё это видно тем, кто связан с потусторонним. А те из нас, кто работает именно с деструктивами, становятся благодаря этому всему сильнее и даже не думают расчищать пространство вокруг. Им это не нужно. Низшие существа легко проявляются в физическом мире, легко приходят на зов и берут не такую уж большую плату.

— Вы, Виктор, рассказываете жуткие вещи, — тихо произнесла Ядвига.

— Я рассказал о том, что видел и что узнал от разных… личностей. Те же чернокнижники помогли мне на многое взглянуть иначе.

— Может, мы уже поедем? — спросил Младен, — И уже в безопасном месте это всё обсудим?

— Хорошо бы, — хмыкнул я, доставая амулет из внутреннего кармана, — Попробуем…

Яков исчез. Мгновенно. Словно бы кто-то нажал кнопку выключателя.

— Куда он делся? — спросил Младен, оглядываясь.

— Никуда он не девался, — хмыкнул я, сместив восприятие в энергетический спектр, — И это точно не Яков. Вряд ли тот был… большой зубастой смесью кальмара и танка.

В энергетическом спектре над машиной висело нечто отдаленно напоминающее черного бронированного спрута, чьи щупальца были покрыты вместо присосок когтями или клыками, а у их основания виднелась громадная пасть с тремя рядами громадных острых зубов. Эта тварь пыталась продавить защиты, созданные моими артефактами. И, надо сказать, постепенно, шаг за шагом, ей это удавалось. Внешние слои щитов уже были вскрыты и не могли затянуться — этому мешали щупальца существа, вцепившегося в защитную сферу.

— Ты о чем? — спросил Младен.

— Лучше тебе не знать, — вздохнул я, включая первую передачу, — Поверь, спать спокойнее будешь.

— Если вы про спрута, то я его вижу, — тихо произнесла Ядвига, — Он… словно бы пытается сломать какой-то барьер.

— Виктор? Ядвига? Вы о чем? — обернулся к девушке Младен.

— Удивительно, — хмыкнул я, направляя в артефакт импульс с командой ударить по спруту.

В энергетическом спектре алый с белыми прожилками луч прошел сквозь щиты и уперся пасть существа. Почти сразу в астрале я ощутил волну гнева, ярости и боли этой твари. Спрут оторвался от щитов и, размахивая щупальцами, отодвинулся от нас на несколько метров. Артефакт же продолжал прожигать существо, но особого эффекта, во всяком случае, внешнего, не наблюдалось. Спустя несколько секунд позади спрута открылся черный, будто бы состоящий из смолы, портал, куда оно нырнуло. Стоило этому провалу в иное измерение закрыться, как тяжелый вязкий фон твари исчез, оставив после себя ощущение, сравнимое с купанием в помоях.

— Это что за срань была? — тихо спросил Младен, — У нас в городе летающие кальмары водятся?

— Сомневаюсь, — вздохнул я, глядя на сдохший артефакт, — Скорее, его сюда позвали. Ритуалом. Возможно, с жертвоприношением. И это уже не зеркальщики, а что-то другое.

Если бы спрут задержался на пару секунд, то смог бы до нас добраться. Щиты бы он сломал минут за пять. За это время добраться до моего офиса не реально. Да и там, не смотря на обилие стационарных щитов, рун в стенах и десятках проведенных щитовых ритуалов и поставленных защитников, вечно сидеть не сможешь. Я не мастер высшей магии и потому ещё не могу ставить щиты с искусственным разумом, способные выявить человека с подселившейся в него сущностью. А один подсел с оружием вполне может создать нам проблемы.

— Так, — покосился на меня Младен, — Ты чем эту тварь отвадил?

— Луч ты не видел? — спросил я, выворачивая с парковки.

— Ещё был луч, — вздохнул Младен, — Лааадно… Что эту срань может убить? Серебряные пули? Святая вода? Распятие?

— Ты это всё видел?

— Хорошо видел, — тяжело вздохнул Младен, — Прямо как тебя сейчас. Мне и Ядвиге чем защищаться?

— Ни чем. У вас нет наработанных навыков и качеств, нет достаточного энергетического потенциала, развитых тонких тел и опыта. Это не ваша сфера.