На одно мгновение Верховный Демон расплылся в моих глазах. Но в следующий миг передо мной возник трёхметровый монстр, состоящий практически полностью из мышечной массы; твёрдый серый хитиновый панцирь покрывал большую часть тела, а стального цвета изогнутые рога сверкали. Огромные фиолетовые крылья раскинулись за его спиной. На каждом верхнем суставе находился острый коготь. Быстро переведя взгляд на лицо демона, я в ужасе сглотнула. От былой красоты не осталось и следа: черты стали более грубыми и злыми, а верхние клыки размером в половину моей руки приводили в ужас.

  Это чудовище протягивало мне лапу:

  —  Твоё любопытство удовлетворено? Полетели?

   Наверное, моё предложение полетать на демоне было не самым умным. Я не ожидала таких кардинальных перемен в его образе.

 — А панцирь непробиваемый? — на всякий случай спросила я, даже осмелившись постучать по нему рукой. Тело под моей рукой затряслось, я испуганно отдёрнула руку и отступила назад.

   Но демон всего лишь смеялся, и, казалось, утёс трясся от этого раскатистого гула. Сильные руки – нет, лапы – подхватили меня, крепко удерживая в захвате мою талию. Было не очень удобно, но я терпела. Бросив взгляд на быстро удаляющееся плато, я заметила Ализея. Он был полностью черным, с голубоватым отливом, размером немного меньше Повелителя, но прекрасен своей демонской красотой. Да, становлюсь знатоком демонологии, мысленно усмехнулась я.

Демон рванул вперёд, стремительно приближаясь к межмировому порталу – клубы электрических разрядов позволяли мгновенно определить его расположение. Потоки стылого воздуха ударяли в лицо, было тяжело дышать, и я пыталась прикрыть лицо руками, но это не помогало. Вот они, минусы полёта с демоном, надо одеваться теплее.

  В руках Ализея формировались разноцветные шары, которые он молниеносно запускал в появляющихся из портала монстров. При соприкосновении с шаром монстр замирал и, падая, то ли полностью развеивался, то ли всасывался в шар. Деталей я рассмотреть не могла, но видела, что шары возвращались к владельцу. Жрец Тайн, вот кто этот черноволосый демон, только он был достаточно силен, чтобы сотворить такое.

   —  Готова? —  пророкотал мой персональный аэротаксист.

Я кивнула, хотя он не мог увидеть этого, но скорее всего почувствовал и мы одновременно выпустили магию, сосредоточившись только на зашивании портала. Время и энергия все текли и текли, а портал никак не хотел закрываться.

  —  Что-то не так! —  прокричала я.

  — Знаю!  – прозвучал ответ. — Кто-то приложил большие усилия для подпитки портала.

 Мы замерли в воздухе, поддерживаемые только мерными взмахами могучих крыльев демона. Я задрала голову, но кроме панцирной груди ничего не смогла увидеть.

  — Нашёл! — радостно заревел демон, выпуская огромные когти и разрезая воздух вокруг портала. Невидимого противника не было видно, и с кем боролся демон, я так и не поняла, но швыряло меня из стороны в сторону очень даже сильно.

  — Подпитка портала прекратилась. Выпускай магию на счёт три! — пробасило это чудовище.

 Дело пошло легче и быстрее, но я уже была истощена до такой степени, что думала лишь о том, как бы дожить до конца. Ведь силы нужны и для второго портала.

  —  Ализей, понеси нашу помощницу! Скорее всего, у второго портала будет сильная подпитка.

   Демон разжал руки, и я с криком полетела вниз. Если выживу, точно убью его. В полете черноволосый демон перехватил меня, и мы помчались на юг.

  На какой-то миг у меня появилась надежда, что мы доберёмся до второго портала без приключений. Но это мимолётное чувство, однако, быстро растаяло, когда к нам стали подлетать монстры. Вот крылатые твари!

  —  А что, они умеют летать? — заикаясь спросила я.

  —  До сих пор не умели! — зло прорычал Ализей.

 Теперь он держал меня одной рукой, а второй раскручивал кнут. Эта штука была длиною футов в двадцать. Одно слово, и кнут заиграл радугой, полыхая разноцветием.

  Кнут свистел над моей головой, его резкое щёлканье по телам тварей возымело эффект, и они остановились в нерешительности, не нападая. Но это была очень короткая передышка – вперёд прыгнул первый смелый монстр, обнажив зубы. Его передняя лапа метнулась и ударила демона по плечу. Бах – и тварь исчезла. На моё лицо закапало что-то тёплое.

Кровь.

Демон ранен.

—  Я долго не удержу нас в воздухе! — прорычал он, раскручивая кнут вокруг себя, в попытке отогнать тварей.

 —  Поставь меня на землю.

 —  Там небезопасно, только если совсем выбора не будет.

 Ладно, будем воевать. Я мысленно закатала рукава и, несмотря на слабость, стала произносить заклинание Флеймс – высшее заклинание Света. Оно очень энергозатратное, но выбора не было. Над моей ладонью вспыхнул свет, парящий на небольшом расстоянии. Теперь мне только нужно усилить и усилить его и прицелиться, и я готова, злорадно усмехнулась я.

    Я не заметила, как мы опустились на землю. Демон тяжело дышал, его грудь была залита кровью. Выглядел он неважно даже для демона.

   Земля тряслась. На нас надвигались твари, они были везде.