Откуда у меня только силы взялись – я рванула вперёд, желая добраться до той, с которой мы по воле случая оказались в столь неприятной передряге. Да только приблизиться к ней у меня не получилось. Каким уж образом Лекс оказался рядом со мной так быстро, не знаю, но подойти к Элене, настоящей Элене, он мне не позволил. Оттолкнул, одним лёгким движением отбросив меня на добрых десять шагов.

Боли, что удивительно, я не почувствовала. Лишь желание оказаться рядом с поломанной фигуркой возросло десятикратно. Может и глупо, но я хотела её защитить, хотя, если уж доверять простой человеческой логике, защищать мне нужно было саму себя.

– Не дёргайся, – недовольно пробасил Лекс и одарил меня предостерегающим взглядом, а видя моё несогласие с глупым приказом, взмахнул рукой и тело моё вновь превратилось в каменную статую, неспособное пошевелиться.

– Какая неожиданная встреча! – тем временем издевательски пропела Аманда и взмахнула рукой, поднимая с жертвенника не подающую признаки жизни Элену. Девушка повисла в воздухе, словно распятая. – Не переигрывай, душенька, мы обе знаем, что ты в сознании.

Элена слабо шевельнулась, с трудом подняла мутный взгляд на мучавшую её женщину и улыбнулась. Только от того, что в уголках губ сочилась кровь, эта улыбка была довольно жутковатой.

– Не буду лгать – я не очень рада тебя видеть, – слабым, но насмешливым голосом отозвалась Элена, и посмотрела на меня. Показалось, что в глазах её мелькнула жалость, и разочарование ещё, а может что другое… Она отвела взгляд и мне осталось лишь гадать, что такого этим взглядом она хотела сказать.

– Увы, я бы тоже не хотела встречаться вот так, но… Обстоятельства, – она развела руки в стороны, – Сама понимаешь.

Аманда наслаждалась и своим превосходством, и властью, и возможностью причинять боль безнаказанно. Это было видно по вздёрнутому подбородку, по блеску глаз, по счастливой, слегка сумасшедшей улыбке.

Элена в ответ улыбнулась шире. Мне было странно смотреть, как моё тело подчиняется кому-то постороннему. Словно я попала в зал кривых зеркал, или в комнату страха, что больше подходило под антураж происходящего.

Женщина же, видя отсутствие ужаса и мольбы в глазах своей жертвы, за считанные секунды растеряла напускную вежливость и веселье.

– Где шкатулка, Элена?

Её голос завибрировал, и пугающая сила прокатилась волной по затхлой зале.

А вот девушка в моём теле, казалось, совсем не испугалась. Напротив, ухмыльнулась многозначительно, и буквально выплюнула:

– Там, где вы её никогда не найдёте, – из глаз Элены при этих словах пропало всё веселье. В глубине взгляда заворочалось беспокойство и страх. Только последний не имел никакого отношения к возможным мучениям, она боялась другого, что её тайна будет раскрыта.

Так что же в этой злосчастной шкатулке, из-за которой одни готовы убивать, другие – быть убитыми?

– Лжёшь! – Визгливо вскрикнула Аманда и резко взмахнула руками, на манер ветряной мельницы.

Элена не выдержала – закричала. И крик этот был так похож на тот, который не так давно вырывался и из моей глотки, что я вновь дёрнулась. Но пути чужой силы оказались сильнее.

– Говори! – Надрывалась женщина и поднимала хрупкое тело Элены, облачённое в простую длинную футболку, которых так много имелось в моём гардеробе, всё выше и выше.

Она бы и на камень её швырнула, да только её остановил грозный оклик Лекса:

– Не смей! Ты ведь убьёшь её!

И, как ни странно, Аманду это остановило. Надолго ли?

Женщина нехотя опустила истерзанную Элену на камень, потом сошла с жертвенника и небрежно бросила:

– Заставь её говорить.

Тёмная сила всё ещё вибрировала в пространстве, но уже не навевала неконтролируемый страх.

Правда обрадовалась я рано. Лекс оказался куда большим садистом, чем Аманда.

Он шагнул на жертвенный камень, поморщился недовольно. Потом присел рядом с Эленой, которая смотрела на него с нескрываемой неприязнью.

– Вот мы и встретились вновь, – не понятно то ли обрадовался, то ли расстроился он.

Он поднял руку, пошевелил пальцами, словно перебирая струны, и девушка зашлась теперь уже в безмолвном крике. Она выгнулась дугой, теперь уже лёжа на холодном камне. Пыталась глотнуть хотя бы каплю воздуха, но не могла. Я видела, что руки, начиная с кончиков пальцев, синеют. Что на лице появляется вязь тёмных сосудов, что белок глаз становиться кровяным.

Ещё мгновение и всё прекратилось. Потом прозвучал спокойный, даже меланхоличный вопрос:

– Где шкатулка? – А когда ответа на него не прозвучало, ужас повторился вновь.

И так два, три, пять раз… Пока я, захлёбываясь собственными слезами, не выкрикнула:

– Хватит!

А вместе с криком не вырвалось что-то неконтролируемое из самой глубины души. Залу, точнее то, что от неё осталось, осветило сначала мягким светом, а потом он в одно мгновение стал ослепляющим настолько, что я первой не выдержала и закрыла глаза.