Михур остолбенел, до него вдруг дошло, о ком говорит старшая атшара.

— Но это невозможно, — прошептал он, и в его голосе послышались нотки благоговейного ужаса. В зале снова стало тихо. — Он уже много лет не то что никого не учит, даже ни с кем не общается!

— Он изменит своё решение, — пообещала Тагира и вышла из зала.

Таня безо всякого удовольствия потопала следом. В коридоре её догнали братья.

— Тания. — Дайрин схватил сестру за руку. — Мы ничего ей не говорили, — прошептал он, с тревогой поглядывая в спину матери.

— Да, я так и поняла, что вы ничего не говорили. — Тания с осуждением посмотрела на принцев. — Вы просто взяли и привели её посмотреть на это безобразие.

— Нет-нет, — вставил своё слово Алерий, стараясь тоже говорить негромко. — Она пошла за нами, мы её не заметили.

— Мальчики, — не оглядываясь, пропела Тагира. — Не задерживайте свою сестру. Нам нужно успеть вернуться до ужина, иначе ваш папа снова снарядит всё войско на наши поиски.

— А нам можно с вами? — поинтересовался Алерий. — В качестве охраны.

— Нет, нельзя.

— Ну почему? — обиженно заканючил Дайрин. — Их-то ты с собой берёшь, — он кивнул на воинов.

 

— Потому что я не уверена, захочет ли он вообще к нам выйти, увидев, что я пришла не одна. — Тагира пошла быстрее. — Надо спешить. Тания, не отставай!

Юная атшара помчалась догонять правящую родом, а принцы остались стоять на месте; они знали: матери лучше не перечить.

“Ничего, я с ними позже поговорю. Надо будет выяснить, как много увидела Тагира. Стыдно же!”, — подумала Тания.

Но, если честно, её сейчас волновало совсем другое: что новенького для неё придумала Тагира? Ведь если судить по выражению лица Мухомора и благоговейным перешептываниям катьяр

— ничего хорошего её не ждало.

— Ваше Величество, — обратился к атшаре один из охранников.

— Приказать, чтобы снарядили отряд егерей?

— Нет, Кион, — ответила Тагира. — Мы пойдём тихо, тайной тропой, а вы с нами только до реки, пересекающей ущелье, иначе он к нам точно не выйдет.

Сказано — сделано!

Через какое-то время Тания тряслась в седле на спине покладистой лошадки позади всех и проклинала свою горькую судьбинушку.

“Ну почему? Почему другим попаданкам принцы, свадьбы, влюблённые императоры, мне же — несговорчивую кошку, которая застряла вместе со мной в одном теле и живёт своей собственной жизнью?”

Дорога только что свернула в сторону гор. Тания неумело подпрыгивала в седле и кривилась от боли.

“Нет, я больше этого не выдержу!”

— А как долго нам ещё ехать? — спросила Тания, поглядывая с завистью на своих спутников; что атшара, что воины держались в седле так, словно сроднились с ним.

— Почти на месте, — ответила Тагира и обратилась к своим воинам: — Сейчас перейдём реку, вы останетесь возле валунов, дальше вам нельзя.

— А куда мы идём? — не унималась Тания, крепко обняв лошадь за шею; они только что вошли в реку, и хоть поток был не бурным, но ледяная вода совсем не располагала к тому, чтобы в ней искупаться.

 

— К твоему новому учителю, — ответила старшая атшара, первой выбираясь на берег и спрыгивая с лошади. — Дальше пешком.

— А мне прежний нравился, — соврала Тания. — Я к нему привыкла.

— Я допустила ошибку, отправив тебя к Михуру, — призналась Тагира. — Не нужно было! Теперь мы потеряли время. Но если Вейн Линг возьмётся за твоё обучение, ты сможешь на своём посвящении достойно станцевать вместе со старейшинами.

Вот теперь Тания окончательно испугалась: Мухомор был придирчивым наставником, но просто учителем, а тут светоч всего Катьярна. С сомнением посмотрела на атшару и негромко произнесла:

— Думаю, это не самое хорошее решение — менять сейчас учителя. Всё же худо-бедно уже пройдено полпути. — В голову вдруг пришла мысль: — Есть же такое выражение: на переправе коней не меняют!

Тагира в задумчивости посмотрела на свою дочь.

— Интересное высказывание. С глубоким смыслом. Но мы всё же попробуем рискнуть. — И внезапно спросила: — А кто это сказал?

— Народная мудрость, — не растерялась Тания, смущённо отводя взгляд в сторону. — Ну и куда нам дальше идти? — спросила она.

Глава 5. Прогулка в облаках

Тания потеряла счёт времени, так долго они были в пути. Сначала она разглядывала местные красоты, потом пыталась запоминать дорогу, затем устала делать и то, и другое и уныло плелась позади старшей атшары, размышляя о своём туманном будущем.

“Вот же неутомимая, — с завистью подумала Тания, отмечая лёгкую поступь Тагиры. — Мне бы так!”

И бросилась догонять старшую атшару: нельзя было упускать хорошую возможность поговорить наедине о том, что её так сильно беспокоило. А ведь за то время, что она прожила в Танлендаре, у неё накопилась масса вопросов.

— Тагира, — позвала Тания.