Теперь магия тянула жизненные силы, так необходимые для моего организма. Падая на колени, я продолжала смотреть на Тира, тело которого постепенно охватывал огонь, приподымая над землёй и кружа, как игрушку по спирали. На волосах демона вспыхнули и погасли искорки настоящего пламени.

Я немного испугалась, что пламя сожжёт его. Но демон менялся, за спиной вырастали огромные огненные крылья, в руках появился черный шест, внутри которого полыхали алые языки пламени. И когда вихрь поставил его на ноги, искры посыпались во все стороны. Весь полыхающий алым пламенем, он был воплощением принца Ада.

  Это было последнее, что я видела, падая в небытие. Вот и моя смерть.

— Эмилия, — последовал полный горечи стон, — дыши…

  Его единственная погибала у него на руках, и демон ничего не мог сделать. Цена её жизни – закрытие портала в Хаос. Дыхание девушки становилось все реже и тише, сердце замедлялось. Но Эмилия боролась за каждый вздох, хотя смертельный холод распространился по всему телу. Внезапно она открыла свои тёмные, как сама Тьма, глаза и ласково улыбнулась.

  — Может быть, в другой жизни мы встретимся вновь…. Зар — ты замечательный, — прошептала она, делая тяжёлый вдох. Жизненная сила уходила из неё.

   — Нет! — зарычал он, подхватывая её на руки и расправляя свои крылья, готовый просить и умолять покровителей ради жизни этой невыносимо дорогой для него девушки.

  Направляясь обратно в резиденцию, впервые в жизни он почувствовал страх. Отчаянный, причиняющий боль страх. Не за себя, а за жизнь другой. Такой слабой по сравнению с демоницами и такой светлой.

Специально отталкивая её и пробудившееся чувство, Верховный Демон не хотел признавать, что Эмилия привносит в его жизнь неизведанные ранее чувства и желания. Он не знал, как это – влюбиться. Всего себя он посвящал управлению, борьбе и обучению, стараясь быть во всем первым, сильным и оправдать возложенное на него при выборе доверие. Его покровители, Хаос и Тьма, не побрезгуют убрать его, если он не будет лучшим. С этой девушкой он почувствовал простые радости – как например, просто гулять, держась за руки. Он восхищается её отвагой, целеустремлённостью и мыслями, которые иногда по-детски наивны. Каждый раз при виде Эмилии в его потемневшей душе вспыхивает огонь желания и обладания. И желание защищать. Как ни старался он забыть и не думать – не смог.   Она ворвалась в его жизнь маленьким светлым ветерком, и он намерен сделать все, что в его силах и даже больше, лишь бы она выжила.

   Осторожно опустив умирающую девушку на пол в центре зала на заранее распростёртую рубашку, демон принялся рисовать круг вызова покровителей, с опаской прислушиваясь к дыханию Эмилии. Её человеческое сердечко билось – значит, у него есть немного времени. И будь он не Азариат Хэш Стиррит, если не сможет вернуть ей жизнь.

 — Лишь бы успеть, — повторял он про себя, полностью погружаясь в сложный рисунок, который видел всего лишь раз, но его совершенная память подсказывала правильные линии и знаки.

  Он старался не думать о том, чего может стоить этот вызов. Именно потому, что Силы могут запросить высокую цену или для развлечения убить призывающего – этот ритуал был запрещён в Древние времена. Демон подсмотрел схему ритуала в книге отца, когда ему было девять лет, и тогда отец отправил его на границу, в наказание заблокировав магию.

 — Зар…, — послышался мысленный настойчивый вызов от Ализея.

 — Не сейчас! — отмахнулся Верховный Демон.

 — Тебе нужно это увидеть, — упорно пытаясь пробиться, повторил его друг.

 Азариат Хэш Стиррит заблокировал ментальную связь, откидывая прочь сознание Ализея.

  Он поднялся на ноги, оценивая законченный рисунок, и резким движением кинжала рассёк свою ладонь, давая каплям крови упасть на знак Тьмы.

  — Призываю тебя, Тьма! — прозвучал его глухой напряженный голос, эхом отражаясь от стен и повторяясь.

  — Только твоих жертв мне не хватало, — отозвался шёпотом безликий голос.

 — Что заставило ТЕБЯ, избранный, провести запрещённый обряд?

— Спаси её! — прошептал демон, указывая рукой на лежащую обессиленную Эмилию.

— Её? — спросил равнодушный потусторонний голос. – А ты уверен в своём решении, Азариат Хэш Стиррит? Она слаба, человечна и ранима. Соедини ты с ней свою судьбу, и не сможешь получить истинного сильного наследника, — продолжила Тьма без каких-либо эмоций.

  — Верни её! – попросил демон, падая на колени рядом с девушкой, у которой начались судороги. Счёт пошёл на секунды, и его сердце разрывалось от горечи и злости.