«Секрет прост, — как-то произнёс Аббаодон, — Просто перестань бояться. Нет ничего, что невозможно преодолеть, уничтожить или обойти. Страх — застилает глаза, затуманивает разум и не дает увидеть бесконечное множество доступных путей. Не бойся, не верь, не проти — просто действуй. Подобно машине. И тогда ты получишь результат… Впрочем, это касается и жалости к себе. Очень важно любить себя, но не жалеть. Можно наслаждаться комфортом, вкусом бренди и сигары, сексом с красивыми девушками или расслабляться на пляже, но тогда, когда надо действовать — действуй. Выключи жалость к себе и другим и действуй. Сквозь боль, усталость, отчаяние — просто действуй. Отодвинь всё это на второй план и действуй.»

Такие монологи, в исполнении Аббаодона, как правило, заканчивались очередным уроком. Жестким и до бесчеловечности жестоким. Бывало, что демон едва ли не убивал меня, останавливаясь лишь тогда, когда от смерти меня отделяли мгновения, а затем приводил в норму, начиная тренировку с нуля. И так до тех пор, пока я не начинал валиться от усталости и ничто не могло заставить меня встать. Только тогда Аббаодон оставлял меня в покое.

Начались эти занятия после того, как Мортис ушёл у меня из под носа, бросив умирающее тело. Тогда демон изрыгал сотни проклятий и крйне изысканных высказываний обуровне интеллекта и подготовки как моей, так и членов ордена. Сказать, что Аббаодон был не прав я не мог. Против фактов не пойдешь. Почти добитый противник смог уйти, покалечив и убив часть оперативников. При таком результате любые оправдания будут выглядеть глупо.

Впрочем, эти тренировки дали свои плоды. Что магически, что физически, я стал многократно сильнее. Каналы внутренних энергий, чакры, аура и коконы, тонкие тела и Дар развились если не многократно, то на порядок точно. Тело при переходе в ускоренное восприятие, уже не столь сильно отстает от разума, а потом, после активных действий в этом состоянии, не падает обессиленным. А это весомый показатель.

Бросив бессмысленные попытки телепортации, я направился в нужную сторону пешком — благо, нужный сектор граничит с моим и не придётся быстро преодолевать несколько километров ловушек и осточертевшего снега.

У маяка я увидел весьма примечательную картину — шестнадцать человек, пятеро вампиров и два десятка волколаков. Вся эта разношёрстная компания стояла над большим провалом в земле.

Запустив внутрь элементаля, в которого перенёс сознание, я увидел каменную кладку и металлическую лестницу. Спуск духа занял около минуты — значит, глубина не более восьми метров.

Внезапно сознание резанула острая боль, от которой я зажмурился и упал на землю. Лишь спустя несколько мгновений до меня дошло — элементаль уничтожен. Что ж, глупо было ожидать лёгкой прогулки — некромант, зная о преследовании, наверняка подготовил массу подарков для нашей группы.

Первыми пошли вампиры. Они, используя некоторые способности своего народа, могли пройти через любые ловушки и, зайдя к ним с обратной, то есть безопасной стороны, выпить всю энергию, вложенную в них.

Потом направились волколаки. В своей боевой форме они заметно превосходили вампиров по силе и скорости, уступая ночным охотникам лишь в регенеративных и оккультных способностях. Волколаки являлись костяком боевой группы отряда, выполняя функции своеобразной пехоты, используемой в качестве грубой силы.

Замыкала это шествие наша маленькая оккультная группа — восемь человек из шестнадцати.

В подземелье пошли не все — специалист по дальновидению и две пары вампиров и волколаков, для прикрытия, остались на поверхности вместе с ещё семью оккультистами на случай гибели группы. К тому же, больше частью, это были не боевики, а поисковики, от которых в бою току не будет, а информацию в Орден доставить нужно доставить даже в самом плохом варианте развития событий.

К тому моменту, как мы спустились, ловушки уже были обезврежены, вампиры взяли под прицел автоматов и жезлов полутёмный коридор, освещённый светляками, простенькими освещающими артефактами, а волколаки уже успели подготовиться к бою, перейдя в боевую форму.

Впрочем, пока до драки было ещё далеко. Коридор, представший перед нами, был наполнен ловушками как оккультного типа, так и сугубо материального. Даже пара простеньких растяжек имелась, вызвав усмешки как у нас, оккультистов, так и у нелюди. Паранойя некроманта тут расцвела во всей красе. Впрочем, вполне обоснованно, иначе бы нас тут не было.

Первые двадцать метров коридора мы прошли относительно спокойно, обезвреживая оставленные некроманси подарки, но потом упёрлись в тупик. Каменная кладка надежно перекрывала коридор. И выглядела она вполне себе родной, не отличающейся от той, что создавала стены, пол и потолок. В астрале ипросто энергетическом воприятии она так же существовала, хотя и казалась какой-то странной, инородной.

Глядя на это всё, я не спешил лезть вперёд, пытаясь решить возникшую проблему. Тут для этого есть длугие люди, специализирующиеся на подобных вопросах. Мне же резерв нужен для боя с давним врагом, из-за которого, а, может, благодаря котороу, я и стал окультистом.

— И как это понимать? — спросил вампир непонятно кого, идущий первым, — Это ловушка или качественный морок?

— Сейчас проверил, — тихо ответил Илья, специализирующийся на ритуальной магии.