незаконное использование, Макс рассказать не успел, так как мы резко вывернули с основной дороги и, минуя длинное складское помещение, остановились возле левитирующего белого внедорожника с незнакомыми мне родовыми гербами. — Приехали, — констатировал блондин, наблюдая, как из внедорожника вышла девушка в строгом сером костюме и с недовольным выражением на лице уставилась прямо на Макса. — Подружка? — пихнул я его в бок. — Можно и так сказать, — грустно усмехнулся блондин и высунулся в открытое окошко, — Диана, солнышко, распорядись перегрузить наш товар. Девушка недовольно фыркнула, но приказ выполнила. Постучала своим кулачком по дверце внедорожника и оттуда вышли два крепких мужика и направились к кузову грузовика. — Парни, наши только контейнеры, остальное не трогать, — бросил указание Макс, после чего прикрыл окошко и с улыбкой повернулся ко мне, — спасибо за приятную компанию, Маркус. На этом нам придется попрощаться. Я бы с радостью поболтал еще, но дела Рода. Труба зовет, как говорится. С этими словами парнишка протянул мне серебристую карточку с выгравированными посередине цифрами. — Это мой личный номер, как придумаешь чего хочешь, звони в любое время. — Я думал, ты не любишь оставаться должником, — улыбнулся я, принимая визитку. — Будто ты оставил мне выбор, — тяжело вздохнул Макс и скривился, поймав гневный взгляд своей подружки. Ее неморгающий испепеляющий взгляд выглядел действительно жутковато. — Удачи с документами, — бросил Макс, выпрыгнув из кабины. — А тебе с заглаживанием вины перед подружкой, — усмехнулся я и проводил парнишку взглядом. Не оборачиваясь и не говоря ни слова девушке, Макс нырнул за водительское сидение. Зыркнув на меня своим жутким взглядом, Диана запрыгнула рядом с ним. К этому моменту контейнеры уже были перегружены и внедорожник с ревом и голубыми искрами скрылся за поворотом, оставляя меня, наконец, в тишине и спокойствии. До столицы отсюда оставалось меньше километра. Глава 11 Сидеть в тишине было приятно. А вот размышлять на голодный желудок не особо. Поэтому я сладко потянулся, после чего перелез в кузов грузовика и принялся перебирать свое добро. Сортировать на поляне у меня времени не было, тогда я просто брал все, что плохо лежит и кидал в грузовик, из-за чего у меня сформировался явный излишек. Недолго поразмыслив, я оставил лишь тесак из иномирного металла и все расходники, в которых была сила Стихии. Навряд ли я буду использовать что-то из этого кроме тесака и гранат, но патроны с магазинами занимают мало места, а денег стоят хороших. К тому же, в случае необходимости, я смогу вытянуть из оставленного немного Стихийной энергии. Также я оставил флягу для воды, пачки наличных, еще пару полезностей и плотно упаковал это в тактический рюкзак, а вот все остальное, включая грузовик, я отдал в жертву Тьме. Ценного там практически ничего не оставалось, а потому я получил за это поглощение чуть больше трех единиц энергии. Покончив с делами, я забросил на плечи рюкзак и вышел к дороге. Метрах в ста впереди, виднелось одноэтажное здание с огромным надувным бургером над крышей. — То что нужно, — облизнулся я и направился прямиком к нему. Встретили меня обычные стеклянные двери без каких-либо усилений или следов стихии, тонкие обшарпанные стены, пожелтевшая барная стойка, да полтора десятка столиков, видавших лучшие дни. — Мне фирменный бургер и черный кофе, — едва переступив порог, сделал я заказ. — Сделаем, — бойко отозвалась полная тетка в грязном фартуке и кивнула на единственный свободный столик. Несмотря на посредственность заведения, посетителей тут было полно. Не самая маленькая парковка была под завязку забита разнообразным транспортом, который куда больше прежних был похож на машины из моего времени. Хотя ни одной модели автомобиля я не узнал, как и топливо, на котором они работают. Откинувшись на жестком диванчике, я принялся краем уха слушать, о чем говорят местные. Налоги, работа, усталость, болезни, семья. Темы разительно отличались от тех, что я слышал в «Уткином Гвозде». Местные не думали о том, как заработать денег или отжать у ближнего кусок пожирнее. Здесь люди просто хотели выжить и прокормить свою семью. За парой исключений, разумеется, куда же без них. — Ваш заказ, — басом громыхнула тетка и на столике оказалась огромная тарелка с многослойным бургером по центру и тремя видами овощей по краям. В нарезанном виде из овощей узнать я смог только картошку. Остальное либо имело незнакомую форму, либо цвет, либо и то и другое. Я был настолько голоден, что не особо разбирался и с аппетитом умял весь предложенный обед. Несмотря на внешний вид блюд, вкус оказался весьма недурным. И что самое приятное, заказ обошелся мне всего в девяносто импов. Оставив сотню чаевых, я уже было хотел уходить, как ко мне уверенно подошел усатый мужичок и подсел рядом. — Таксист не нужен? — вежливо спросил усатый, мазнув взглядом по рюкзаку. — Нужен, — легко кивнул я, — и почему я должен выбрать самого наглого из трех? — поднял я бровь и глянул за спину мужика, где у выхода мне хотели предложить свои услуги еще двое его конкурентов. — Потому что меня не смущают следы огнестрела и крови на рюкзаке, — быстро предложил вариант усатый, — а еще моя ласточка точно доедет до пункта назначения в отличие от ведер этих бакланов. Они и торчат-то здесь только потому, что у них денег на топливо нет. — А ты, значит, отличаешься? — Я местные бургеры люблю, — улыбнулся усатый, — а еще знаю место, где можно сбыть любой товар или же, наоборот, найти, — подмигнул он. — Мне бы для начала лицензию оформить, — отмахнулся я от сомнительных предложений, — на Стража. Знаешь такую? — Конечно! Тридцать минут пути, пять сотен импов и ты на месте! — воодушевился таксист и прошептал, чуть подавшись вперед, — эти не поедут меньше чем за штуку. Минимальная сумма для заправки тачки в этой дыре. — Хм, — призадумался я и перевел взгляд в окно, — Какая из них твоя? — Так вон... желтый «Мутант-Г»! — с гордостью поднял нос мужик, — старичок, но броня на бортах добротная и маневренность еще о-го-го! — Плевать на броню, — спокойно ответил я и передал таксисту пять сотен, — мне просто доехать до места. — Как скажешь, — ловко убрал бабки во внутренний карман усатый и взяв мой рюкзак, пошел к выходу. Машинка у мужика действительно выглядела внушительнее остальных на стоянке. Стихийный привод, подвижные желтые пластины для закрытия окон и массивный бампер, если придется прорываться сквозь тварей. — Не перебор с защитой для такси? — усмехнулся я, запрыгивая на заднее сидение. — Так я в основном по желтой зоне работаю, — с гордостью хмыкнул мужик, — там по-другому никак. Это тебе повезло, что я брата навестить приехал. Так пришлось бы за штуку импов корыто тех дятлов ручками толкать. Рев мотора затруднил возможность дальнейшей беседы, а таксист, к моей радости, не настаивал, позволив мне в тишине насладиться видами столицы. В отличие от Форт-Хелла, укрепленность построек здесь не имела первостепенного значения, из-за чего здания из стекла и металла выглядели более разнообразно и эстетично. Окраины южной столицы были сплошь заполнены многоуровневыми домами-муравейниками и лишь через двадцать минут пути мы выбрались к широким светлым улицам, лесопарковым зонам, детским площадкам и целому вееру небоскребов, видневшихся впереди в центре города. Таксист же взял вправо на мало оживленный узкий проспект. — Так короче, — пояснил он, хотя я ничего не спрашивал и продолжал беззаботно смотреть по сторонам. Возможно, именно поэтому я увидел несущийся на нас сбоку грузовик раньше самого таксиста и успел пристегнуться. Глухой удар в противоположный от меня бок авто заставил мир кружиться перед глазами. Сделав три оборота и, кажется, пробив парочку ограждений, мы во что-то влетели и остановились. Запахло кровью, гарью и едким черным дымом, начавшим проникать в салон. Мне пришлось задействовать один эрг, чтобы искореженная ударом дверь не вспорола мне живот. В остальном модуль ремней безопасности прекрасно выполнил свою работу. Пожалуй, больше двух звезд водитель не заслужил. Имя не назвал, до места не довез, да еще и броня его хваленая меня чуть не проткнула. На чаевые тоже может не надеяться. Выбрался я легко, разве что слегка застрял рюкзак, получивший новую пару боевых отметин. Но пара ударов ногой и смятая крыша выпустила мой багаж наружу. — ТЫ ЧЕ НАТВОРИЛ, КОЗЛИНА! — гневно заорал таксист, выскочив наружу. По его виску стекала кровь, сам он прихрамывал на одну ногу, но был вполне себе цел. — МОЯ ЛАСТОЧКА!!! МОЯ ЛАСТОЧКА!!! — схватился за голову усач и повернулся в сторону дымящего в трех метрах от нас грузовика с вмятым носом, — МЫ ТАК НЕ ДОГОВАРИВАЛИСЬ! ПЛАТИТЬ ЗА РЕМОНТ ТЫ БУДЕШЬ! ТЫ ХОТЬ ЗНАЕШЬ... Закончить таксист не успел. Словил стихийную пулю в нос, которая срезала ему половину башки. Второй выстрел пошел в меня. Никаких предупреждений, угроз или требований. Меня привезли сюда убивать. Пуля в полете раскрылась стихийным металлическим серпом, который я принял на лезвие тесака. Стрелок нарочно стоял в дыму, рассчитывая, что это его спасет от ответки. Зря. — «Перемести», — приказал я и сунул в проявившееся на ладони темное пятно гранату с вынутой чекой. Взрыв стихийного пламени разорвал стрелка на части и разметал облако дыма по всему безлюдному переулку. Атака явно была подготовленной, и нападающие заранее обеспечили отсутствие свидетелей. Что ж. Мне же лучше. Еще два живых стрелка побоялись раскрыть свои позиции и до последнего искали удачный момент для выстрела. Не нашли. Того, что прятался в окне на первом этаже, пробив сердце, пригвоздило метательным тесаком к стене. А парень с крыши не удержал равновесие и разбился насмерть. С небольшой помощью Полночного Фантазма, безобидный образ которого я соткал из клубящегося вокруг стихийного дыма. Если настолько боишься даже вида портальных тварей, то лучше сидеть дома и не играть с большими дядями в снайпера. Обыскать на предмет ценностей я успел только проткнутого тесаком, заодно вытащил из его сердца свое имущество. В числе прочего, в кармане неудавшегося киллера был фоторобот м