Я присмотрелась внимательнее. Магическая стена переливалась как полярное сияние, разливаясь оттенками зелёного, голубого и фиолетового цветов. В сгустившихся сумерках это казалось более зловещим и прекрасным.

  Да, ничего себе подсветка! Точно мимо не пройдёшь! Не хватает рекламного плаката «Осторожно, злые демоны!».

  И тут я почувствовала нарастающую вибрацию. Оглянулась по сторонам, но ничего, все было тихо. Меня прошиб холодный пот. Ну вот что ещё?

  Странные хлопки, разрывающие воздух, раздались одновременно с разных сторон. Обжигающее прикосновение сгустившейся тьмы заскользило по коже. У меня перехватило дыхание. Из тьмы шагнули демоны.

   — Быстро! Бежим! – тёплые руки подтолкнули меня к стене, разбивая всю нерешительность.

  Объятая ужасом, я мчалась что есть духу туда, где виднелся туннель. Он, словно тёмный айсберг, раздвигал сияющие стены границы.

  Позади меня раздавались звуки преследования. Тир не сбавляя  скорости, нанёс удар шестом, отшвыривая демона от себя и запуская в него фаерболом.

  Вспышка света справа от меня. Дэн обнажил сверкающий меч, уверенно нанося колющие удары противнику.

Казалось, мы выигрываем.

 — Эм, к тоннелю! Мы за тобой! — прокричал огненный демон, раскручивая свой пламенный шест и прикрывая мне спину.

  В какую-то минуту я прекратила слышать шум погони. Не могла же я так быстро бежать! Уперев руки в колени, согнувшись, я сделала несколько глубоких вдохов.

Развернувшись на носках и выхватывая Сёто, приготовилась отражать атаку. Но никого не было! Ни демонской погони, ни моих парней! А на равнине тишина. Я на миг застыла в нерешительности.

   Конечно, демоны не могут подойти к стене или телепортироваться рядом с ней – высшая охранная магия не позволит. Но где же Дэн? Что с Тиром?

   Стиснув зубы, я слушала частые удары своего паникующего сердца. Я осталась одна. Пока что лишь обдумывала ситуацию, пытаясь припомнить детали демонского плана. Может, я что-то забыла и наше разделение было запланировано? Но нет, не было такого пункта. Со мной должен был остаться Дэн, а Тир прикрывает и отвлекает, а затем исчезает в портале.

   Где, Хаос возьми, мои охранники?

  Решив спрятаться в туннеле с целью понаблюдать и оценить обстановку, я быстро шмыгнула в голубое марево, рассматривая переливающиеся краски охранной магии. С интересом прошла пару метров. И смогла увидеть чернеющий выход – мой билет на свободу! Всего пара шагов, и я смогу избавиться от демонской угрозы! Какое же это искушение, бросить все и просто уйти. Я даже сделала несколько шагов. Остановилась, сжав кулаки. Не могу. Если сейчас уйду, кто я после этого? Я своих друзей не брошу. Парни сейчас могут быть в опасности – опять защищая меня.

   Громоподобный безразличный голос разнёсся позади меня, заставив вздрогнуть всем телом.

  — Вернись! Или пострадают эти никчёмные предатели! Хаос с удовольствием примет их жертвы!

  — Да чтоб тебя демоны забрали! — громко выругалась я.

Понятно, кто такой самоуверенный и всемогущий – моё сероглазое Темнейшество собственной персоной. И не поленился сам прийти.

  — Три минуты на раздумья, человек! — снова прозвучал властный голос.

  — Да иду я, неугомонный какой. Готовь пробирки, алтарь, ну что там нужно для ритуала.

  Замедлившись на секунду, я попробовала позвать свой свет и тьму, попросила помочь, но молчание было мне ответом. Неужели моя магия исчезла? – с лёгким испугом подумала я. Было жалко терять только что обретённое звание мага. Зато если магии у меня не будет, может, Верховный Демон оставит в покое. Это вариант! Так ему и скажу – мол, простите, вся магия закончилась!

   Сделав последний решительный шаг, я вышла из-под покрова магической охраны. Одна и абсолютно беззащитная; потом, нащупав меч, подумала, что все-таки не совсем я беззащитна. Хотя вряд ли я смогу использовать Сёто.

Как замечательно, что все мы здесь сегодня собрались. Просто шикарно.

   Напротив меня с холодным равнодушным выражением лица стоял он. Главное зло. Стального цвета глаза смотрели на меня, поглощая.

  — Смелее, человек! Иначе… — и он щёлкнул пальцами. Рядом с ним возникли фигуры демонов. Один держал меч под горлом Дэна, схватив того за светлые волосы. А второй, пролевитировав тело Тира, с грохотом обрушил его на землю.

   Я зажала рот рукой. В горле было сухо, а по щекам потекли слезы. Подонок! Все сделает ради своей цели. Шах и мат, мы проиграли. Но я так просто не сдамся! Никогда они выйдут за границу, эта тайна останется только моей, и я буду её хранить.

Я знала, что не смогу оставить ребят умирать за меня.

— Обещаешь не причинять им вреда? — вытерев слезы отчаяния, прокричала я охрипшим каркающим голосом, не надеясь, что Верховный услышит.

 — Я отпущу их без положенного наказания. Тьма свидетель моему слову, — прозвучал ответ.