Я стояла по левую руку от него. По правую руку стоял собранный и немногословный Ализей. Я поражаюсь его умению быть серьёзным в любой ситуации. Железный демон!

  В зале стали появляться Высшие демоны, угрюмые и недовольные. Но никто не посмел возмущаться. И зачем мы собираемся? Зачем я здесь? Я чувствовала себя не в своей тарелке под пылающими взглядами демонов, пыталась немного улыбаться им, но это только усугубляло мою неловкость. Вот в зал уверенной походкой вошёл Дэн, бросив на меня взволнованный взгляд, но я улыбнулась ему, давая понять, что все хорошо. Настолько хорошо, насколько может быть, в данных обстоятельствах.

   Огненным вихрем в зал влетел Тир, занимая ближайшее место, а за ним, злая и раздражённая, вошла Андре, громко хлопнув дверью. И что между ними произошло?

— Прочитав все ваши рапорты, я сделал вывод, что вы не приняли достаточных мер для обнаружения утечки информации! Королевство на грани прорыва! — холодным равнодушным голосом открыл совещание Верховный Демон.

— Позвольте…, — начал было статный черноволосый демон с темной чёлкой, прикрывающей лоб.

   Азариат Хэш Стиррит бросил на говорившего убийственный взгляд, – даже у меня подогнулись ноги от страха – и демон быстро закрыл рот. Остальные демоны в зале словно оцепенели.

  — Я вынужден пойти на крайние меры! — как ни в чем не бывало продолжил демон.

 — Неужели вы используете Карателя? — уточнил седовласый демон.

 — Да, — прозвучал ответ. — Через два дня я выпущу Карателя! — подтвердил Верховный Демон.

  В зале поднялся шум, кто-то вскочил с мест, и в усилившемся беспорядке демоны старались перекричать друг друга.

 — Это возмутительно! Попрание древних законов, Верховный! Или ты признаешь, что не в состоянии сам найти предателя? — злой голос рыжеватого демона, больше напоминающего медведя, перекрыл голоса всех присутствующих.

 — Хочешь бросить мне вызов? — добродушно уточнил Азариат Хэш Стиррит, поднимая руку и пытаясь призвать к тишине.

 — Бросаю! — яростно выплюнул этот будущий труп. Если от него что-то останется. Сомнений в силе Верховного Демона у меня не было.

  Я замерла, с ужасом наблюдая, как вырисовался круг посреди зала, куда нетвёрдой походкой зашёл сумасбродный демон.

 — Тьма и Хаос, призываю вас в свидетели вызова! — воздев руки, прошептал Верховный и с такой нехорошей улыбочкой вступил в круг.

  Казалось, для демонов происходящее было обычным делом.

  То, что произошло дальше, больше напоминало наказание, нежели дуэль. Не дожидаясь сигнала к началу, рыжеволосый демон направил в сторону Верховного стену воды, которую тот отбил одним движением руки, в ответ выпустив тёмное копье, ударившее незадачливого демона прямо в грудь.

   Всё. Сразу ясно, кто здесь могущественнее всех.

  — Возражений больше нет? — холодным взглядом Верховный обвёл наше тихое собрание.  — Высший Лестир, мне нужны карты горного хребта, расположенного на вашей территории. В древние времена там находились научный комплекс и самые первые врата в наш мира. Вероятно, там находится ядро постоянного портала.

Демон в ответ кивнул.

 — Все свободны! — прорычал он затем.

   Вот оно, демонское демократическое собрание, сразу видно – свобода слова и миролюбие здесь в цене! Я вопросительно смотрела на Верховного Демона, не совсем понимая, зачем было созывать собрание. Только чтобы дать знать о Карателе? Можно и письменно сообщить.

  В зале остались Тир, Дэн, Ализей, Андре, я и Верховный. Мы все вместе присели за стол.

 — Итак, мы забросили крючок! — потирая руки, произнёс Тир.

 — Ловля на живца? — не удержалась я. — Даже не хочу спрашивать, на кого ловим. И так ясно, что теперь предатель решит убрать из игры меня, — раздражено заметила я.

 — Это единственный выход, Эмилия, — мягко произнёс Ализей.

  А я холодно смотрела на Верховного Демона, скрестив руки на груди.

   — А предупредить меня?

   — Некоторые демоны питаются эмоциями, и лучше всего, если твои эмоции искренние. Если бы я предупредил заранее, демоны смогли бы с лёгкостью тебя считать, и пришлось бы начинать с самого начала, — медленно, будто разъясняя ребёнку, проговорил Азариат.

  — А среди прибывших есть демоны снов? — ради интереса спросила я, немного успокаиваясь.

  — Есть, а что? — резко подняв на меня глаза, спросил сероглазый.

  —Да так, припоминается, когда вы отправили по нашему следу демоницу снов к Тиру в поместье. Я надеюсь, вы её уже проверили? – пожимая плечами, спросила я.

— Я не посылал к вам демона снов! — в серых глазах проскользнула тьма, демон был разъярён, но сдерживал себя.

— Мой Повелитель, разрешите мне отправиться за уточнением в клан Видящих Сны. Я узнаю все в кратчайшие сроки, — вертя в руках кинжал, произнесла Андре.

   Моё чутье подсказывало, что уточнение не понравится демонам, но доставит удовольствие демонице.