Несколько лет назад я отправил своих родителей в круиз по Средиземному морю, который им очень понравился. Как-то после этого меня попросили выступить с лекцией о творчестве и жизни без целей перед участниками круиза по Карибскому морю, и я взял с собой своего отца. Однажды в солнечный день после обеда, когда корабль был в открытом море, мы с папой стояли на палубе и с удовольствием смотрели вниз, наблюдая, как прямо под перилами волны разбиваются о борт корабля. Возле нас сидел крупный мужчина средних лет в бейсболке и одну за другой курил сигары. Он не принадлежал к тому типу людей, которые вызывают у меня желание завязать разговор, но мой отец заметил, что тот читал роман «Код да Винчи» Дэна Брауна. До того как отправиться в этот круиз, мой отец даже не слышал о такой книге. Теперь же, когда он увидел, что все кругом ее читают, он решил побеседовать с этим мужчиной (мой отец — человек очень общительный). Он сказал: «Я смотрю, что все вокруг читают эту книгу. Хорошая книга?» Беседа завязалась. Я тоже представился. «Стивен Шапиро, лектор? Автор книги “Инновации 24 часа в сутки, 7 дней в неделю?” — удивился незнакомец в бейсболке. — А в моем окружении все читают эту книгу». Я был поражен. Он оказался директором подразделения крупной международной корпорации, работавшей в оборонной промышленности. Он был на одной из моих лекций на корабле. С тех пор мы подружились, вместе ходили ужинать и обсуждали свои взгляды на бизнес и жизнь. Даже такая незначительная деталь, как книга, может стать началом запоминающегося разговора или дружбы на всю жизнь.

Поддерживайте длительные отношения с людьми

Как только вы начнете завязывать одно знакомство за другим, старайтесь поддерживать отношения с новыми знакомыми, чтобы ваши отношения стали продолжительными (у вас будет больше точек для установления связей). Познакомившись с человеком, не теряйте его. Самое большое значение имеет то, какие шаги вы предпримете после первоначального знакомства. Но эти шаги не должны становиться очередной целью. Прежде чем что-то предпринимать, сверьтесь со своим внутренним компасом. Как появление в вашей жизни этого человека соотносится с вашими позициями, взглядами, устремлениями? Что, на ваш взгляд, будет правильным сделать? Например, после первоначального знакомства вы можете просто сказать человеку, что хотели бы поддерживать с ним связь. Тогда даже если вы позвоните этому человеку через полгода после вашей встречи, это не покажется ему странным.

В конце моего путешествия, когда я вернулся в Бостон, я познакомился с человеком по имени Хит Роу (да, это его настоящее имя, и к лондонскому аэропорту Хитроу оно не имеет никакого отношения). Он является основателем и руководителем Общества друзей журнала Fast Company. Это всемирная сеть, объединяющая лидеров мира бизнеса, инноваторов, свободных агентов и вообще всех, кто неравнодушен к общественным проблемам. Члены товарищества собираются в Интернете, организуя виртуальные дискуссионные собрания и семинары. Мы встречались в офисе журнала, кирпичном здании с деревянными полами, которое тем не менее выглядело как типичное “пристанище” интернет-компаний. До этого я не был лично знаком с Хитом, мы только переписывались по электронной почте, и при личной встрече я был просто поражен тем, насколько он молод.

Хит вырос в штате Висконсин, недалеко от города Мэдисон. Он всегда и во всем был первым учеником, но при этом не считал себя ни в чем профессионалом. В старших классах он играл в спектаклях и увлекался игрой на альтовом саксофоне. В колледже он стал диджеем и начал редактировать студенческую газету. Он также активно интересовался анархическими организациями, разного рода общественными движениями и альтернативными средствами массовой информации (такими, как например, интернет-блоги или вики-сайты, где каждый желающий может высказать свое мнение или опубликовать статью). Он начал читать журнал Fast Company с момента его появления, с 1995 года, а с лета 1997 года уже писал для журнала тексты. В октябре 1997 года он основал Общество друзей журнала, которое быстро росло, — скоро там было уже несколько тысяч членов. Сейчас его роль состоит в том, чтобы быть центром этого круга.

«В средней школе, — вспоминает Хит, — учителя говорили мне, что я один из всех учеников могу успешно общаться с кем угодно — с наркоманами, роллерами, спортсменами, учеными… Мне всегда были необходимы новые идеи. Я не болен синдромом дефицита внимания, но мне постоянно надо испытывать новое влияние. Возможно, причина того, что у меня хорошо получается общение с людьми из совершенно разных кругов, состоит в том, что я всегда сознательно стремился приобретать новый опыт. Люди всегда говорили, что самые блестящие идеи приходят в голову, когда вы перескакиваете с одного места на другое. Если вы вращаетесь в одном и том же кругу, вы ограничиваете себя, что приводит к атрофии некоторых социальных функций. Если же вы совершите скачок и попадете в другое место, там вы установите новые связи и именно там появятся на свет ваши самые значительные идеи. Последний подход всегда меня интересовал.

Мне постоянно требуется что-нибудь новое. Удачными для себя я считаю те из своих рабочих дней, когда я узнал что-то новое, познакомился с необыкновенным человеком, провел нестандартную параллель между двумя несопоставимыми вещами или поделился чем-нибудь ценным с другими людьми. Помощь людям не является моим постоянным двигателем. Это случается время от времени, но всегда это счастливый случай. Если я не могу поделиться с другими тем, что я узнаю, если это остается только со мной, это не имеет никакой ценности. Только тогда, когда вы даете, делитесь, вы получаете взамен гораздо больше».