— Это все меняет, – прошептал он. — Нам срочно нужно дойти до границы, там ты будешь в безопасности.

 — Что это меняет? Я не понимаю.

— Ты полежи. А я пойду собирать лагерь – нам лучше уйти до наступления ночи. Недалеко есть маленькое поселение лори, надеюсь, мы сможем найти там приют на пару дней.

  Я согласно кивнула.

Уходить следовало быстро. Демон нервничал.

К моему величайшему сожалению, демон не открыл портал, объяснив, что не может этого сделать, так как магия в этой местности нестабильна.

Придётся нам своими ножками двигаться в сторону ближайшего поселения лори, которые представляют собой обычных демонов, занятых повседневными делами.

— Как будем охотника перевозить? — спросила я.

— Все просто, малышка, — он полез в свой рюкзак, вытащил блестящую белую бляху и бросил её на землю, произнося непонятные слова.

На моих глазах бляха существенно увеличилась в размерах, растянулась и приняла вид светящегося энергией кокона.

— Да неужели – и как она полетит? — почему-то засомневалась я.

А нет, не полетит. Сама уж точно.

Тир сгрузил тело Дэна внутрь кокона, туда же закинул котелок с моим Огоньком и, ничуть не позаботившись о сохранности охотника, закрепил верёвки вокруг кокона.

— Демон, а ты такой запасливый!

Озорно подмигнув, он свистом призвал свою огненную помощницу, и та без особых усилий, схватив в когти петли веревок, подняла кокон с грузом в воздух, оставляя след из пламенных искр.

Моросил мелкий дождь, и я поплотнее зарылась в высокий воротник своей куртки. Накинутый капюшон давно намок, как и мои волосы, которые свисали мокрыми сосульками.

Здесь нам то и дело приходилось обходить трясины и озерца черной воды, редкие деревья появлялись тут и там.

— Демон побери! – моя нога погрузилась в тягучую жижу, хорошо, что сапоги до колен, не так страшно.

Тир шёл впереди и даже не оборачивался, как будто он всегда гулял под дождём и его это нисколько не беспокоит.

– Кто такие Харриданс? – наконец решила я начать разговор, скучно было просто так идти.

Он обернулся: каштановые волосы развевались на ветру, и сейчас  уверенный в себе демон ничем не напоминал прежнего легкомысленного Тира. Как же переменчив этот демон!

Подождав, пока я нагоню его, он пошёл рядом со мной, неторопливо рассказывая.

— Когда демоны пришли в этот мир с войной, они поработили многих, в том числе целителей. Целители были в особой цене, так как у всех демонов хорошая регенерация и целителей среди нас почти нет. Очень редко у некоторых из нас проявляются сильные способности к целительству, остальные могут применить только самые простые заклинания для лечения. Это максимум того, на что мы способны. Некоторые целители, принявшие наше покровительство, остались здесь, и кто-то из них принимал участие в секретных экспериментах на людях, своих соотечественниках. Никто не хотел разглашения тайны, поэтому целителей пришлось убрать после завершения опытов. Один из экспериментальных лагерей был недалеко отсюда, там и захоронены останки. Как оказалось, души целителей остались неупокоёнными: приняв дар смерти, они превратились в нечто совершенно противоположное тому, чем были когда-то. Для них запах крови является вдохновляющим видением, побуждающим к дальнейшей ярости. Несмотря на то, что они сохранили воспоминания о своей прежней жизни, они не могут контролировать свои действия. Не могут остановиться. Это жажда. И скорее всего, почувствовав запах твоей крови, они слетелись попировать над такой лёгкой добычей!

— Я боролась, — возмутилась я.

— Конечно, Эмилия, но ты неопытный маг. Их можно усыпить на время, нет, не уничтожить — они души, привязанные к своим останкам.

— Они могут вернуться? Неужели нельзя было их сжечь или упокоить? — сглотнула я.

– Могут. А что ты предлагаешь? Найти их, откопать останки и провести ритуал по упокоению? Эм, ты не понимаешь – их там тысячи. Наших сил на упокоение всех не хватит, – скрестив руки на груди, упрямо проговорил Тир.

— А если какой-нибудь путник попадётся?

—Что ж, значит, ему не повезло! Я не занимаюсь благотворительностью, – демон прошёл мимо меня.

— Почему ты меня спас, Тир? — тихо прошептала я, боясь услышать ответ.

— Мне надо сберечь тебя, я чувствую, что ты важна для всех нас. Да, я признаю, я хотел заключить сделку с Верховным, но сейчас все изменилось.

Чтобы не расплакаться от обиды, я сильно стиснула зубы, чуть ли не слыша их скрежет.

Сделала глубокий вдох.

— Значит, сделка с Верховным Демоном?

А почему, собственно, я так сильно удивляюсь? Глупо было бы мечтать о том, что демон делает что-то безвозмездно; зато сейчас стало понятно, почему он так оберегал меня и куда отправлялся по делам.

— Эм...

— Как я могу доверять тебе теперь?  — прошептала я.