ул меня по плечу. — Да, как видишь, не сдох еще, — кивнул я, — слушай, а ты очень кстати. Ты ведь знаешь где отель Гранд-Хелл? — Знаю, конечно, — сощурился седовласый, — а ты не думал остановиться в местечке попроще? — О, ты не так понял, — усмехнулся я, — мне только даму навестить. Просто ткни на карте точку, будь добр. С этими словами я раскрыл перед воякой смятый листок, полученный от гопников. Другого способа ориентироваться по городу у меня не было. — Ах, ну если даму, — ехидно хмыкнул Федор и пальцем указал нужное мне строение. Находилось оно в самом сердце центральной улицы города, в десяти минутах от трактира. — Слушай, Маркус, а где ты взял эту карту? — озадаченно спросил кэп. — Да так, нашел, — отмахнулся я, — а что? — Да то, — сощурился Федор, — что на ней указано логово БЕСа. — Беса? — не понял я. — Не беса, а БЕС-а, — поправил кэп, — Броня Евгений Сергеевич, в народе «БЕС». Сильный одаренный. Бывший Ратник Клана Земли, ныне промышляющий нелегальной торговлей. Для ходов за стену проделывает своим даром тайные проходы, нарушая целостность кольца стен. Заочно приговорен к смертной казни в Империи. За информацию о нем назначена хорошая награда, а эта карта судя по чернилам... — Нарисована сегодня, — подтвердил я. — Ну помереть с голоду теперь тебе точно не грозит, — с доброй слегка завистливой улыбкой покачал головой Федор. — А это очень кстати, — заметил я, — а то, похоже, я подсел на местную кухню. А ты с кем воевать-то собрался на ночь глядя? Видок у Федора был куда более боевой, чем во время вылазки за стену. Три ствола, полные подсумки расходников, кинжал на голени, зазубренный меч за спиной. Даже связку гранат на пояс нацепил, и, судя по стихийному фону, не самых простых. — Да это так... — смутился седовласый, — для самообороны. — От кого? От танкового взвода? — усмехнулся я. — Не бери в голову, Маркус, нам не впервой, — вздохнул Федор, — да и обойдется, скорее всего. Посидим недельку в бункере. Байки потравим, водочки попьем. Мартына бы только найти. Запропастился опять где-то, чертяка. — Видел я твоего Мартына, — кивнул я, — в «Уткином Гвозде». — Вот же ж, — сердито сплюнул седовласый, — нашел время отдыхать! — Ты не понял, кэп. Не отдыхал там твой внук, — сочувствующе покачал я головой и кратко рассказал ему, что произошло в ресторане. Легкая досада в глазах Федора сменилась обеспокоенностью, а потом и самым настоящим ужасом. Так сильно переживать и второй раз поседеть недолго. — Ну вот зачем он... переждали бы... нашли бы деньги, — сокрушался Федор, едва сдерживая подкатывающие к глазам слезы, — Я же запретил этому остолопу даже думать сегодня о продаже! А он... Недоглядел я, Маркус. Прости старика... — Да я не держу зла, кэп. Пусть бы и продал он эти координаты, это всего лишь деньги. К тому же вы там тоже были. Имеете право. — Вообще-то, не имеем... законы нарушены. Он же к самой принцессе пошел, дурачина! С другими бы можно было замять... но с ней, — совсем осунулся Федор и поднял полный отчаяния взгляд на меня, — его же убьют... по моей вине. — По твоей? — Да... он ведь из-за нас с Мишей, балда, это сделал! Мы вернулись из вылазки без добычи, да еще и с поврежденной машиной... долг на нас повесили, в общем. Миша порывался транспорт продать, но Мартын как психанул! Кричал, что без колес нам путь за стену заказан... прав он был, конечно. Но долг нужно было возвращать. Вот и хотели мы посидеть в безопасном месте, покумекать что к чему... но вот Мартын... — Не сдержался и решил закрыть долг сам, — вздохнул я. — Возомнил себя взрослым... — понуро кивнул Федор. — Слушай, кэп, а награда за этого твоего БЕС-а большая? — Зависит от того, кому сможешь продать... лучше будет... — начал бубнить Федор, но прервался, как только ощутил листок бумаги на своих руках. — Покрыть долг хватит? — спросил я, глядя в его ошалевшие глаза. — Вполне... я знаю надежных ребят, платят меньше Имперцев, зато сразу... — не веря своим глазам, сглотнул ком в горле Федор. — Вот и славно. Бери, вам нужнее. — Я не возьму бесплатно! — возмутился кэп, взяв в руки остатки гордости. — Так это обмен, — улыбнулся я и осмотрел амуницию вояки, — на твою связку гранат. — На кой тебе гранаты? — опешил Федор. — Да так, сервис мне в одном месте не понравился. — Сервис говоришь... ты же понимаешь, что тут взрывной мощи хватит полквартала обрушить? — Не переживай, я знаю как с ними обращаться. Так что, по рукам? — Раз обмен... тогда ладно, — радостно пожал мою руку Федор, — и спасибо тебе... я этого никогда не забуду, Маркус! Из денег с продажи я вычту стоимость гранат, и разницу тебе отдам! Обязательно отдам! Даю слово! — Чтобы его выполнить, придется больше не влипать в неприятности и выжить, старик! — пригрозил я, пряча связку гранат под рубаху. — Выживать-то я умею, — опять взгрустнул Федор. Ну да. Покрытие долга бедового внука уже не спасет. Эх, молодость. Немного напоминает меня семилетку и старика Акса... только заботу мой наставник проявлял через жестокость, да и ошибок я таких не допускал, а то и года бы в Аргусе не прожил. Но сам факт отношений Мартына и Федора вызывал в груди теплое чувство ностальгии. А для меня это дорогого стоило. — Ты за Мартына не переживай, дела с принцессой я еще не закрыл. Замолвлю словечко. — Правда? — заблестели надеждой глаза седовласого. — Даю слово, — улыбнулся я и бросил взгляд на часы у Федора на руке. Время поджимало, поэтому, распрощавшись с растрогавшимся до слез воякой, я ускорил шаг и уже через пять минут добрался до двухэтажной деревянной халупы с вывеской «Трактиръ». После светлого и просторного ресторана она выглядела еще более унылой, чем раньше. — С возвращением! — приветливо выкрикнул откуда-то из подсобки Семен. Хмельной голос показывал, что прощелыга вовсю что-то празднует. Хоть бы попытался скрыть в своем голосе радость от того, что я вернулся живым. — До обеда не беспокоить, я неделю не спал. Если кто зайдет, убью! — показательно зевая бросил я предупреждение и направился к лестнице. И лучше бы пьяному прощелыге меня нормально расслышать. Боже, надеюсь, он не настоящий потомок служителей Ордена, а нагулянный на стороне бастард. Минуя лестницу, я забрел в свой номер и первым делом плотно его запер. Тщательный осмотр показал, что опасных активных артефактов внутри нет. Лишь простенькая звуковая сигнализация была установлена на окне. Стихийной энергии в ней была самая малость, поэтому я вскрыл ее за пять секунд простым поглощением. Еще и запас пополнил на одну единицу. Не особо много, но все равно приятно. Установка прощального подарка заняла десять минут, после чего я собрал свои пожитки, выбрался через окно и направился в сторону отеля. Во всей этой ситуации жалел я только об одном. Выспаться у меня сегодня точно не получится. Глава 7 — Прошу прощения, молодой человек, в данный момент свободных номеров нет... — защебетал прилизанный консьерж, едва завидев меня на пороге просторного холла отеля. — Я в гости, — перебил я напрягшегося из-за моего внешнего вида работника и продемонстрировал нефритовый осколок в руке. Снисходительная улыбка тут же сменилась уважительной, а десяток одаренных, что уже было начали меня окружать, потянулись обратно на свои места. Охранялось это местечко как самый настоящий замок. Пока добирался до ресепшена, пришлось показывать свой «пропуск» трижды. На внешних воротах, перед главным входом и вот сейчас. Даже КПП у стен не могло похвастаться столькими уровнями защиты. Да и штатные охранники этого отеля были не в пример более сильными одаренными, чем имперские вояки. Странные в этом городе, конечно, приоритеты, но сейчас меня это мало касалось. — Присмотри за вещами, я ненадолго, — вежливым тоном попросил я и бросил в руки консьержа свой рюкзак. — Разумеется, господин, — кивнул работник отеля, ловко передав мои вещи в руки подскочившего носильщика, — сможете забрать на ресепшене в любое время. Что-нибудь еще требуется? — Нет, благодарю, — кивнул я и направился к лифту. Приставать ко мне никто не осмелился. Более того, даже смотреть в мою сторону все присутствующие на первом этаже сотрудники отеля побоялись. Интересно, за кого они меня приняли? Мудреный и напичканный десятком стихийных артефактов лифт намертво закрыл створки, но стоял на месте и игнорировал мои нажатия на кнопки, чем вызвал легкое недоумение. В мое время даже в Башне Аргуса система лифтов работала на обычном земном электричестве, без использования дефицитной стихийной энергии. Кнопка этажа, стоп, вызов оператора и ничего лишнего. Здесь же пошли настолько дальше, что панель для семиэтажного здания состояла из сотни разнообразных кнопок, а еще я всем телом ощущал снизу холод бездонной ямы, явно подготовленной для непрошеных гостей. — М-да, то есть и тебе надо пропуск показывать? — вздохнул я, поднося осколок к приборной панели. — Допуск одобрен, — раздался приятный женский голос и лифт начал движение. Как я понял, «Гранд-Хелл» принадлежит одному из Кланов большой десятки, и это лучший отель в городе, где останавливаются только высокородные одаренные. И зачем так заморачиваться с защитой тех, кто сам должен являться главной защитой человечества? Глупость какая-то. Седьмой этаж оказался безлюдным. Широкие светлые проходы, красная ковровая дорожка, картины на стенах и ни одной живой души в коридорах. — «Осмотри», — по старой привычке скомандовал я, выпустив из ладони темный сгусток. Энергия Тьмы обратилась в два десятка черных ящерок, которые тут же расползлись по теням. Эти крошки были совершенно безобидны, но их главное преимущество заключалось в незаметности. Обнаружить их стихийным сканированием было крайне трудно, а невооруженным глазом попросту невозможно. Они не оставляли стихийных следов и не проявлялись в этом мире материально, являясь идеальными скрытными разведчиками замкнутых пространств. Уже через пятнадцать секунд я обладал полной информацией обо всем этаже. К моему удивлению, помимо принцессы на нем никого из людей не было. Даже свою жестяную собачку Виктория куда-то отослала. Передумала меня убивать, или же понадеялась на напичканные по всему этажу защитные конструкты? Гадать с