– И подозреваю, что даже не последняя, – хмыкнул над моего головой ректор. – Почему ты вступилась за них? Они же для тебя… никто.

Окончание фразы он выговорил с некоторой задержкой, будто боялся меня оскорбить эдакой вольностью.

Я же улыбнулась. Отодвинулась, чтобы заглянуть ему в глаза:

– Никто. Ты прав. Но ведь и я когда-то была студенткой. Пусть не такой шебутной и проблемной, но кровь всё же бурлила в поисках приключений.

Закари улыбнулся в ответ. Широко и открыто. И застыл. Рассматривая меня так, будто пытался заглянуть в самую душу. Потом тряхнул головой, сбрасывая наваждение, и предложил:

– Хочешь, прогуляемся, я покажу тебе… всё?

Мне, конечно же хотелось увидеть «всё», потому я лишь кивнула. И уже знакомый вихрь закружил нас. На этот раз я перенесла перемещение куда легче, что не могло не радовать.

Поморгала и застыла от удивления. Мы стояли на высоком холме, у подножия которого лежал город. Сверкающий под лучами солнца, переливающийся всеми цветами.

Моя первая прогулка и всё, что я видела, не шло ни в какое сравнение с открывшимся видом.

– Невероятно, – прошептала, едва найдя в себе силы произнести хоть что-то.

Не скажу, что мне не доводилось видеть красивые пейзажи, но этот будто… Будто был в тысячи раз красочнее, живее, невероятнее.

– Невероятно, – согласился Закари и уселся прямо на пушистый травяной ковёр, предложив и мне: – Садись.

И я села. Не боясь испачкать юбку.

– Расскажи о себе, – спустя несколько минут тишины попросил мужчина. А я… Я впервые не растерялась. Начала говорить и не смогла остановиться.

Поведала ему всё о своей обычной, скучной жизни. О школьных годах, о мелких проделках, о желании сотворить что-то выдающееся, прославиться на весь мир, найти своё место, где буду приносить пользу, стану незаменимой. И как потом это желание испарилось под гнётом ежедневной рутины, мелких и больших проблем, бытовой возни и ещё много чего. Всего так сразу и не упомнишь.

Про институт рассказала. Про факультет, выбранный не по велению души, а потому что не дорого учиться и потом всяко можно найти работу. Про преподавателей, которых мы с энтузиазмом доводили до белого коленья, не я, конечно, была зачинщицей, но тем не менее, друзей я никогда не сдавала.

И про взрослую жизнь поведала. Про ту самую, которую так ждёшь в детстве, и которую так же сильно ненавидишь, когда оказываешься непосредственным участником реалити-шоу, под названием «самостоятельность». Вот тут-то сразу понимаешь, что сказке не место бок о бок со скучной работой, со счетами за свет и газ, которые непременно нужно погасить, потому что иначе тебя лишат всех этих благ цивилизации. Да и какое волшебство может случиться, когда ты работаешь на складе и только и делаешь, что перекладываешь бумажки и отпускаешь товар оптовикам?

Закари слушал внимательно, не перебивал, давал выговориться, и когда я замолчала, то поняла, как давно мне не хватало рядом человека, который просто готов вот так подставить «свободные» уши.

На душе стало легко, легко, будто груз, давивший на меня все эти годы, растворился.

– А кем ты хотела стать, когда ещё училась в школе? – Когда я замолчала и пауза затянулась, спросил мужчина.

Я задумалась. Действительно, кем? В то время мне казалось, что я способна покорить какую угодно вершину. Свернуть горы. Стать кем захочу.

– В школе, – протянула задумчиво. – Мне неплохо давалась геометрия, физика, химия… Словом всё, что было связано с точными науками. Я часто представляла, что однажды совершу открытие, в какой именно области, значения не имело, сам факт признания…

Я улыбнулась, а потом и вовсе рассмеялась.

– Оказывается, я была очень честолюбива, – выговорила, когда перестала смеяться, а потом грустно добавила: – Как же давно это было…

Стало обидно, до слёз. За то, что я превратилась в никчёмную клушу, которая перестала стремиться к чему бы то ни было. Опустила руки и влилась в общий «поток» жизни, что не приносил ни удовлетворения, ни радости.

– А ты? – Спешно перевела тему, чтобы совсем не расклеиться. – Расскажи о себе.

Вне стен академии, почему-то, называть его на «ты» было так легко, словно мы закадычные друзья и были ими уже лет сто.

– О себе? – Удивился так, будто я его попросила раздеться догола, честное слово.

– Конечно! – Толкнула его локтем в бок. – Я же рассказала тебе обо всём, теперь твоя очередь.

Было здорово вот так сидеть здесь, любоваться видом и выворачивать друг перед другом душу.

Закари задумался совсем ненадолго, потом заговорил, смотря куда-то вдаль, кажется, на небо, по которому проплывали безмятежные облака.

– Мою жизнь сложно назвать скучной, – усмехнулся он как-то совсем безрадостно. – Честно говоря, слушая тебя, Лена, я бы мечтал оказаться на твоём месте.

Я от удивления едва не поперхнулась собственной слюной.

– Быть такого не может! – Вырвалось у меня совершенно искренне.