— Что?

— Гато, ты глухой?

— Нет.

Я начинала закипать. Что за недалекий парень! Конечно, просьба о ноже была лишней, вырвалась случайно, но так и застряла в голове. А если получится? Можно попробовать открыть замок кандалов.

— Принеси мне ветку и нож!

— Что вы хотите делать?

— Ты принеси, а я покажу. Давай, иди. Цигель, цигель!

— Что?

Я встала, одеяло упало на пол. После беспокойного сна моя одежда была в беспорядке. Шнуровка корсета развязалась, белая рубаха выбилась из юбки, один носок потерялся в складках одеяла, а другой застрял на кольце.

Неожиданно я поймала взгляд парня. Он как заворожённый смотрел на мою ногу. Я пошевелила пальчиками, стражник судорожно вздохнул. Его пах, прикрытый кожаным квадратом, который когда-то так напугал меня, увеличился в размерах и туго натянул кожу.

«Э, дорогой, да ты у нас не только тугодум, но и от женских пальчиков балдеешь!», — улыбнулась я и нежно погладила ногу, словно случайно задев юбку и оголив икру до колена.

Гато рванул к выходу, как паровоз на пару, только что дым из ноздрей не валил. Он зацепился боком за дверь, вскрикнул, но тут же с лязганьем ее захлопнул, и я услышала грохот задвигаемой защелки.

— Ну, и чего ты добилась, идиотка? Этот пацан теперь тебя и без еды оставил, — разворчалась я, подняла руки, чтобы привести себя в порядок, и замерла: на полу лежала связка ключей, которая отцепилась от пояса охранника, когда он ударился.

Коршуном я бросилась к ней, схватила и завертелась по комнате, выискивая, куда спрятать невиданную удачу. Задвижка заскрипела снова, я швырнула связку на одеяло и плюхнулась сверху. Сердце в груди сходило с ума, руки тряслись, глаза наполнились слезами: сейчас поймают, и мне будет крышка.

— Что вы просили принести? — хрипло переспросил стражник, просунув голову в щель.

— Ветку, только не ядовитую, и нож. Маленький, — с трудом выдавила я и улыбнулась дрожащими губами, увидев, как округлились глаза паренька: — Не бойся, я тебя не зарежу.

Он захлопнул дверь. На душе стало легко и немного стыдно, что заколдовала невинного стража так, что он совсем ничего не соображал и не замечал. Но вырваться из западни надо было, и пока единственный путь — перехитрить охрану.

Как только шаги удалились, я вытащила связку и, повернувшись спиной к двери, чтобы случайный прохожий не увидел, чем я занимаюсь, стала быстро подбирать ключ к кандалам. Все ключи висели на одном кольце, кончики которого просто зацеплялись друг за друга. Одного неловкого движения хватило, чтобы кольцо разомкнулось и упало.

Пальцы все время промахивались мимо замка, настолько я нервничала. Наконец нашла нужный ключ, разомкнула кандалы, а связку сунула в карман: потом придумаю, как ее вернуть.

Теперь нужно решить, как не выдать себя. У меня был гребешок для волос и лента. Я зубами отхватила от нее кусок, просунула в дырки замка и связала. В таком виде цепь оставалась на месте, но замок скрывала длинная юбка.

От счастья я готова была станцевать лезгинку и даже сделала несколько шагов, но свалилась, больно ударившись боком о скамейку. Нет, в каземате расслабляться нельзя.

Гато долго не показывался, хотя принести воду и еду не так уж сложно, обычная ежедневная обязанность охранников. «Ветку ищет», — успокоила я себя, но все равно извелась ожиданием. От нечего делать попыталась вспомнить сон, и опять мурашки побежали по телу. Свят-свят! Только не это! И слава богу, что мне никогда не снились вещие сны! В видении я была женой правителя и родила ему ребёнка, а значит… значит, я так и не сумела вернуться домой.

На глаза навернулись слезы. Мне вдруг так жалко стало себя! Вспомнилась мама, с которой мы часто спорили. Темка — он, наверное, не знает, что со мной, и сходит с ума. Я сейчас любила даже болонку Мусечку.

— Я хочу домой! — как заклинание раз за разом повторяла я. — Домой! Домой! Домой! Господи, если ты есть, услышь меня!

«А как же Бертан? — вылез из глубины души едкий внутренний голос. — Ты же спишь и видишь сны только о нем».

Да, как бы я ни сопротивлялась, а образ красавца правителя прочно засел в голове. Если подсчитать в процентном отношении, я намного чаще вспоминала голубоглазого и жесткого Бертана, чем ванильного и помешанного на экономии Артема. Первый притягивал меня словно отрицательный заряд. Только от одного взгляда на него разливалось томление по телу и рождалось непреодолимое желание прикоснуться. А второй… Второй вызывал лишь глухое раздражение.

Если бы я могла, то прихватила бы в свой мир правителя, а там как уж получится. Судя по огромной куче мусора, выросшей в лесу, контейнер работал порталом из одного мира в другой исправно.

Загремела щеколда, и дверь распахнулась. В проеме показался Гато. Он принёс ведро с водой, ветку и… нож.