—Это вряд ли, – вмешался Тир. – Отречённые, вообще редко остаются в живых. Охотнику крупно повезло. А сейчас достаточно соплей. Мы выдвигаемся в путь с восходом Нерота. Ты с нами? – вопросительно посмотрел на бывшего светлого мага.

  Охотник кивнул.

 — Мне больше нечего делать на землях демонов. Орден откроет на меня охоту, как только узнает, что я остался в живых. Но у меня есть тихое место, где я и Эмилия сможем переждать и отдохнуть.

 — Я бы хотел поговорить с тобой об ордене, Дэн, но сначала хорошо бы поужинать и собраться в дорогу. Мы не можем здесь больше задерживаться.

  Ужин прошёл в молчании. Мы неспешно жевали, размышляя каждый о своём. Я бы никогда не подумала, что смогу сидеть за столом с огненным демоном и бывшим светлым охотником – да, он навсегда останется охотником в душе и в поступках. Мы такие разные, как и наши цели, но вдруг сейчас мы сможем объединиться и начать доверять друг другу? Все мы делаем ошибки в жизни, но ведь никогда не поздно их исправить.

  Доев десерт – пару сочных фруктов, я направилась к себе, собираться в путь. Демон повёл Дэна показывать сооружённые им охранные сети и защитный круг.

  Первым делом я нашла корсет и, расшнуровав его, вытянула черную кожаную нить. Прочная, но в тоже время мягкая, как раз то, что мне надо! Я продела нить сквозь крошечное отверстие в гильзе и, завязав крепким узлом, а потом, подумав, ещё одним для надёжности, надела её себе на шею. Стоило мне это сделать, как гильза засверкала. Идеально! Так нам обоим будет спокойнее.

  Собрав сумку, я немного полежала, но спать не хотелось. Мысли скакали быстрее, чем я могла ухватить хотя бы одну из них. Я решила поучить новые заклинания из белой книги и спустя пять минут полностью погрузилась в чтение.

  Звон металла, крики демонов и уверенный голос Старшего, раздающий команды, отвлекли меня от книги. Я быстро спрятала ее, схватила сумку, накинула куртку и, вытащив свой метательный кинжал, тихо, еле дыша, направилась вниз по лестнице. В дома стояла тишина, но на улице творилось что-то непонятное.

 Я отворила дверь и вышла на крыльцо. В нос мне ударил резкий запах озона. Странные голубоватые разряды, напоминающие электрические искры, сверкали и трещали повсюду.

 Прикрыв нос рукой – мало ли что ещё витает в воздухе, – я остервенело замотала головой, пытаясь понять, откуда доносятся крики, и, скрываясь в тенях домов, мелкими перебежками побежала в ту сторону, где громче всего раздавался шум. Я чувствовала себя ужасно глупо, играя в шпиона, но страх за свою жизнь предупреждал об осторожности. Что же происходит, где Тир и Дэн? Не могли же они меня оставить здесь... или могли? Я сглотнула, отбросив размышления, главное, не показываться никому на глаза.

   Оставаясь в прикрытии тени самого последнего дома, я словно приросла к земле, не в силах сделать ни шагу от страха. Ужас от случившегося проник внутрь и сковал моё тело, липкий пот покрыл спину. Я прижала руку ко рту, подавляя вскрик.

   Слева от меня была знакомая тропинка, по которой я любила гулять с демоном, и теперь Тир стоял на ней во вспышках голубоватых искр. Каштановые волосы развевались в сполохах огня, а руки сжимали шест, что был выставлен поперёк тела и пылал, словно факел, образовывая полукруглую огненную стену. В стороне от него с мечом в руке сражался Дэн.

   По ту сторону огненной стены, сбившись в кучу, рыча и скрежеща зубами, скалились жуткие существа: огромные тела на четырёх ногах, с длинными змееподобными хвостами, головой, как у рептилий, и с огромными клыками. Глаза тварей светились красным. Утробный рык, который они издавали, напоминал грохот камней. Казалось, они несут смерть.

   Я прошептала молитву, понимая, что это не поможет. Рядом плечом к плечу стояли жители поселения. Они держали в руках, кто что нашёл, а демоницы и дети спрятались за спинами демонов, готовых защищать свои семьи. Все они стояли в защитном круге, светящимся красным светом.

Испуганные, беззащитные.

Моё сердце закричало от отчаяния.

Я могу помочь, у меня есть магия.

Глубоко вздохнув, я выступила на свет и бросилась вверх по тропинке к Тиру. Я не могла просто оставаться в стороне, у демонов не получится и минуты выстоять без магии и нормального оружия в схватке с этими исчадиями Ада.

   —Лайтбол, — прошептала я, молясь, чтобы получилось воспроизвести заклинание, обозначенное в книге как самое лёгкое боевое. Световые шары.

  На моих руках затанцевали округлые сферы, состоящие из ослепляющего света. С невероятной скоростью они сорвались с моих рук и проскочили сквозь огненную стену, сжигая притаившихся тварей.

  — Тёмный щит, — прокричала я, призывая свою тьму, прося защиты и поддержки. И она откликнулась. Моё тело заволокло темной пеленой.

   Подбежав к парням, я заметила, что у Дэна повреждена рука, и ему становится все труднее отбиваться от монстров. Без размышлений я послала лайтбол в его сторону, крикнув:

   — Пригнись!