Я в отвратительном состоянии, стал то ли мутантом, то ли нежитью, и вряд ли местные жители столь добродушны, что не станут устраивать расчленение моей скромной персоны с последующим сожжением. Куда вероятнее долгая охота на меня с организацией последующего громадного костра и долгими речами каких-нибудь здешних священнослужителей. Если же сей мир технически развит — лаборатория учёных. Или допросы у некоей службы безопасности, поскольку иномирянина во мне вычислят очень быстро — на первом же допросе.

Вернувшись к реальности, я начал анализировать ситуацию в целом и пытаться понять как выйти из неё если не победителем, то, хотя бы, живым и свободным. Судя по окружающим меня подземельям, это какие-то руины. А люди, что явно идут в моем направлении — наверняка по мою душу явились в сии негостеприимные казематы.

Количество силуэтов, вызывавших у меня опаску, было около десятка. Причём все они оказались покрыты чем-то похожим на плотную плёнку, мешающую оценить их уровень силы. Приглядываясь к ним, я подумал, что это смахивает на какую-то форму защиты — возможно, амулеты. Кроме того, из этих одиннадцати, двое явно выделялись насыщенностью своей ауры и её размерами. Плёнки вокруг них оказались заметно толще и имели множество слоёв. Однако, эти чертовы защиты не позволяли просмотреть их Дар. А сместить восприятие в астрал не получалось. Казалось, нечто мешало этому, вызывая при попытках изменения восприятия острую боль в глазах.

— Неужели это маги? — прошептал я, — Мне конец.

Впрочем, понимание своей беспомощности и опасность заставили искать выход из ситуации. Знания, приобретенные ещё на Земле, вместе с уроками Аббаодона, вспомнились все и сразу. Однако, была одна беда. Состояние мой энергетики. Ядро Дара отсутствовало. Каналы внутренних выглядели не просто пустыми — иссушенными и пожухшими. Аура — в дырах. Чтобы суметь сделать хоть что-то, нужна энергия. А где её взять? Медитацией? Долго. И вряд ли получится в моём нынешнем состоянии.

Первым что пришло в мою голову — напиться крови крыс до отвала, что даст хоть какое-то преимущество — а Земле сытые вампиры обладали более серьёзно силой и быстрой регенерацией. Второе — приёмы энергетики. Если уж на Земле, где я был простым смертным, мне удавалось при помощи этой науки творить очень многое, то теперь, после этой мутации, теоретически, всё должно быть куда лучше… И решение следовало принимать быстро. Тем более, что времени у меня не так уж и много. Расстояние между мной и охотниками, я оценил метров так в двести. Да и то, если по прямой. А в этих подземельях явно не будет прямого коридора ко мне. Да и движутся они медленно — видимо, видящих в темноте у них нет.

Приняв первичный план действий, я стал приглядываться с аурам крыс. Все они были не так уж и далеко, а некоторые и вовсе за стеной или в коридоре. Припомнив курс практической энергетики, я попытался коснуться их ауры и получил облом. Требовалось использовать энергию, но как её выделить из тела? Так же, как и на Земле?

Переключившись на изучение себя, я увидел уплотнение в своей довольно тусклой и серой ауре, расположенное в районе грудной клетки. Там был более яркий и плотный, чем все остальные мои энергии, шар — внутренний источник, один из аспектов магических способностей любого оккультиста. Изучив его, я попытался вывести из себя через руку тонкий ручеёк энергии, что удалось. Шарик при этом начал уменьшать, а Жажда становиться сильнее. Холод и боль в мышцах снова начали наступать на меня.

К слову, состояние моей энергетики было отвратительным. Внутренний оказался раза в два слабее, чем раньше, искорёжен и имел множество дыр. Аналогичным было и состояние ауры и каналов внутренних энергий. Видимо, перенос сюда из лаборатории Мортиса прошел нештатно, раз меня так покорёжило.

— Похоже, что одной крысы мне явно будет мало, — усмехнулся я, продолжая упорно вытягивать тонкую нить энергии.

Дальше я направил её к ближайшей крысе, просто вбив в её ауру и начал по образованному каналу передавать команду — "Иди ко мне! Я друг! Иди ко мне!"

Результат появился только на третьей попытке, когда я начал даже передавать всё своё желание увидеть эту проклятую крысу. Только тогда она соизволила явиться ко мне — нормально передвигаться я так и не мог, поскольку слабость и боль в мышцах после выпитой крысы так и не ушли, а лишь притупились. Впрочем, вторая крыса так же лишь ослабила их. Как и третья. На шестом грызуне чувство холода исчезло вовсе, а шарик в груди стал заметно больше и начал окрашиваться цветами. Теперь в нём переливались чернота, краснота и серость. Слабость так же отступила, позволив мне начать передвигаться уже не ползком, в на ногах, хотя и медленно.

Процесс ловли крыс для моего питания так же ускорился. Теперь я мог задействовать большие ресурсы энергии, что существенно облегчало процесс вызова животных ко мне.

«Вот так, Виктор, — подумал я с горечью, — Был ты магом и детективом, а стал крысоловом. Что дальше? Мусорщик?»