— Наколдовать вам карету?

Лукавая улыбка Ирины стала шире и радушнее.

— Да, было бы неплохо добраться до ближайшего поселения и купить свежих продуктов. Что бы вы хотели получить к обеду? Суп, жаркое или запеканку?

— Я не собираюсь ничего покупать, — буркнул Даер, тщетно пытаясь сосредоточиться на работе. — И запеканок не нужно. Все, что я хочу, так это отправить в поселение вас.

— Хорошо, пусть будет суп на обед и рагу на ужин, — кивнула Ирина, пропуская его намеки мимо ушей. — Еще нам понадобится мыло. К сожалению, здесь его сварить не из чего.

Как ни странно, но поведение демона ее слегка успокоило. Пусть он хотел от нее избавиться, но, по крайней мере, не напомнил об особых обязанностях. Пока не напомнил.

— Предпочитаете, чтобы я выбросил вас через портал? — Даер взглянул на нее из-под нахмуренных темных бровей. — Могу и это устроить.

— Еще нам понадобятся крупы, фрукты, овощи, — продолжила Ирина. — Свежие яйца. И непременно парное молоко. У вас очень бледный вид, но, на ваше счастье, я знаю средство для улучшения цвета лица.

Демона восхитило и разозлило ее поведение. Ирина будто не слышала его приказа оставить замок, и продолжала гнуть свое. Что ж, он тоже знал способ улучшить цвет лица и настроение. Широко распахнув крылья, он взлетел, перемахнул через стол и опустился рядом с Ириной. По-хозяйски положил ладони на талию и впился в губы дерзким поцелуем.

У Ирины подкосились ноги. Она попыталась отстраниться и обрушила кулачки на мощную грудь демона.

Его это только рассмешило.

— Куда делась ваша храбрость? — спросил он с воистину демонической улыбкой на прекрасном и таком опасном лице. — Вы только что продемонстрировали свое желание остаться. Неужели передумали?

Ирина опустила руки вдоль тела и закрыла глаза. Подняла голову и чуть запрокинула, выказывая готовность идти до конца. Даер чувствовал, как бешено колотится ее сердце. Видел предательский румянец на щеках и чувствовал ее дрожь. Ирина вела себя как девственница, а не как искусительница. Но даже эта малость нашла отклик в могучем теле Даера.

Он хотел прогнать, напугать своим напором. Разорвать ту невидимую связь, что возникла между ними с первой минуты знакомства. Эта женщина словно имела над ним какую-то власть. Манила и завораживала его. Напоминала, что он не только могущественный демон, но к тому же мужчина. Мужчина, так долго проживший в одиночестве.

— Не передумала, — возразила Ирина.

Голос выдал ее волнение: она боялась, но была готова идти до конца. И даже когда руки демона перебралась к ее груди и слегка сжали, не подала виду. Не пискнула и не влепила пощечину. Хотя он чувствовал, что именно это ей хочется сделать.

С мучительным стоном он снова припал к ее губам.

— Не смей ее трогать!

В кабинет ворвался Владик. Кухонный нож в его руках дрожал, как и сам мальчик.

— Я же просила не ходить за мной, — прошептала Ирина, бледнея. Обняла Даера за крепкую шею, прижалась к нему всем телом, страшась, что ее маленький защитник пострадает от лап демона — Пожалуйста, не причиняйте ему вреда. Он еще маленький и не все понимает.

— Убью! — решительно возразил Владик.

Даер изумленно вскинул брови. По сравнению с ним, могучим и великим демоном, мальчишка казался муравьем. А кухонный нож в его руках напоминал иголку, которой угрожали дракону.

И все же поступок Владика восхитил Даера. Эта маленькая семья была такой дружной, что не могла не вызвать невольное уважение. Ирина, Ольга и Владик отчаянно защищали друг друга, рисковали жизнью, а кое-кто даже честью.

— Кажется, я знаю, от кого малыш унаследовал решительный характер, — сообщил Даер Ирине. — Такой же дерзкий и безрассудный, как вы.

Она нервно сглотнула, знаками приказывая Владику покинуть кабинет. Но вместо этого мальчик разбежался и с воинственным криком попытался всадить нож в бок демона. Правда, тот легко увернулся, и Владик едва не врезался в стену. Развернулся и приготовился к новому броску. Лицо его раскраснелось, глаза горели ненавистью, а худенькая грудь высоко вздымалась.

— Вы ничего не знаете, — Ирина схватила Даера за руку и дернула. — Пожалуйста, позвольте ему уйти.

— Так я и не держу, — возразил демон и хмыкнул, наблюдая за потугами Владика. — Злость — не лучший помощник при нападении. И ножик ты держишь неправильно, переверни острием книзу, так будет удобнее. Рукоять сжимай не так крепко, рука заболит.

Владик разбежался, предварительно перехватив нож так, как сказал демон. Но тот снова с легкостью ушел от удара. Ирина поймала малыша за ворот курточки, но он из одежды ловко выскользнул. И снова приготовился атаковать. В руках обеспокоенной, сходящей с ума от страха за мальчика Ирины, осталась только курточка.