В засаде, а это была именно засада, сидел наблюдатель с арбалетом, явно прислушивающийся к окружающей обстановке и вглядывающийся в то направление, откуда я пришёл. Впрочем, вдалеке я уже начал ощущать присутствие некоторого количества людей, а под деревом, на котором сидел стрелок имелись явные следы периодических походов в сторону дороги и обратно. Подкравшись на максимально возможное расстояние, я метнул в стрелка небольшой шарик с руной Дагаз — человек почти сразу вырубился и начал заваливаться с веток. Подскочив к нему, я успел поймать его перед самой землёй — мне не слишком хотелось поднимать шум на весь лес, а от звука падения все местные птицы взлетят, что явно выдаст мои манипуляции.

Упавшего бандита я убил простым ударом в шею — зачем лишний раз привлекать внимание? А диабели его явно привлечёт — ещё а подземельях я заметил, что на месте, где я пил людей остаются следы на уровне энергий, которые удалить лично мне не удалось, хотя и пытался.

Взяв арбалет убитого и запас болтов к нему, я направился к скоплению людей. Арбалет мне пригодится. Стрелять из него я не умею, но, думаю, не сложнее, чем из охотничьего ружья, опыт использования которого у меня есть.

Вообще, эта банда меня очень удивила. Уже второй арбалет. Это совершенно не нормально. Арбалет — серьёзное армейское оружие средних веков. Чаще всего, их применяли в осадах — для обороны крепостей. Уж очень капризным было применение сего образчика средневековой военной инженерии. И стоили они изрядно, поскольку изготавливать их было куда сложнее, чем те же луки, которые так же не относились к ширпотребу.

Вообще, любое оружие, даже самое дрянное, всегда стоит очень не мало. Даже топор из самого поганого железа вряд ли доступен простому крестьянину. У этой же банды не просто топоры и рогатины, а неплохой, по меркам средневековой Земли, арсенал.

Подойдя к лагерю практически вплотную, я устроился в кустах, стараясь разглядеть происходящее там. А посмотреть было на что. Ещё один "коллега" явно развлекался с какой-то девицей из захваченных. Одежда на девушке оказалась разорвана. Сама она лежала на земле со связанными руками, а "коллега" пристроился между ног со спущенными штанами и совершал характерные движения. Ещё два человека сидели чуть поодаль и периодически поглядывали на происходящее. На их лицах явственно было написано ожидание. Понятно — очередь. Причём у одного наблюдающих за изнасилованием правая рука оказалась перевязанной.

Направив арбалет на "коллегу" я выстрелил, а затем, отбросив ставшим ненужным агрегат, метнулся к опешившим бандитам. С ними удалось закончить быстро — сила и скорость, как и до этого, сыграли решающую роль.

Снова вернувшись к привычному состоянию и выдержав звуковой удар по ушам, я посмотрел на девушку, активно вылезающую из под убитого "коллеги". Как ни странно, но она оказалась спокойна.

— Спасибо за помощь, — произнесла она довольно приятным голосом, — Я уже думала, что они меня тут убьют, когда я им надоем.

На вид, ей было около двадцати лет. Тёмные волосы, карие глаза и светлая кожа. Фигура у девушки оказалась вполне себе ничего, разве что излишне мускулистой, что сразу навело меня на мысль, что она не простая селянка. Как, впрочем, и остатки одежды. На земле лежали явно женские кожные штаны с металлическими клёпками на внешних сторонах бёдер, кожаный жилет с металлическими пластинами на плечах, груди и спине.

— Моё имя Лайла, — продолжила между тем девица, — Как вас зовут и куда вы держите путь?

Вот тут и возникла первая проблема. Как мне назваться?

Впрочем, вопрос отпал сам собой — глаза девушки вдруг заволокла серая пелена и она скривилась:

— Тёмный! — сказано это было с таким презрением, что сразу стало понятно — подобных мне в этом мире не жалуют, — Можешь не называть себя!

Изменив восприятие я увидел, что у неё так же имеется Дар, примерно того же уровня что и убитого на дороге "коллеги". Может, воспользоваться? Если она станет «стучать» властям… Опасный свидетель.

Однако, что-то внутри настойчиво говорило — «Нет! Не смей!». Такое было в моей жизни уже неоднократно. И каждый раз эта «чуйка» выручала меня, выводя из опасных ситуаций не просто живым, но и здоровым. Здесь же, это был не тихий шепот интуиции, а едва ли не её крик, заставивший волосы на голове зашевелиться.

Изменение состояния глаз сразу отразилось на поведении Лайлы. Она мгновенно напряглась и вокруг неё образовался щит. Что ж, раз так…

Сформировав вокруг себя кокон с руной защиты я с тем же презрением, что и она произнёс:

— Следи за словами, соплячка!

Видимо, что-то девушку всё же насторожило, поскольку ещё раз взглянув на меня магическим зрением, она ахнула и явственно побледнела. Похоже, я по её мнению, представляю опасность. Уже хорошо.

— А теперь поведай, что тут происходило?

— Двое колдунов собрали местный сброд и нападали на небольшие караваны и одиночек, что побогаче, — коротко ответила девушка, — Перемещались с места на место… Я слышала разговоры, что они хотели через пару дней уйти на другое место, но ничего точного.

— Это всё?

— Я больше и не знаю. Нашу группу почти всю перебили сразу. Меня и Лайку взяли живыми, но она умерла от ран, а я потеряла сознание при попытке атаковать их магией. Я ж не магиня и не ведьма даже… колдунья.