Вытерев пот рукавом и откинув волосы, я пошатнулась от мощных магических ударов. Они сыпались на меня, не давая занять удобную позицию. Мой энергетический кокон вибрировал, мне казалось, что мы не справляемся. Беспомощно посмотрев на демона, я оцепенела. В его руках играли шаровые молнии, а глаза сверкали безжалостным огнём.

   — Нет! — прокричала я, выставляя вперёд руку. Но моя жалкая попытка призвать демона к здравому смыслу не увенчалась успехом.

   Молния, потрескивая, ударила мне грудь. Вот гад, думала я, отлетая назад и больно ударяясь спиной о пол.

   — Хватит! — я, казалось, перестала дышать, а мой кокон разлетелся на мелкие кусочки.

  Азариат Хэш Стиррит, склонившись ко мне, безразлично бросил:

 — Это не твой мир. Это мир демонов, здесь жестокие правила и для жалости нет места. Враг не сжалится над тобой, он будет бить в полную силу. Теперь ты знаешь свои слабые стороны. Укрепляй кокон, если хочешь выжить.

   Он подал мне руку. Первым желанием было отказаться, нагрубить и уйти. Но он преподал мне хороший урок.

   Я ухватилась за его руку, и он резко притянул меня к себе. Так близко, что мой нос касался его груди. Демон держал крепко, не давая уйти. Чего он хочет? Я приподняла подбородок, готовая потребовать отпустить меня. Но было поздно: он наклонился и поцеловал меня, сладко и властно. Я растворялась в нем, пытаясь запомнить каждое ощущение, до последней капли. Сопротивляться не было сил.

  Прервав поцелуй, он с интересом посмотрел на меня. Я же, сделав шаг назад, сбежала, испугавшись нахлынувших чувств.

  Вышла из зала и поняла, что меня буквально трясёт. Что решить? Что делать? Я не знаю. В любом случае необходимо все хорошенько обдумать.

  Я растерянно брела наверх, и в моих намерениях значился пункт принять ванну. Жаль, таблеточек валерьянки нет! Так хотелось забыть о моей миссии, о демонах и поцелуях. Вот умеют демоны нарушить душевный покой. Постоянное беспокойство и напряжение неотрывно преследуют меня с момента появления в этом мире. Напрягает! Но я точно знаю, что избежать сделки с демоном не получится. Единственное, что я могу сделать – это приложить все усилия для выживания. Возможно, тогда у меня получится выбраться отсюда.

Ничего не замечая, я ударилась о внезапно возникшее препятствие и, подняв голову, увидела светловолосого охотника.

  — Эми, а я тебя везде ищу! Хотел показать пару крутых магических щитов, — проворковал он, приобнимая меня за плечи. Дэн улыбался своей самой лучшей улыбкой, но глаза смотрели серьёзно и пытливо.

   Во мне все ещё присутствовали злость и раздражение на него из-за того разговора. Конечно, я бы хотела, чтобы он потребовал меня отпустить и поклялся защищать – а вместо этого он собрался тренировать меня. Разумом понимаю, что у него не было ни единого шанса выстоять против Верховного Демона и разорвать нашу сделку. Удивительно, если найдётся хоть одно существо, способное противостоять этому сероглазому Могуществу. Но сердцу хотелось геройства.

  — Отзанималась уже! Ты немного припозднился, – огрызнулась я, сбрасывая его руки со своих плеч.

  Но легко сбежать не получилось.

  — Эми, что случилось? — озадаченно спросил он. — Извини, что не зашёл сразу после твоего пленения. Обещаю, я заглажу свою вину.

  Закатив глаза, я резко развернулась к нему и зло отрапортовала:

 — Азариат Хэш Стиррит самолично провёл подготовку по защите от моей преждевременной смерти. Твоей помощи не требуется. Но ты бы мог раньше обо всем мне рассказать! И о возможности смерти тоже.

  Дэн перестал улыбаться, руки сжались в кулаки, и он ответил:

  — Я не хотел тебя расстраивать. У нас есть шанс. Я не могу вмешиваться в вашу сделку, но могу помочь тебе. Ты мне веришь?

   Покачав головой, я отвернулась. Больно было смотреть на него. Защитник.

 — Я не знаю, чему верить. Ты мог прийти ко мне и рассказать. Мне нужно идти, подготовиться, а то вы там на живца ловите. А мне хочется выглядеть на все сто, когда мои убийцы появятся.

— Зачем на сто? — широко раскрыв глаза, спросил Дэн. — Маскировка?

 — Да, отпугивать буду! — как же меня все бесит. И я прошагала мимо обалдевшего Дэна, благо, он не останавливал меня. Мне не хотелось ему грубить, но обида засела в душе. Мои эмоции после ритуала менялись так же быстро, как погода в Англии. Неужели это из-за крови? Обязательно спрошу Азариата при встрече.

   Добравшись до своей комнаты, я раздражённо хлопнула дверью. Вот что за утро! Я мысленно вздохнула от облегчения – наконец-то одна. Сегодня я хотела пробраться в библиотеку, или как там они называют архив. Мне необходимо найти описания опытов по соединению крови демонов с кровью человеческих магов. Последние дни я сама не своя от переизбытка эмоций, к тому же все ощущения и запахи стали острее и ярче. Ведь это не просто так. Моя магия усилилась невероятно. Если бы я захотела обучаться в Академии Тьмы и Хаоса, запросто бы поступила.