По всему выходило, что вынужденное бегство выявило мои способности куда лучше экспериментов Дантэ. Я действительно была феей, исполняющей желания: чаще всего материальные и не всегда в том виде, в каком они заказывались. Телепортировать какой-либо предмет, живое существо, себя – это то, что мне было подвластно без участия команды помощников. Правда, управлять своим даром (как, впрочем, и дарами пушистиков) получалось с переменным успехом. Особенно когда я начинала об этом задумываться. Самое лучшее колдовство было то, где участвовало лишь ничем не замутненное намерение, а мозг молчал в тряпочку, не пытаясь ничего анализировать.

Но вернемся к делам насущным. Итак… Дэримор!

Я огляделась по сторонам, в который раз отмечая плюсы и минусы этого города. В основном, конечно, плюсы, ведь свобода пьянила, разжигая любопытство и азарт путешественника. Мне нравилось здесь все! Даже погода. И разношерстный народ (в прямом смысле слова тоже), и светящиеся тротуары, и яркие витрины, притягивающие взгляд, и фигурные фонари, которыми можно было любоваться бесконечно, и даже ночной патруль, явно кого-то выискивающий в толпе.

Так, стоп! Не по мою ли душу тут доблестные стражи порядка появились во главе с во-о-он тем мордастым господином, чем-то смахивающим на мини-версию Кинг-Конга? Как-то подозрительно он в мою сторону поглядывает, невзирая на укомплектованный чарами «камуфляж».

– Ускоряемся! – приказал Шланг, встрепенувшись.

Ох ты ж! Крылышки бы мне сейчас пригодились, но они на задании. За неимением крыльев пришлось использовать ноги. Подчиняясь команде хвоста, я нырнула в распахнутые двери круглосуточного торгового центра, мало похожего на современные земные, но разве же это проблема? Посетителей там было много, затеряться среди них – раз плюнуть… если по следу, конечно, не идет опытная ищейка.

– Направо! – отрывисто гавкала «собачка». – Теперь налево, по лестнице на второй этаж, вперед, опять налево, на третий, снова на второй… да не сбивай ты прохожих с ног, клуша! – ругался мой командир. – Они же тебя в шляпе не замечают. – Стянула с головы «шапку-невидимку» – пусть теперь замечают. Глядишь, хоть дорогу уступать начнут, а не удивляться, что это такое странное мимо них пронеслось, задев плечом. – Эй, ты чего?! – округлил глаза Шланг. – Тебя же обнаружат с-с-с… – Он не договорил, вероятно, имея в виду стражей, хотя и другие эпитеты к этим нехорошим дядям в форме тоже вполне подходили. – Поклонники! – выкрутился хвост, скосив глаза на случайных прохожих.

– «Поклонники» меня УЖЕ обнаружили, иначе бы мы тут круги не нарезали, – пропыхтела я на бегу.

– А может, не обнаружили? – пискнул Руж, высунувшись из кармана, который от быстрых движений нещадно болтало вместе с подолом расстегнутого пальто. – Вдруг вам показалось? Нас же до сих пор не сцапали… «ухаж-жеры». – Он странно крякнул и плюхнулся обратно – судя по закатившимся глазкам, беднягу укачало.

– Оракулу виднее, – съязвила я, спускаясь по очередным ступеням на второй этаж. На самом деле к Шлангу накопилась масса вопросов. Какого лешего он не предупредил об опасности, если действительно оракул? И что это за кросс по этажам? Мы так запутываем следы или изматываем противника бегом? Я, между прочим, устала! Задев в раздражении саквояжем перила, едва его не выронила. От внезапной встряски волшебный чемоданчик захлопнулся, а Шланг, громко щелкнув пастью, рухнул в его бездонное нутро. – Эй, ты там живой? – спросила я, осторожно приоткрыв замочек. Остановилась, приводя в порядок и одежду, и прическу, и дыхание. – Дальше куда, Сусанин? – спросила иронично.

– В пятый павильон… тот, где клоуны, – донеслось издалека. Видать, хвост в пространственный карман угодил, теперь полчаса выползать будет. Как же все не вовремя!

Пригладив растрепавшиеся под шляпкой волосы, я вышла в просторный коридор, но, не удержавшись, воровато оглянулась на лестницу: люди ходят, нелюди прогуливаются… Кинг-Конга нет.

Повезло!

Так, что там «собачка» моя сказала? Клоуны?! Ик! Я даже шаг замедлила от внутреннего протеста – с детства терпеть не могла эти разукрашенные физиономии, которые ассоциировались у меня исключительно с маньяками, а не с циркачами.

– А если… – начала нерешительно, пытаясь на ходу придумать какую-нибудь отмазку.

– В павильон! – голосом, не терпящим возражений, приказал хвост, который, вопреки ожиданиям, выбрался из сумки довольно быстро. – Еще немного – и тебя арес… догонят «воздыхатели». У их главного есть поисковик, настроенный на твою… «татуировку». По ее следу он и идет. Самоуверенный болван! Не торопится – считает, что добыча уже в его лапах, – презрительно фыркнул горе-оракул, вновь блеснув своим талантом. Раньше-то где его талант был? Мирно спал, что ли?

– А добыча, значит, не в руках?

– Не-а, – заявила хитрая мохнатая морда, подмигнув мне. – Пятый павильон, детка. Влезаешь в первый попавшийся костюм – и ты в безопасности. Он полностью магический, тату под ним перестанет фонить. Действуй, Катюха! – Шланг называл меня земным именем, вероятно, в целях конспирации. – Я знаю, что говорю!