Бедняга кот отодрал от себя её судорожно вцепившиеся пальцы и шагнул вперёд.

- Свет, пожалуйста, - попросил он.

И стало светлее! Под потолком зажглось несколько круглых ярких огоньков. И в их свете Рита отчётливо разглядела лежащего на полу молодого человека, по возрасту – как оставшийся дома Ванька, только сын хорошо питается и выглядит здоровым, а этого мальчика будто голодом морили – весь так и светится, кожа да кости.

Глаза его были закрыты, на шум, скрип и шаги он не отозвался.

Но дышал. Похоже, был без сознания.

- Кто это, Валя? Что он тут делает и как сюда попал? И почему такой худой? И куда его теперь девать? И… - Рита снова схватила его за плечо.

- Погодите, дорогая госпожа Маргарита. Не торопитесь. Сейчас разберёмся. Вы мне позволите? – кот подёргал свою лапку, то есть – руку.

Рита опомнилась и отпустила кота, тот подошёл к лежащему мальчику и осмотрел его, и даже потрогал.

 

- Молодой человек жив, но – без сознания, - подтвердил кот то, что Рита уже подозревала. – И – он маг. У него истощение – и физическое, и магическое. И на его примере вы можете посмотреть, что бывает, если имущество осталось без присмотра. Любой, понимаете ли, маг может попасть внутрь. Или не любой, но – всё равно может. Он явно оказался внутри до того, как вы подписали договор. Потому и смог забраться в окошко, дверей-то ему не показывали.

- И… что теперь делать? Не выгонять же его! Он же… маленький и замученный!

- Где это вы увидели, госпожа Маргарита, маленького? – поинтересовался кот, а сам тем временем трогал лежащего мальчика за руки, за шею, за лоб.

- Конечно маленький, он же, как мой Ванька, - сообщила Рита, и присела рядом.

- Не скажу… - вдруг тихо и отчётливо сказал мальчик. – Ничего не скажу. Сами узнавайте, как хотите, подлые предатели.

- Отчего это мы предатели? – поинтересовался кот. – Никого я не предавал, даже и не собирался.

- Его нужно показать врачу! Есть здесь врач? – поинтересовалась Рита.

- В городе – есть. Но именно врач, не целитель. А мага-целителя ещё пойди найди, - сообщил кот.

Будто ей есть разница, как называть, врач или целитель! Надо помочь человеку – и точка!

- И что тогда? Что мы можем для него сделать?

- Отнести в кровать, раз уж вам захотелось побыть к нему милосердной. Если я хоть что-нибудь понимаю в людях, то к утру он очнётся и всё нам расскажет – кто предатели, и что он здесь делает.

- Убежище… - проговорил мальчик. – Найти убежище. Спрятаться самому и… не только самому. И ждать.

- Вот видите, госпожа Маргарита? Ждать. Помогайте.

Вдвоём они подняли мальчика с полу и дотащили до лестницы в большом холле. Попутно Рита ещё раз огляделась – ну и прихожка, всем прихожим прихожая! На стене напротив входа какой-то гобелен с мужиком на коне, а пол каменный, не деревянный. На потолке люстра с подвесками и паутиной. Ладно, разберёмся, утро вечера мудренее.

 

На улице стемнело, но везде, где они проходили, каким-то непонятным образом загорался свет. Чуть засветилась та самая большая люстра с паутиной, на лестнице вспыхнули факелы – не ярко, но им хватало, чтобы не запнуться о ступеньку и не завалиться вместе со своим грузом. Так добрались до верха – и Валентин кивнул на какую-то приоткрытую дверь. Кажется, рядом с Ритиной спальней – с той самой, в которой она ночевала.

В этой комнате они сегодня тоже уже были. Кровать с пологом, похожая на уже знакомую Рите, но немного другая. Не такая красивая, как Ритина, но и нет ощущения, что рассыплется от взгляда. Лавка, сундук. Столик возле кровати.

На эту кровать они мальчика и сгрузили, и Рита сняла с него сапоги – грязные, жуть! И накрыла одеялом.

- Валичек, ему б хоть воды тут поставить. А то проснётся ночью – и даже глотнуть нечего.

- Воды? Отчего нет? Попробуйте, госпожа Маргарита. У вас должно получиться.

- Что именно? – нахмурилась она.

- Попросить воды.

- Эй, кто там есть, воды дайте! Пожалуйста! – прокричала Рита куда-то в потолок.

Мальчик дёрнулся и глухо застонал, не открывая, впрочем, глаз. А Валентин закрыл руками уши.

- Зачем же так кричать, дорогая госпожа Маргарита? – страдальчески наморщился он. – Нежнее надо, спокойнее.

- Дайте пожалуйста воды, кто тут всем заправляет! Даже не мне, а вот для мальчика, - проговорила она, всё ещё глядя в потолок.

Но ничего не происходило.

- Заправляете тут теперь вы, - назидательно сказал Валентин.

- Что-то не верится, - покачала головой Рита. – Или мне не дали инструкцию. Вот как ты свет зажигал, пока мы шли? Я ничего не поняла.

- Наверное, вы просто устали, госпожа Маргарита, - вздохнул кот.

– Завтра будет проще. Как вы сказали – утро вечера мудренее.

- Верно, так и сказала, но – поесть бы. Тут ужин бывает? Или только обед один раз в день?