— Не обязательно. Материальные дары здесь далеко не самое основное. Своей верой люди подпитывали нас, наделяли могуществом, давали возможность жить дальше и процветать, — завелся Сиян, глядя на меня едва ли не обвиняюще, будто это я лично бегала с антирелигиозными транспарантами века напролет и требовала от людей забить на всех старых богов.

— А сейчас времена изменились и люди верят во что угодно, но, так понимаю, не в ваш пантеон, — кивнула я, понимая, к чему он клонит.

На какой-то миг меня кольнула жалость. Логично предположить, что без энергии веры, то есть без пищи, большинство божественных сущностей погибли…

— Да! У многих не осталось сил, и теперь они вынуждены вечность прозябать на земле наравне с людьми! — выдал Сиян с нескрываемым отвращением, на корню уничтожив зародившуюся было жалость. Не заметив этого, он продолжил: — Лишенные божественного дара, они живут как простые смертные! Некоторые даже устраиваются на работу!

— Какой кошмар… — пробормотала я, не скрывая сарказма. Но Сиян принял это за чистую монету.

— Теперь ты понимаешь весь ужас ситуации?!

— В общих чертах. Но твоя сила и энергия при тебе, как я вижу. — Я с сожалением допила последний глоток напитка.

На губах Сияна тут же расплылась самодовольная улыбка, а глаза загорелись азартом, когда он продолжил:

— Да, поклонение богам сейчас в прошлом, но люди поклоняются другим людям, называя их кумирами! Ты не представляешь, сколько энергии они выплескивают на тех ежедневно. Собирать ее, пребывая в вашем мире, весьма муторно, там она грязная, рассеянная. Но на самом деле нет нужды ждать подачек, как и незачем собирать армию фанатов. Достаточно взять одного, самого ярого. И поместить его в условия, при которых эта энергия будет исторгаться сплошным потоком. Чистая, незамутненная, принадлежащая лишь мне одному…

Парень мечтательно улыбнулся, едва ли не облизываясь.

— И я очень рада за тебя. А мне зачем все это рассказываешь? Я на должность божественного психоаналитика не нанималась и по-прежнему не уразумела, чем тебе мешает бурная деятельность Пылинки. Так понимаю, она все равно счастлива, энергия бьет ключом. В чем проблема?

— В том, что она эту энергию тут же перерабатывает на эти самые изменения сюжета! Изменив что-то в одном месте, можно вызвать сюжетную дыру в другом, потребляя всю силу.

Сиян перевел дух, зацепился взглядом за мою поощряющую улыбку, и его понесло по кочкам дальше:

— Раньше так и было — люди, попадая в любимые книги, фильмы, сериалы, действовали четко по сюжету, чуть корректировали его, но доходили до конца, насыщая меня. А эта идиотка варварским образом ломает вообще все, тратя мою энергию до капли! Мне ничего не остается!

— Ну и оставил бы девчонку в покое, жалко, что ли? — ничуть не прониклась я его проблемами. — Явно это не первая фанатка, под которую ты создал мир. Другие-то смирно выполняют свою роль и дают энергию, разве нет?

— Нет! — почти проорал божок и выпалил: — Нету больше никого!

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍ — Не поняла. А куда это они делись? — нахмурилась я, а в душе зашевелилось неприятное предчувствие. В голове тут же возникли картинки того, как изголодавшееся божество выпивает души невинных фанатов, насыщаясь энергией.

Сиян раздраженно закатил глаза, недовольный тем, что я вновь сбиваю его с мысли отвлекающими вопросами.

— Не так-то просто найти истинного фаната, который не желает отправляться на перерождение, — пояснил он неохотно.

— Лучше искать надо. И потом, они у тебя что, одноразовые? — уточнила несколько напряженным голосом. Но следующая фраза Сияна вновь вернула меня в расслабленное состояние.

— А ты как думала? — удивился божок. — Ну да, они проживают жизнь персонажа за пределами сюжета и тоже уходят на нормальное перерождение, дольше я их задерживать не имею пра… Короче, одноразовые, да. И редкие! А я не один такой умный, желающих много.

— Ага, — сделала еще одну мысленную пометку я. — Логично, в общем-то… То есть ситуация такова: тебе попал в руки фанат, на которого ты потратил свою энергию, создавая под него мир. При этом рассчитывал получить свои дивиденды, но Пылинка решила все иначе. И по факту этот фанат у тебя есть, но энергию не приносит, а ждать появления новой подходящей души можно очень и очень долго. — Я негромко хмыкнула. О том факте, что захапал он две души, упоминать не стала, учитывая, что фанат из меня так себе, а следовательно, энергия если и есть, то самый мизер. — Печально, что сказать. А от меня ты что хочешь?

— Повлияй на нее! — категорично заявил Сиян, будто это и так само собой разумеющееся.

Глава 8

Но я была вынуждена его разочаровать, ни капли не проникнувшись заботами безработного божества.

— С какого вдруг перепугу? Мне она не мешает, — пожала плечами, с сожалением покрутив в руках пустой картонный стаканчик.